El SMS Lützow fue el segundo crucero de batalla de la clase Derfflinger construido por la Armada Imperial alemana antes de la Primera Guerra Mundial . Encargado como reemplazo del antiguo crucero protegido Kaiserin Augusta , el Lützow fue botado el 29 de noviembre de 1913, pero no se completó hasta 1916. El Lützow era un barco gemelo del Derfflinger, del que se diferenciaba ligeramente en que estaba armado con un par adicional de cañones secundarios de 15 cm (5,9 pulgadas) y tenía un compartimento estanco adicional en su casco . Fue nombrado en honor al general prusiano Ludwig Adolf Wilhelm von Lützow, que luchó en las Guerras napoleónicas .
El Lützow fue puesto en servicio el 8 de agosto de 1915, pero no se unió al I Grupo de Exploración hasta el 20 de marzo debido a daños en el motor durante las pruebas. Esto fue después de que la mayoría de las principales acciones llevadas a cabo por la fuerza de cruceros de batalla alemanes hubieran tenido lugar. Como resultado, el Lützow vio muy poca acción durante la guerra. Tomó parte en una sola operación de bombardeo: el bombardeo de Yarmouth y Lowestoft el 24 y 25 de abril de 1916, después de lo cual se convirtió enel buque insignia del almirante Franz von Hipper . Un mes después, el barco se vio muy involucrado durante la Batalla de Jutlandia , del 31 de mayo al 1 de junio. Durante la batalla, el Lützow hundió el crucero de batalla británico HMS Invincible y a veces se le atribuye el hundimiento del crucero acorazado HMS Defence . Sin embargo, fue gravemente dañado por un estimado de 24 impactos de proyectiles de gran calibre. Con su proa completamente inundada, el barco no pudo realizar el viaje de regreso a Alemania; Su tripulación fue evacuada y ella fue hundida por torpedos disparados por uno de sus escoltas, el torpedero G38 .
La clase Derfflinger fue autorizada para el año fiscal 1911 como parte de la ley naval de 1906 ; el trabajo de diseño había comenzado a principios de 1910. Después de que sus homólogos británicos habían comenzado a instalar cañones de 34,3 cm (13,5 pulgadas) en sus cruceros de batalla , los oficiales superiores del mando naval alemán llegaron a la conclusión de que sería necesario un aumento en el calibre de los cañones de la batería principal de 28 cm (11 pulgadas) a 30,5 cm (12 pulgadas). Para evitar que los costos crecieran demasiado rápido, el número de cañones se redujo de diez a ocho, en comparación con el Seydlitz anterior, pero se adoptó un arreglo de superfuego más eficiente . Lützow , el segundo miembro de la clase, fue asignado al programa de construcción de 1912. [1]
El Lützow tenía 210,4 m (690 pies 3 pulgadas) de largo y29 m (95 pies 2 pulgadas) de manga y un calado de 9,2 m (30 pies 2 pulgadas) a proa y 9,56 m (31 pies 4 pulgadas) a popa. Fue diseñado para desplazar 26.600 t (26.200 toneladas largas) normalmente y alcanzó 26.741 t (26.319 toneladas largas) a plena carga. El barco estaba propulsado por cuatro turbinas de vapor Parsons que impulsaban cuatro hélices de tornillo . El vapor era proporcionado por dieciocho calderas navales , catorce de las cuales quemaban carbón, las otras cuatro quemaban fueloil . El motor del Lützow tenía una potencia nominal de 63.000 caballos de fuerza (62.138 shp ; 46.336 kW ), lo que generaba una velocidad máxima de 26,4 nudos (48,9 km/h; 30,4 mph). El barco tenía una tripulación compuesta por 44 oficiales y entre 1.068 y 1.138 soldados. Mientras servía como buque insignia del escuadrón, su tripulación se vio aumentada por otros 14 oficiales y 62 soldados en el estado mayor del comandante. [2]
