El Mercado Italiano es el nombre popular del Mercado de la acera de South 9th Street , una zona del sur de Filadelfia que cuenta con aceras cubiertas con toldos, carritos en la acera, tiendas de comestibles, cafés, restaurantes, panaderías, queserías, carnicerías, etc., muchas de ellas con influencia italiana . El corazón histórico del mercado es la zona de la calle 9 entre Christian Street y Washington Avenue, [1] el distrito comercial creado en 1915, la Asociación de Hombres de Negocios de South Ninth Street , cubría la zona entre las calles Catharine y Federal y las calles Octava y Décima, [2] y ahora se considera generalmente que el mercado se extiende desde Fitzwater Street al norte hasta Federal Street al sur. El término Mercado Italiano también se utiliza para describir en general el vecindario circundante entre South Street al norte y Wharton Street al sur, que se extiende unas pocas cuadras al este y al oeste de la calle 9.
Aunque se considera el corazón social y comercial de la comunidad italiana de Filadelfia , el Ninth Street Market también contenía muchos negocios judíos en sus inicios. [1] En los últimos años, una afluencia de inmigrantes de América Latina, principalmente de México y en menor grado de países centroamericanos como Guatemala y El Salvador, ha contribuido significativamente al área del Mercado Italiano y, en el sur del Mercado Italiano en particular, el Mercado ahora también alberga muchas tiendas y restaurantes que atienden a la población hispana del sur de Filadelfia, además de la comunidad italoamericana .
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La calle 9 , a la que se suele denominar simplemente el Mercado Italiano, tiene sus orígenes como mercado a finales del siglo XIX y principios del XX. La zona, situada fuera de los límites originales de la ciudad planificada por William Penn , era un lugar de asentamiento para los inmigrantes. Los italianos comenzaron a mudarse a la zona alrededor de 1884, cuando Antonio Palumbo comenzó a recibir inmigrantes italianos en su pensión . Poco después, se abrieron tiendas a lo largo de la calle 9 para atender a la nueva comunidad italiana y han permanecido en la zona hasta el día de hoy; muchos de los vendedores actuales remontan la fundación de sus negocios a la primera década del siglo XX.
La zona sigue atrayendo a nuevos inmigrantes, ya que un número significativo de negocios dirigidos por vietnamitas , coreanos , chinos y mexicanos se han sumado a las tradicionales tiendas italianas del mercado. Muchas nuevas tiendas mexicanas han abierto sus puertas en los alrededores del mercado. Muchos inmigrantes latinos también trabajan en el mercado. [3]
El mercado también acoge el Festival Anual del Mercado Italiano con música, actividades y comida. [4]
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Este mercado callejero, uno de los muchos que se establecieron a principios del siglo XX y que ofrece productos frescos y una variedad de alimentos étnicos especiales, se ha convertido en un ícono popular de Filadelfia. El 12 de octubre de 2007, el mercado fue honrado con la dedicación de un marcador histórico estatal de Pensilvania como el "mercado callejero de South 9th Street" en la esquina noreste de las calles 9th y Christian.
En 2008, se erigió un marcador histórico no oficial justo enfrente del mural de Frank Rizzo, que ya no existe, en las calles 9 y Montrose. El marcador, titulado "El mercado italiano", explica brevemente cómo la zona del mercado italiano formó una asociación comercial a principios del siglo XX. Los funcionarios de la asociación eran de ascendencia del centro y sur de Italia y del este de Sicilia. Los demás miembros de la asociación eran de ascendencia del norte y este de Europa, del Líbano y de Asia. [5] [6]
El mercado al aire libre cuenta con toldos metálicos de colores brillantes que cubren las aceras donde los vendedores de frutas, verduras, pescado y artículos para el hogar realizan sus negocios durante todo el año. Las tiendas de la planta baja en las tradicionales casas adosadas de Filadelfia se alinean a lo largo de la calle. Muchos propietarios vivían originalmente encima de sus tiendas y muchos todavía lo hacen.
El mercado está abierto todo el año, generalmente de 9:00 a 17:00 horas, aunque los puestos al aire libre y los cafés suelen abrir antes y los restaurantes atienden a los clientes hasta bien entrada la noche. Muchos negocios abren hasta la hora del almuerzo los domingos y cierran los lunes.
El mercado también juega un papel en la cultura de Filadelfia , ya que a menudo se incluye en representaciones culturales de la ciudad. Un ejemplo, el mercado italiano apareció en Rocky y Rocky II , sobre todo en el montaje de carrera/entrenamiento donde un vendedor le lanza una naranja al boxeador en la primera película [7] . La serie de televisión Hack también filmó varios episodios que presentaban el mercado italiano, y también apareció en un episodio de la quinta temporada del programa de televisión It's Always Sunny in Philadelphia .
A medida que Filadelfia se ha gentrificado , también lo ha hecho el mercado italiano. Los asientos al aire libre en acogedores cafés, las tiendas de regalos de lujo y las tiendas gourmet están prosperando entre los vendedores de productos agrícolas tradicionales del mercado, las carnicerías especializadas y los vendedores de quesos.
Durante el apogeo de la pandemia, en 2020, el mercado ofreció compras al aire libre más seguras, aprovechando su fortaleza natural. Al mismo tiempo, los asientos al aire libre se expandieron, en particular, con la adición de un parklet o streetery en Anthony's Coffee House, la conversión del estacionamiento en un comedor en DiBruno's Piazza al otro lado de la calle y el patio de cemento recién vertido del recién inaugurado Alma Del Mar, [8] así como varios parklets más al sur en Mole Poblano y Casa México. [9] El mercado experimentó algunas de las mayores expansiones de comedores al aire libre en 2020 en la ciudad, y muchas de las cuales se han mantenido desde entonces, reemplazando propiedades abandonadas y tapiadas o los puestos callejeros más desgastados.
Y aunque el intento de formar un distrito de mejora comercial se archivó poco antes de la pandemia [10] , varias iniciativas nuevas han insuflado nueva vida al mercado, incluido un proyecto artístico que tiene como objetivo conectar el mercado y contar las historias de sus vendedores. [11] Artistas como Jon Rubin, Theresa Rose [12] y, más recientemente, Michelle Angela Ortiz [13] han promovido a los comerciantes al tiempo que abordan algunos de sus puntos débiles, como las barreras a los recursos, la promoción y el atractivo estético. Además de la revitalización al aire libre impulsada por la COVID, el Departamento de Comercio de la ciudad recibió nuevos fondos (gracias al entonces concejal Parker), [14] lo que permitió que S 9th Street iniciara su primer programa de barrido de calles administrado, que se realiza tres mañanas a la semana (la asociación del vecindario ya estaba barriendo las calles circundantes a través de un esfuerzo financiado colectivamente). [15] Una Asociación Empresarial de Comerciantes Mexicanos recién formada [16] está celebrando su primer festival anual del Día de Muertos en 2024. El mercado, que alguna vez fue clasificado como abandonado [17] por la Planificación en 2000, ha hecho grandes avances para convertirse en un destino más diverso y vibrante donde todos se sienten bienvenidos.
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