El Monumento Chambeshi , en la Provincia del Norte de Zambia , también llamado Memorial Chambeshi y Memorial Lettow-Vorbeck , conmemora el cese definitivo de las hostilidades de la Primera Guerra Mundial , tres días después del Armisticio en Europa .
El monumento tiene una placa que dice:
En este lugar, a las 7.30 de la mañana del jueves 14 de noviembre de 1918, el general von Lettow-Vorbeck , comandante de las fuerzas alemanas en África Oriental , escuchó del Sr. Hector Croad, entonces Comisionado de Distrito Kasama , sobre la firma del Armisticio por parte del gobierno alemán, que preveía la evacuación incondicional de todas las fuerzas alemanas de África Oriental.
Una segunda placa en lengua bemba termina con las palabras
Twapela umuchinshi kuli bonse abashipa abalwile mu nkondo iyi ("Honramos a todos los valientes soldados que lucharon en esta guerra ) [1]
El mensaje dado al general von Lettow-Vorbeck fue un telegrama enviado a Croad que decía
Por favor envíe lo siguiente al general von Lettow-Vorbeck bajo una bandera blanca: El Primer Ministro inglés [ sic ] envió un aviso de que el 11 de noviembre se firmó un armisticio y que la lucha en todos los frentes debería cesar el 11 de noviembre a las 11 en punto. Ordeno a mis tropas que pongan fin a las hostilidades a partir de ahora y espero que usted haga lo mismo. General van Deventer .
Por lo tanto, el Memorial marca el cese de las hostilidades, no la rendición. [2]
El monumento se encuentra en la orilla norte del río Chambeshi , cerca del extremo norte del antiguo puente Chambeshi (que se construyó más tarde, este puente fue destruido por las tropas rodesianas durante la Guerra de Bush de Rodesia , se construyó un nuevo puente más arriba) en la carretera Mpika -Kasama. La mayoría de los relatos de la guerra dicen que Lettow-Vorbeck se rindió en Abercorn (ahora Mbala ), 250 km al norte, dando la impresión de que solo penetró los pocos kilómetros hasta Abercorn desde el África Oriental Alemana, pero eso es solo porque los comandantes militares británicos en Rodesia del Norte le ordenaron que marchara con sus tropas invictas allí para la rendición oficial el 23 de noviembre de 1918. [3]
Las fuerzas británicas habían estado esperando en la zona de Abercorn para atacar a las fuerzas alemanas que venían del norte de Mozambique, pensando que se dirigirían al lago Tanganyika, pero el general von Lettow-Vorbeck las había evadido girando al sudoeste hacia Kasama. Su pequeña población británica fue evacuada a Mpika, [4] excepto nueve que instalaron dos ametralladoras Maxim en Chambeshi, pero no sabían cómo usarlas. Uno de ellos, Charlie Simpson, tenía consigo alrededor de £ 10,000 que era todo el efectivo de las oficinas gubernamentales y negocios en Kasama, que enterró en un corral de cabras cerca de la fábrica de caucho que dirigía, pensando que las huellas de las cabras ocultarían evidencia de excavación, y que los alemanes probablemente estarían más interesados en las cabras que en buscar el dinero. Al llegar a Chambeshi, los alemanes ametrallaron la fábrica de caucho antes de que Croad llegara con el telegrama. [5]
El monumento fue inaugurado el 14 de noviembre de 1953 como Monumento Nacional de Rodesia del Norte (ahora Zambia) y consiste en una gran plataforma de piedra con placas colocadas en un pilar de piedra, junto a un cañón de la época (pero no uno usado por los alemanes). [2]