El armamento del Lützow consistía en una batería principal de ocho cañones SK L/50 de 30,5 cm en cuatro torretas de cañones , [b] montados en pares superfuertes a proa y popa de la superestructura central . Su armamento secundario consistía en catorcecañones SK L/45 de 15 cm montados en casamatas a nivel de la cubierta principal. También llevaba ocho cañones de tiro rápido SK L/45 de 8,8 cm en montajes antiaéreos. El conjunto de armamento se completaba con cuatro tubos lanzatorpedos de 60 cm (24 pulgadas) , todos colocados en el casco, debajo de la línea de flotación . [2]
El Lützow estaba protegido por un cinturón de blindaje de 300 mm de espesor en la ciudadela central del barco, donde protegía los depósitos de munición y los espacios de la maquinaria de propulsión. Su cubierta tenía entre 30 y 80 mm de espesor, con el blindaje más grueso descendiendo por los lados para conectarse con el borde inferior del cinturón. Las torretas de su batería principal tenían caras de 270 mm de espesor. Sus casamatas secundarias recibieron 150 mm de protección de blindaje. La torre de mando delantera , donde el comandante del barco controlaba el buque, tenía paredes de 300 mm. [2]
El Lützow fue ordenado como Ersatz Kaiserin Augusta , para reemplazar al viejo crucero protegido Kaiserin Augusta , que para entonces tenía 20 años. [3] [c] Construido por Schichau-Werke en Danzig , su quilla fue colocada en mayo de 1912, y fue botado el 29 de noviembre de 1913. [4] El Lützow fue comisionado el 8 de agosto de 1915 para pruebas, y fue enviado a Kiel el 23 de agosto. Los torpederos G192 , G194 y G196 proporcionaron una pantalla para submarinos hostilesque pudieran estar operando en el área, los cuatro buques llegaron al día siguiente. Allí completó su equipamiento final, incluido su armamento. El 13 de septiembre, comenzó sus pruebas , incluidas pruebas de lanzamiento de torpedos el 15 de septiembre y pruebas de artillería el 6 de octubre. Mientras estaba en pruebas el 25 de octubre,la turbina de baja presión de babor del Lützow resultó gravemente dañada. [5] Las reparaciones se llevaron a cabo en Kiel hasta finales de enero de 1916, después de lo cual el barco se sometió a más pruebas. Estas finalizaron el 19 de febrero; el Lützow fue asignado al I Grupo de Exploración el 20 de marzo y llegó a su nueva unidad cuatro días después. [6]
El primer y único comandante del barco fue el Kapitän zur See (capitán en el mar) Victor Harder. El 24 de abril, el Lützow y los cruceros de batalla Seydlitz y Moltke realizaron una breve incursión en el mar del Norte , navegando hacia el extremo oriental del banco de Amrun, ya que se había informado de que había destructores británicos en el área. Una segunda incursión se produjo dos días después, también en el banco de Amrun. Durante esta operación, un submarino británico intentó torpedear al Lützow sin éxito. El Konteradmiral (contralmirante) Friedrich Boedicker , comandante adjunto del I Grupo de Exploración, izó temporalmente su bandera a bordo del barco desde el 29 de marzo hasta el 11 de abril. El 21 y 22 de abril, el Lützow se unió al resto de la Flota de Alta Mar para una incursión en el mar del Norte que no logró localizar ningún buque de guerra británico. [7]
La primera gran operación del Lützow fue el bombardeo de Yarmouth y Lowestoft entre el 24 y el 25 de abril. El almirante Franz von Hipper , comandante del I Grupo de Exploración, se encontraba de baja por enfermedad, por lo que los barcos alemanes estaban bajo el mando de Boedicker. El Seydlitz , el buque insignia, seguido por el Derfflinger , el Lützow , el Moltke y el Von der Tann abandonaron el estuario de Jade a las 10:55 del 24 de abril, y fueron apoyados por una fuerza de protección de seis cruceros ligeros y dos flotillas de torpederos. [8] Las unidades pesadas de la Flota de Alta Mar zarparon a las 13:40, con el objetivo de proporcionar apoyo a distancia a los barcos de Boedicker. El Almirantazgo británico fue informado de la salida alemana a través de la interceptación de señales inalámbricas alemanas , y desplegó la Gran Flota a las 15:50. [8]
