El Espantapájaros es una película de animación musical estadounidense de 2000 , escrita y dirigida por Brian Nissen y Richard Rich , y basada en elcuento de Nathaniel Hawthorne " Feathertop " y laobra de Percy MacKaye El Espantapájaros . La película fue lanzada directamente en VHS por Warner Bros. bajo su sello Family Entertainment . También está disponible para descarga digital, aunque no se ha lanzado en DVD o Blu-ray a partir de 2024.
La película comienza con una anciana llamada Ms. Bee Bee, que se revela como una bruja bondadosa, que le cuenta al público sobre el pueblo de Grisham Heights, propiedad del egoísta, rico y obsesionado con la danza, el Conde Grisham. Ella explica que fue la antigua profesora de baile de Grisham, hasta que él la persiguió hasta esconderse cuando descubrió accidentalmente que era una bruja, y se vio obligada a vivir en una casa abandonada lejos del pueblo, con solo su escoba mágica Bristles como compañía. Luego continúa explicando el molino de trabajo del pueblo , que es donde todos los huérfanos y deudores pobres son enviados a trabajar para pagar sus deudas, y que se necesitan trece monedas de plata para comprar su libertad. Ms. Bee Bee luego presenta al público a Polly, una niña huérfana que ha estado viviendo en el molino casi toda su vida, pero ha estado guardando sus monedas de plata y escondiéndolas al pie de su espantapájaros (sin darse cuenta de que Ms. Bee Bee vive en la casa). Como se siente sola, la Sra. Bee Bee decide darle vida a su espantapájaros después de que Polly se va, usando una pluma mágica para hacerlo, lo que también permite que un ratón pesimista, Max, que vive en el bolsillo del Espantapájaros, hable.
A medida que pasan los años, Scarecrow comienza a enamorarse de Polly después de sus constantes visitas. La Sra. Bee Bee muestra que Polly ya había ganado la cantidad requerida de plata hace mucho tiempo (6 años antes), pero decidió quedarse cuando tres nuevos huérfanos, Cooper, Farley y Gretchen, llegaron al asilo y deseaba ayudarlos para que todos pudieran irse juntos. Al ver que Scarecrow está enamorado de Polly y le preocupa que la descubran y la ahuyenten nuevamente, la Sra. Bee Bee se va del pueblo, diciéndole a Scarecrow que lo extrañará y le enseña a bailar. Scarecrow está triste, pero decidido a encontrar una manera de estar con Polly y cuidar su dinero hasta que pueda liberarse a sí misma y a todos los niños del asilo.
Mientras tanto, el conde Grisham, plenamente consciente de la cantidad de dinero que tiene, quiere que Polly sea suya, e intenta constantemente cortejarla con promesas de darle a ella y a los niños una buena vida y un hogar, aunque Polly es capaz de ver a través de su acto egoísta y lo rechaza continuamente. El día que gana la última moneda de plata que necesitan, Grisham se entera y envía al capataz del molino del asilo, Cheswick, a buscar la plata de Polly. Cheswick sigue a Polly al viejo jardín y desentierra su dinero después de que ella se va, pero Scarecrow se revela en un intento de recuperarlo y asusta a Cheswick, quien corre hacia los dos matones de Grisham en busca de ayuda. Acorralan a Scarecrow en la vieja casa, donde descubre una pluma mágica y un mensaje que le dejó la Sra. Bee Bee, que le dice que la pluma (cuando se usa) lo convertirá en humano, pero que la "vida real" nunca será suya hasta que esté dispuesto a dar esa vida por otro.
El Espantapájaros se pone la pluma y engaña fácilmente a los matones de Grisham haciéndoles creer que es simplemente un viajero llamado Feathertop, y se van, aunque Cheswick no está convencido. Mientras tanto, Polly regresa al jardín para descubrir que su dinero ha desaparecido y llora de desesperación. A la mañana siguiente, Grisham se le ocurre un plan para atrapar a Polly con su "baile de hechizo de amor" para hacerla suya organizando un concurso de baile, con 52 piezas de plata (la cantidad exacta que necesita) como premio. Feathertop muestra sus habilidades de baile a una multitud en la plaza del pueblo, lo que impulsa a Polly a pedirle que le enseñe y sea su pareja en el baile. Durante su lección, los dos comparten un baile romántico y comienzan a enamorarse, hasta que Grisham interrumpe para pedirle a Polly que sea su pareja. Se enoja al enterarse de que ella ya tiene una pareja, y la noche del concurso envía a sus matones para atrapar a Feathertop para que no pueda asistir. Feathertop escapa de los matones y él y Polly ganan el concurso. Feathertop le da todo el dinero a Polly, y ambos confiesan su amor mutuo y planean casarse a la mañana siguiente.
Grisham se enfrenta a Feathertop y descubre su verdadera identidad. Ata a Scarecrow en el mismo campo y le roba su pluma, que lo transforma en Feathertop al usarla, con la esperanza de engañar a Polly para que se case con él, pero Bristles y Max logran quitarle la pluma justo antes de que ingrese a la Iglesia. Grisham intenta obligarla a casarse con él, pero ella y el sacerdote se niegan a aceptarlo. Scarecrow logra escapar y recupera su pluma gracias a Max, pero decide dejar a Polly porque sabe que nunca podrá estar realmente con ella. Polly todavía lo está esperando en la iglesia cuando Grisham le dice enojado a su sirviente Wooden que tiene la intención de matar a Polly por rechazarlo, pero Wooden lo abandona para advertirle a Polly. Bristles, que estaba escuchando a escondidas, vuela para advertir a Feathertop.
Polly y los niños intentan escapar de la ciudad en el carruaje de Grisham, pero la única salida es a través de un puente sobre un desfiladero que Grisham ordenó a sus matones que debilitaran. Feathertop llega y se mete debajo para mantener unidos los soportes hasta que Polly y los niños están a salvo al otro lado. Grisham intenta intervenir y en la lucha cae y muere. Feathertop logra mantener unido el puente el tiempo suficiente para que el carruaje cruce, luego cae en el desfiladero cuando este se derrumba. Max y Bristles buscan entre los escombros y lo encuentran aparentemente muerto, pero están encantados de verlo vivo y salen juntos del desfiladero. Polly está esperando en la cima y abraza con alegría a Feathertop, quien intenta explicar por qué no pueden estar juntos, solo para darse cuenta de que su pluma se cayó de su sombrero cuando salió del desfiladero, lo que significa que ahora es humano de forma permanente. Él y Polly se besan, y el pueblo celebra la desaparición de Grisham limpiando y organizando un gran baile en la plaza del pueblo y renombrando el pueblo como Swingtown, mientras que la Sra. Bee Bee da vida a una escoba de niña para Bristles y cierra la película dirigiéndose a la audiencia de la misma manera que lo hizo al principio.
