"El Mestizo" es una historia cómica de guerra británica publicada en la antología semanal Battle Picture Weekly del 4 de junio al 17 de septiembre de 1977 por IPC Magazines . Ambientada durante la Guerra Civil estadounidense , la historia sigue a un esclavo mestizo convertido en mercenario que regresa de México a Estados Unidos en 1862. La historia fue escrita por Alan Hebden y dibujada por Carlos Ezquerra .
Desde que empezó a trabajar en Battle Picture Weekly en las tiras Rat Pack y Major Eazy , Carlos Ezquerra se había convertido rápidamente en uno de los artistas más populares del cómic en 1977. Era muy solicitado en otros lugares, trabajando con Pat Mills y John Wagner en el diseño de Judge Dredd para el nuevo título semanal de ciencia ficción 2000 AD . El editor de Battle , Dave Hunt, quería quedarse con Ezquerra y le asignó a Alan Hebden (que había trabajado con el artista en Major Eazy) la tarea de crear una historia, especialmente para el artista, que se llamaría El Mestizo. Así las cosas, Ezquerra dejó su puesto como artista regular en Judge Dredd en circunstancias controvertidas y permanecería con Battle un año más. [1]
Al igual que con Eazy, Hebden se inspiró en la trilogía de películas del dólar protagonizada por Clint Eastwood , dirigida por Sergio Leone , tanto para el misterioso personaje principal como para el escenario histórico. [2] [3] John Freeman sugeriría más tarde que Jimi Hendrix influyó en el diseño del personaje. [4]
Ezquerra disfrutó mucho tanto del cómic como de trabajar con Hebden, pero era consciente de que la naturaleza poco convencional de la tira (al ser la primera en Battle en presentar a un héroe negro y la primera (y última) historia del cómic ambientada en la Guerra Civil estadounidense, y en ese momento una de las pocas que no se centraba en la Segunda Guerra Mundial ) significaba que era poco probable que fuera popular entre los lectores. [1] [5] [3] Recordaría que "Inglaterra en los años setenta no era el lugar adecuado para este personaje". [6]
Sus predicciones resultaron correctas, ya que sólo duró 16 números antes de que la pareja volviera a "Major Eazy". Hebden reflexionaría más tarde que era "una historia demasiado radical para los lectores de la época", y sintió que Ezquerra no habría dejado Battle para dibujar a " Strontium Dog " en Starlord si la tira hubiera continuado durante más tiempo. [7]
Desde 2016, los derechos de la historia pertenecen a Rebellion Developments . [8] [9] En 2018, publicaron una edición recopilatoria de tapa dura de los 16 episodios bajo su sello Treasury of British Comics , [10] poco antes de la muerte de Ezquerra. [11]
Un misterioso extraño aparece en un pueblo fronterizo de Texas en 1862. Como ya se ha difundido la noticia de que las hazañas de El Mestizo son muchas, pocos están dispuestos a enfrentarse a él. Afirma que no le interesa la guerra civil que se libra en Estados Unidos, y que, en cambio, ha cruzado desde México en busca de un asesino llamado Hutardo, aunque no tiene reparos en aceptar trabajos de mercenario para los ejércitos de la Unión y de la Confederación . También visita la plantación de Alabama de la que escapó, visita a su vieja amiga Shelley y mata a su antigua «dueña», solo para verla mortalmente herida por un grupo de bandidos yanquis. [12]
En su prólogo a la edición recopilada, Alan Hebden reconoció la mala recepción de la historia por parte de los lectores de Battle en ese momento, pero sintió que la tira había recibido una reevaluación en los años posteriores. [2] David Bishop , editor de 2000 AD entre 1996 y 2000, se refirió a la tira como "innovadora". [13]
En una reseña de la edición recopilada de Slings & Arrows, Karl Verhoven elogió el arte de Ezquerra, pero expresó su incomodidad por el uso de un insulto despectivo como título de la tira, suponiendo que, de lo contrario, la historia "todavía se sostiene como una tira de aventuras imaginativa, raramente predecible más allá de la certeza de que el héroe del título vivirá para aparecer en el próximo episodio". [14]