Mientras tanto, a las 14:00, los barcos de Boedicker habían alcanzado una posición frente a Norderney , momento en el que giró sus barcos hacia el norte para evitar a los observadores holandeses en la isla de Terschelling . A las 15:38, el Seydlitz chocó con una mina , que abrió un agujero de 15 metros (49 pies) de largo en su casco, justo a popa del tubo de torpedos de estribor , lo que permitió que 1400 toneladas cortas (1250 toneladas largas) de agua entraran en el barco. [8] El Seydlitz regresó con la pantalla de cruceros ligeros a una velocidad de 15 nudos (28 km/h). Los cuatro cruceros de batalla restantes giraron inmediatamente al sur en dirección a Norderney para evitar más daños por las minas. A las 16:00, el Seydlitz estaba libre de peligro inminente, por lo que el barco se detuvo para permitir que el Boedicker desembarcara. El torpedero V28 llevó al Boedicker a Lützow . [9]
A las 04:50 del 25 de abril, los cruceros de batalla alemanes se aproximaban a Lowestoft cuando los cruceros ligeros Rostock y Elbing , que habían estado cubriendo el flanco sur, avistaron los cruceros ligeros y destructores de la Fuerza Harwich del comodoro Reginald Tyrwhitt . [9] Boedicker se negó a distraerse con los barcos británicos y, en su lugar, dirigió los cañones de sus barcos hacia Lowestoft. Los cruceros de batalla alemanes destruyeron dos baterías costeras de 15 cm e infligieron otros daños a la ciudad. En el proceso, un solo proyectil de 15 cm de una de las baterías costeras alcanzó a Moltke , pero el barco no sufrió daños significativos. [10]
A las 05:20, los piratas alemanes giraron hacia el norte, en dirección a Yarmouth, a donde llegaron a las 05:42. La visibilidad era tan pobre que los barcos alemanes dispararon una salva cada uno, con la excepción del Derfflinger , que disparó catorce proyectiles desde su batería principal. Los barcos alemanes giraron hacia el sur y a las 05:47 se encontraron por segunda vez con la Fuerza Harwich, que para entonces había sido atacada por los seis cruceros ligeros de los buques de protección alemanes. Los barcos de Boedicker abrieron fuego desde una distancia de 12.000 m (13.000 yardas). [11] Tyrwhitt inmediatamente dio la vuelta a sus barcos y huyó hacia el sur, pero no antes de que el crucero Conquest sufriera graves daños. Debido a los informes de submarinos británicos y ataques con torpedos, Boedicker interrumpió la persecución y giró hacia el este hacia la Flota de Alta Mar. En este punto, el almirante Reinhard Scheer , comandante de la Flota de Alta Mar, giró hacia Alemania, habiendo sido advertido de la salida de la Gran Flota desde Scapa Flow . [11]
A las 02:00 CET del 31 de mayo de 1916, el I Grupo de Exploración partió del estuario del Jade ; el Lützow , el buque insignia de Hipper, era el buque líder, seguido por sus gemelos Derfflinger , Seydlitz , Moltke y Von der Tann . Los barcos estaban acompañados por el II Grupo de Exploración, bajo el mando del contralmirante Boedicker, compuesto por los cuatro cruceros ligeros Frankfurt , Wiesbaden , Pillau y Elbing . La fuerza de reconocimiento estaba protegida por 30 torpederos de las flotillas II, VI y IX, dirigidas por el crucero Regensburg . Una hora y media más tarde, la Flota de Alta Mar, bajo el mando del almirante Scheer, abandonó el Jade con 16 acorazados. [e] Estaba acompañado por el IV Grupo de Exploración, compuesto por los cruceros ligeros Stettin , München , Hamburg , Frauenlob y Stuttgart , y 31 torpederos de las Flotillas I, III, V y VII, liderados por el crucero ligero Rostock . Los seis pre-dreadnoughts del II Escuadrón de Batalla habían partido de las rutas del Elba a las 02:45 y se habían reunido con la flota de batalla a las 5:00. La operación iba a ser una repetición de las acciones previas de la flota alemana: atraer a una parte de la Gran Flota y destruirla. [12]
