El general Robert Edward King, primer vizconde de Lorton (12 de agosto de 1773 - 20 de noviembre de 1854), llamado El Honorable entre 1797 y 1800, fue un noble y político angloirlandés . Se destacó por su firme apoyo a las políticas anticatólicas y su estrecha relación con la Orden de Orange .
Nacido en Londres en la casa de sus padres, fue el tercer hijo y segundo varón de Robert King, segundo conde de Kingston, con su esposa, la heredera Caroline Fitzgerald. [1] La fortuna de su madre (a través de su propia madre) había convertido a los King en quizás la familia más rica de Irlanda durante algún tiempo. [2] Su hermana era Margaret King y una de las institutrices de la familia era Mary Wollstonecraft .
El 9 de diciembre de 1799 se casó con su prima hermana Lady Frances Parsons, hija de Laurence Harman Parsons, primer conde de Rosse y Lady Jane King (hija del primer conde de Kingston ). Tuvieron varios hijos juntos, incluidos dos varones y cinco mujeres. El hijo mayor heredó el condado, después de que tres primos murieran sin hijos o solteros. El hijo menor fundó la línea de King-Harman, produciendo un historiador familiar de la familia King y sus propiedades.
Tras un período de servicio en el ejército a partir de 1792, Robert King alcanzó cierta notoriedad cuando fue juzgado en abril de 1798 en el Tribunal de lo Penal de Cork por el asesinato de su primo ilegítimo (o medio tío materno) el coronel Henry Gerald FitzGerald, por seducir a su hermana. Fue absuelto porque no se presentaron testigos. (Su padre también fue absuelto por la Cámara de los Lores irlandesa ). [3] Hubo una considerable simpatía por la familia King, porque Fitzgerald fue criado por los Kings; sus acciones fueron, por lo tanto, muy desacreditables, siendo vistas como una gran ingratitud, una violación de la confianza familiar, incesto, así como un comportamiento simplemente deshonroso. Para conocer los detalles de la historia, el relato de Claire Tomalin en su biografía de Mary Wollstonecraft es tan bueno como cualquier otro. [4] Se pueden encontrar otros relatos en línea. [5] Tomalin cree que Henry FitzGerald era hijo ilegítimo de Richard Fitzgerald MP (padre de Caroline y abuelo del vizconde Lorton); otros relatos afirman que, de hecho, era hijo ilegítimo del medio hermano de Caroline, Gerald Fitzgerald). [6]
Este escándalo no afectó la carrera de Robert King; representó a Jamestown en la Cámara de los Comunes irlandesa de 1796 a 1798, y posteriormente fue miembro del Parlamento por Boyle hasta el Acta de Unión en 1801. La influencia política de su familia probablemente le permitió no solo conseguir su escaño, sino también su título nobiliario irlandés. En la vida militar, se había distinguido en la batalla, y fue ascendido a mayor general en 1808, teniente general en 1813 y finalmente general en 1830. Aunque tuvo éxito en la carrera que eligió, parece haber dejado poca huella en la historia militar, en comparación con otros nobles angloirlandeses como Arthur Wellesley, primer duque de Wellington o Eyre Coote , o el anterior lord Cornwallis . En el Parlamento se le conoció como un virulento anticatólico y fue el principal orangista de Irlanda durante su vida.
Robert King ya había sido nombrado barón Erris de Boyle, en el condado de Roscommon el 29 de diciembre de 1800 en la nobleza de Irlanda , y fue elevado a vizconde Lorton , de Boyle, en el condado de Roscommon el 28 de mayo de 1806. Fue elegido como par representante irlandés en 1823 y fue nombrado Lord Teniente de Roscommon entre 1831 y 1854, un honor puramente ceremonial pero importante. Murió el 20 de noviembre de 1854 en el castillo de Rockingham. Su hijo mayor, Robert King, segundo vizconde Lorton , sucedió en el condado de Kingston tras la muerte de su primo en 1869. Los títulos han permanecido unidos desde entonces.
Su hijo menor, Lawrence (más tarde King-Harman) , heredó las propiedades de Rockingham y Newcastle. La propiedad de Rockingham fue heredada por Edward Robert King-Harman , un miembro del parlamento y, anteriormente en su vida, un aventurero. Su hija, Frances, se casó con el honorable Sir Thomas Stafford, primer baronet , un médico y miembro del Consejo Privado Irlandés . Su nieta, Joan, Lady Dunn es la representante de la rama Rockingham de la familia.
Las propiedades de Newcastle fueron heredadas por el hijo menor de Lawrence, el antepasado de Tony King-Harman, el historiador de la familia King mencionado anteriormente.
Hijas rebeldes: Irlanda en conflicto, 1798 (2003) de Janet Todd