El niño enfermo (en neerlandés: Het zieke kind ) o La niña enferma es una pintura de género al óleo sobre lienzodel artista holandés Gabriël Metsu , creada c. 1660. Se conserva en el Rijksmuseum , en Ámsterdam , desde que fue comprada en 1928, con la ayuda de la Vereniging Rembrandt en una venta de obras de la colección de Oscar Huldschinsky en Berlín .
Metsu pintó en una variedad de estilos y géneros a lo largo de su carrera artística. Pintó El niño enfermo hacia el final de su vida, cuando su estilo se parecía al de Pieter de Hooch o Johannes Vermeer , con luz brillante, sombras débiles y colores frescos y uniformes, pero con pintura más espesa y pinceladas más bastas, por lo que su estilo era menos refinado que el de Vermeer. La pintura probablemente fue realizada después de un brote de peste bubónica en Ámsterdam entre 1663 y 1666: esta última epidemia en Ámsterdam mató a una décima parte de la población.
La pintura mide 32,2 cm × 27,2 cm (12,7 pulgadas × 10,7 pulgadas). La composición se asemeja a una Piedad : una madre acuna a su hijo apático, probablemente una niña, en su regazo, recordando obras religiosas que representan a la Virgen María acunando el cuerpo muerto de Jesús . Las posiciones de la madre y el niño crean diagonales que se cruzan cerca del corazón de la madre. El niño mira distraídamente más allá del espectador y hacia la distancia, con su madre inclinada sobre ella atentamente. La falda roja brillante y el delantal azul de la madre, y la ropa amarilla y blanca del niño, contrastan con los tonos apagados de la habitación. Una olla con una cuchara yace desatendida sobre una mesa a la izquierda, con el niño demasiado letárgico para comer. A la derecha, algo de ropa yace sobre una silla. Colgando en la pared hay un mapa de Europa, que lleva la firma del artista "G. Metsue", y un dibujo de Cristo en la cruz , que refleja el sufrimiento de la habitación.
Es posible que la esposa de Metsu, Isabella, fuera la modelo de la madre del cuadro: la mujer lleva la cofia de una mujer casada y un anillo de bodas, y los pendientes se ven en retratos anteriores de Isabella (hacia 1658). El niño puede ser de ellos, aunque no hay registros de ninguno, o posiblemente del mecenas de Metsu, Jan Jacobszoon Hinlopen , cuya familia Metsu había pintado en 1661 y 1663 (véase el Retrato de la familia Hinlopen de Metsu ): la hija de Hinlopen, Geertruit, murió de sarampión a los 19 meses en agosto de 1663.