Poco antes de las 16:00, la fuerza de Hipper se encontró con el 1.er Escuadrón de Cruceros de Batalla del Vicealmirante David Beatty . A las 16:00, Hipper ordenó que se izara la señal "Distribución del fuego desde la izquierda" en el Lützow . [13] Los barcos alemanes fueron los primeros en abrir fuego, a una distancia de aproximadamente 15.000 yardas (14.000 m). [14] Los dos cruceros de batalla británicos líderes, Lion y Princess Royal , concentraron su fuego en el Lützow , [15] mientras que el Lützow solo se enfrentó al Lion . Los artilleros del barco apuntaron su salva inicial a una distancia de 16.800 yardas (15.400 m), muy por encima de su objetivo previsto. El barco disparó proyectiles semiperforantes (SAP), a diferencia de los otros cruceros de batalla alemanes, que tenían proyectiles perforantes (AP) cargados en su lugar. [16] Los telémetros británicos habían leído mal la distancia a sus objetivos alemanes, por lo que las primeras salvas disparadas por los barcos británicos cayeron una milla más allá de sus oponentes alemanes; [17] Los artilleros del Lion dispararon su salva inicial a 18.500 yardas (16.900 m). En el lapso de tres minutos, Lützow había disparado cuatro salvas más, alternando entre los cuatro cañones de proa y los cuatro de popa, y había impactado con la última a las 16:51. [18]
El Lützow logró un segundo impacto un minuto después, a las 16:52. [19] Ocho minutos después, el Lion logró el primer impacto en el Lützow ; una salva del barco británico golpeó al crucero de batalla en su castillo de proa , pero no causó daños mayores. [20] Sin embargo, estos dos impactos demostrarían ser muy importantes, ya que el Lützow recibió más agua debido al daño sufrido más tarde en la batalla, ya que permitieron que el agua entrara en el barco por encima de la cubierta blindada. [21] Casi simultáneamente, el Lützow asestó un tremendo golpe al Lion ; uno de sus proyectiles de 30,5 cm penetró el techo de la torreta central "Q" del Lion y detonó las municiones que estaban almacenadas en el interior. Solo gracias a las acciones resueltas del comandante de la torreta, el mayor Francis Harvey , que ordenó que se inundara el polvorín, el barco evitó una catastrófica explosión del polvorín. [22] [f] De hecho, aproximadamente 30 minutos después de que la torreta fuera destruida, el fuego en la torreta se extendió a la cámara de trabajo que estaba directamente sobre el polvorín, donde detonó cargas propulsoras que se habían almacenado allí. La explosión resultante probablemente habría destruido el barco si el polvorín de municiones no se hubiera inundado. [15]
A las 17:03, el crucero de batalla británico más retaguardia, el Indefatigable , fue alcanzado por varios proyectiles de su oponente, el Von der Tann . Los depósitos de munición de proa fueron perforados y se incendiaron; la explosión resultante destrozó el barco. Poco después, el Lützow logró varios impactos más en el Lion , aunque sin causar daños graves. [23] El oficial de artillería del Lützow , Günther Paschen, lamentó más tarde la decisión de disparar proyectiles SAP, creyendo que si el Lützow hubiera disparado proyectiles AP, habría destruido al Lion durante esta acción. En el transcurso de los primeros diecinueve minutos de la batalla, el Lützow había disparado treinta y una salvas al Lion , logrando seis impactos, lo que obligó a este último a salir de la línea temporalmente. De las 17:10 a las 17:16, el Lützow reanudó el fuego al Lion , pero en la neblina, sus artilleros creyeron que estaban atacando al Princess Royal . [24] Durante este período, el Princess Royal abrió fuego contra el Lützow y logró dos impactos, el primero de los cuales explotó entre las torretas delanteras y el segundo impactó en el cinturón. [25] A las 17:24, el Lützow volvió a abrir fuego contra el Lion y logró tres impactos más en el lapso de treinta segundos. [26]
