El Hobbit es un cortometraje animado de fantasía de 1967 de Gene Deitch [2] y el primer intento de adaptarla novela de JRR Tolkien de 1937 El Hobbit (en la que se basa libremente) a una película. [1] Con menos de doce minutos, es también una de las películas más cortas basadas en la obra de Tolkien. [3] No tiene conexión con la película animada de Rankin/Bass de 1977 ni con la trilogía cinematográfica de Peter Jackson .
La película es corta y carente de detalles, apenas se parece a la historia original [4] con la excepción del encuentro con los trolls (rebautizados como "Gromes") y el encuentro de Bilbo Bolsón con una criatura llamada Golüm . Se presenta a una princesa Mika, descrita como una "niño", para evitar tener a Bilbo como soltero . [1]
Un dragón llamado Slag ha devastado una ciudad en Dale llamada Golden Bells, aunque el general Torin Oakenshield y la princesa Mika sobreviven. Piden ayuda a un mago, Gandalf ; les dice que el Gran Libro profetiza la muerte de Slag, para lo cual deben tener un Hobbit. Visitan a Bilbo en su casa de Hobbiton ; se niega a ayudar, pero Gandalf y Mika lo persuaden. Partieron y se encontraron con dos Gromes; Bilbo (no Gandalf, que no viene con ellos) los engaña para que luchen entre sí y, al amanecer, los Gromes se convierten en árboles.
Bilbo desaparece de sus compañeros. Ha caído en un agujero de las montañas ocupadas por Grablins , aterrizando en el lago de Golüm. Encuentra el anillo mágico de Golüm y escapa. Cruza el Bosque Negro y llega a la Montaña Solitaria . Se las arregla para robar la Arkenstone del tesoro de Slag y usa un arco para dispararla al corazón de Slag, matándolo. Bilbo se casa con Mika y regresan juntos a Hobbiton. El narrador termina la historia diciendo que Gandalf podría regresar para llevar a Bilbo a otra aventura.
El productor William L. Snyder de Rembrandt Films tuvo los derechos cinematográficos de la obra de Tolkien de 1964 a 1967 y tenía la intención de realizar un largometraje animado de El Hobbit , trabajando con Deitch como animador y Bill Bernal como escritor. Una propuesta de acuerdo con 20th Century-Fox fracasó, por lo que Snyder le pidió a Deitch que hiciera una versión de 12 minutos, de forma rápida y económica. [5]
El corto está sólo ligeramente animado; Consiste principalmente en movimientos de cámara sobre fotografías, con algunos recortes que se mueven en la pantalla. [1] Apresurándose en la producción, Snyder "estrenó" la película el 30 de junio de 1967, el último día antes de que expiraran sus derechos cinematográficos. Le pagó a la gente diez centavos para que se lo devolvieran y luego vino y vio la película en una pequeña sala de proyección de Manhattan. Les hizo firmar declaraciones de que habían pagado para ver una película de Hobbit , lo que permitió a Snyder conservar los derechos. Luego vendió los derechos a Tolkien por aproximadamente 100.000 dólares. [5]
La película permaneció desconocida para los fanáticos de Tolkien hasta 2012, cuando Deitch publicó sobre la historia de la película en su blog. Afirmó que la película había sido producida y estrenada en 1966, pero descubrimientos de documentos posteriores confirmaron que esto sucedió en 1967. [1]