En un intento de reagrupar sus barcos, el almirante Beatty intentó desviar sus barcos 2 grados mientras los acorazados de clase Queen Elizabeth del 5.º Escuadrón de Batalla llegaban al lugar y proporcionaban fuego de cobertura. Cuando los cruceros de batalla británicos comenzaron a alejarse, Seydlitz y Derfflinger pudieron concentrar su fuego en el Queen Mary . Los testigos informaron que al menos cinco proyectiles de dos salvas impactaron en el barco, lo que provocó una intensa explosión que partió al Queen Mary en dos. [27] Poco después de la destrucción del Queen Mary , tanto los destructores británicos como los alemanes intentaron realizar ataques con torpedos en las líneas opuestas. Los destructores británicos Nestor y Nicator dispararon cada uno dos torpedos al Lützow , aunque los cuatro fallaron. [28] A las 17:34, el Lützow lanzó un torpedo al crucero de batalla Tiger sin éxito. [29] El Lützow logró otro impacto en el Lion a las 17:57, seguido de tres impactos más, uno de los cuales inició un incendio en la batería secundaria de popa. [30]
Los buques líderes de la flota de batalla alemana habían llegado a las 18:00 dentro del alcance efectivo de los buques británicos, y habían comenzado a intercambiar disparos con los cruceros de batalla británicos y los acorazados de clase Queen Elizabeth . [31] A las 18:13, un proyectil de 15 pulgadas (380 mm) de uno de los Queen Elizabeth alcanzó al Lützow ; dos impactos más llegaron a las 18:25 y 18:30. [32] El barco fue alcanzado de nuevo a las 18:45, probablemente por el Princess Royal . [33] El barco continuó atacando a los cruceros de batalla británicos mientras navegaban hacia el norte hacia la Gran Flota, pero no tuvo éxito durante este período. [34] Más tarde, a las 19:05, logró un impacto en el Lion . [33] Durante los enfrentamientos entre la flota alemana combinada y el 1.er Crucero de Batalla y el 5.º Escuadrón de Batalla británicos, el Lützow tuvo sus dos transmisores inalámbricos dañados; Después de ese punto, el único método de comunicación entre barcos era a través de reflectores. [35]
Poco después de las 19:00, el crucero alemán Wiesbaden había quedado inutilizado por un proyectil del crucero de batalla Invincible ; los cruceros de batalla alemanes hicieron un giro de 16 puntos hacia el noreste y se dirigieron hacia el crucero averiado a gran velocidad. El III Escuadrón de Batalla de la flota alemana, que contenía los acorazados más poderosos de la marina alemana, también alteró el curso para ayudar al Wiesbaden . [36] Simultáneamente, los escuadrones de cruceros ligeros británicos III y IV comenzaron un ataque con torpedos en la línea alemana; mientras avanzaban hasta el alcance de los torpedos, sofocaron al Wiesbaden con fuego de sus cañones principales. [37] Durante el giro hacia el noreste, los destructores británicos Onslow y Acasta se acercaron para lanzar torpedos a Lützow , aunque sin éxito. Onslow fue alcanzado tres veces por la batería secundaria de Lützow y se vio obligado a retirarse. Poco después, un segundo destructor, Acasta, lanzó un torpedo a Lützow que falló; En respuesta, el Lützow y el Derfflinger dispararon una andanada de proyectiles de 15 cm contra el Acasta , impactándolo dos veces. [38] A las 19:15, los cruceros de batalla alemanes avistaron al crucero acorazado británico Defense , que se había unido al ataque a Wiesbaden . Hipper inicialmente dudó, creyendo que el barco era el crucero alemán Rostock , pero a las 19:16, Kapitän zur See (KzS) Harder, oficial al mando del Lützow , ordenó a los cañones de sus barcos que dispararan. Los otros cruceros de batalla y acorazados alemanes se unieron al combate cuerpo a cuerpo; Lützow disparó cinco andanadas en rápida sucesión. En el lapso de menos de cinco minutos, el Defense fue alcanzado por varios proyectiles de gran calibre de los barcos alemanes. [39] Una salva penetró los depósitos de munición del barco y, en una explosión masiva, destruyó el crucero. [40] [g]
Mientras el Lützow y el resto de la flota se concentraban en la defensa , el Lion logró dos impactos en el buque insignia de Hipper, provocando un grave incendio. [41] A las 19:24, el 3.er escuadrón de cruceros de batalla se había formado con los cruceros de batalla restantes de Beatty por delante de la línea alemana. Los buques británicos líderes avistaron al Lützow y al Derfflinger y comenzaron a dispararles. En el lapso de ocho minutos, el Invincible logró ocho impactos en el Lützow ; estos impactos se concentraron principalmente en la proa del barco y fueron la causa principal de la inundación que finalmente haría que se hundiera. A cambio, tanto el Lützow como el Derfflinger concentraron su fuego en el Invincible y, a las 19:33, la tercera salva del Lützow penetró la torreta central del Invincible e incendió el polvorín; el barco desapareció en una serie de explosiones masivas. [42] A partir de ese momento, el Lützow no volvió a recibir más fuego de los cruceros de batalla británicos, aunque sufría graves inundaciones debido a dos de los impactos del Invincible que habían impactado por debajo de la línea de flotación. [43]
A las 19:30, la Flota de Alta Mar, que en ese momento perseguía a los cruceros de batalla británicos, aún no se había topado con la Gran Flota. Scheer había estado considerando retirar sus fuerzas antes de que la oscuridad expusiera a sus barcos al ataque de los torpederos. [44] Todavía no había tomado una decisión cuando sus acorazados líderes se encontraron con el cuerpo principal de la Gran Flota. Este desarrollo hizo imposible que Scheer se retirara, ya que al hacerlo habría sacrificado a los acorazados pre-dreadnought más lentos del II Escuadrón de Batalla. Si hubiera optado por utilizar sus dreadnoughts y cruceros de batalla para cubrir su retirada, habría sometido a sus barcos más fuertes a un fuego británico abrumador. [45] En cambio, Scheer ordenó a sus barcos que giraran 16 puntos a estribor, [h] lo que llevaría a los pre-dreadnoughts a la relativa seguridad del lado desvinculado de la línea de batalla alemana. [46]
Los demás cruceros de batalla siguieron el movimiento, pero el Lützow había perdido velocidad y no podía seguir el ritmo. En cambio, el barco intentó retirarse al suroeste para escapar del castigador fuego británico. [47] A las 20:00, la inundación en la parte delantera del barco había alcanzado el polvorín de la torreta delantera. La tripulación del cañón trajo tantos proyectiles y cargas propulsoras como pudieron almacenar en la cámara de trabajo debajo de la torreta. [48] Poco antes, a las 19:50, el comodoro Andreas Michelsen , a bordo del crucero Rostock , envió los torpederos de la I Media Flotilla para ayudar al Lützow . El G39 se acercó y tomó a Hipper y su personal a bordo, para transferirlo a uno de los otros cruceros de batalla. El V45 y el G37 comenzaron a colocar una cortina de humo entre el maltrecho barco y la línea británica, pero a las 20:15, antes de que terminara, el Lützow fue alcanzado en rápida sucesión por cuatro proyectiles de gran calibre. Uno atravesó la torreta de superfuego delantera del barco y la inutilizó temporalmente. El proyectil detonó una carga propulsora y destruyó el cañón derecho. El segundo impacto inutilizó el mecanismo de entrenamiento eléctrico de la torreta más trasera, que ahora tenía que ser operada a mano. [49] Mientras Hipper estaba a bordo del G39 , el mando del I Grupo de Exploración recayó temporalmente en el KzS Johannes Hartog. [50] El Lützow disparó su último tiro a las 20:45, momento en el que la cortina de humo lo había ocultado con éxito de la línea británica. [51]
Cuando la flota alemana comenzó a retirarse después del anochecer, el Lützow , navegando a 15 nudos, [52] intentó pasar detrás de la línea alemana para buscar la seguridad del lado desvinculado. [53] A las 22:13, el último barco alemán en la línea perdió de vista al Lützow , que no pudo seguir el ritmo de la flota. Scheer esperaba que en la oscuridad brumosa, el Lützow pudiera evadir la detección y regresar con éxito a un puerto alemán. [54] A las 21:30, el barco se estaba hundiendo más en el mar. El agua comenzó a caer sobre la cubierta y en el castillo de proa sobre la cubierta blindada principal; esto resultaría ser un problema importante. [48] A medianoche, todavía había esperanza de que el gravemente herido Lützow pudiera regresar al puerto. [55] El barco era capaz de alcanzar los 7 nudos (13 km/h; 8,1 mph) hasta alrededor de las 00:45, cuando comenzó a recibir más agua. [56] En ocasiones, el barco tuvo que reducir su velocidad hasta 3 nudos (5,6 km/h; 3,5 mph) para reducir la presión en el mamparo trasero en la zona de torpedos. Un problema crítico fue que las bombas principales delanteras ya no se podían utilizar, ya que las barras de control se habían atascado. [57]
A la 01:00, había demasiada agua en el casco para que las bombas pudieran manejarla. El agua comenzó a entrar en los compartimentos del generador delantero, lo que obligó a la tripulación a trabajar a la luz de las velas. El Lützow estaba tan bajo en el agua a la 01:30 que el agua comenzó a inundar la sala de calderas delantera. [55] En ese momento, casi todos los compartimentos en la parte delantera del barco, hasta la torre de mando y debajo de la cubierta blindada principal, estaban completamente inundados. El agua también había entrado en el barco a través de los agujeros de los proyectiles en el castillo de proa sobre la cubierta blindada; la mayor parte de la parte superior del barco por delante de la barbeta más delantera también estaba inundada. La tripulación del crucero de batalla intentó tapar los agujeros de los proyectiles tres veces, pero a medida que la inundación empeoraba y el calado aumentaba, el agua inundaba cada vez más la cubierta e inhibía el progreso de los trabajos de reparación. [58] La tripulación intentó invertir la dirección y navegar hacia atrás, pero tuvo que abandonar esto cuando la proa se sumergió tanto que las hélices salieron parcialmente del agua; El calado delantero había aumentado a más de 17 metros (56 pies). [55] [i]
A las 2:20, se estima que había 8000 toneladas de agua en el barco, y estaba en serio peligro de zozobrar , por lo que Harder dio la orden de abandonar el barco. Los torpederos G37, G38, G40 y V45 se acercaron al crucero de batalla averiado para evacuar a la tripulación del barco, [59] aunque seis hombres quedaron atrapados en la proa y no pudieron ser liberados. [60] A las 02:45, el Lützow estaba sumergido hasta su puente. El G38 disparó dos torpedos al barco, y dos minutos después desapareció bajo las olas. El barco estaba aproximadamente a 60 km (37 mi) al noroeste de Horns Reef cuando fue hundido . [55] Se estima que la posición del naufragio es 56°15′N 5°53′E / 56.250, -5.883 . [59] Durante la batalla, el Lützow había disparado aproximadamente 380 proyectiles de la batería principal y 400 rondas de sus cañones secundarios, así como dos torpedos. [61] A cambio, fue alcanzado 24 veces por proyectiles británicos de gran calibre. [62] La tripulación del barco sufrió 115 muertos y otros 50 heridos, solo superada por el Derfflinger , que perdió 157 hombres muertos y 26 heridos. [63]
En 2015, el buque de reconocimiento HMS Echo realizó una exploración de la zona mientras colocaba un mareógrafo . Durante la búsqueda, el sonar del Echo localizó a Lützow en el fondo del mar, a unas ocho millas de su última posición registrada. Echo tomó imágenes del naufragio con el sonar, que según su comandante "garantizarían que el lugar de descanso final del barco sea reconocido correctamente como una tumba de guerra ". [64] [65]
56°15'N 5°53'E / 56.250°N 5.883°E / 56.250; 5.883