Los tejedores de alfombras (título original en alemán: Die Haarteppichknüpfer ), también publicada bajo el título Los tejedores de alfombras de pelo , es una novela de ciencia ficción del escritor alemán Andreas Eschbach , publicada originalmente en 1995. La primera edición en inglés, publicada en 2005 por Tor Books , presenta un prólogo de Orson Scott Card .
El libro se desarrolla en un planeta cuya única industria es tejer alfombras elaboradas. Las alfombras están hechas de cabello humano y requieren toda una vida de trabajo para completarlas. El libro es una serie de historias interrelacionadas que brindan cada vez más detalles sobre la naturaleza y el propósito de las alfombras y por qué el universo tiene decenas de miles de planetas dedicados exclusivamente a hacer tal cosa, cada uno pensando que es el único.
Hay una precuela de The Carpet Makers titulada Quest (2001), que hasta ahora no ha sido traducida al inglés.
El primer capítulo, originalmente un relato corto, utiliza a la familia de un fabricante de alfombras para describir la tradición de varias generaciones de fabricación de alfombras de pelo en un mundo sin nombre y cómo se basaba en la devoción religiosa a un Emperador distante y aparentemente inmortal. Los siguientes capítulos describen más sobre la cultura de fabricación de alfombras desde los puntos de vista de un comprador de alfombras, un maestro con dudas religiosas, otro fabricante de alfombras, un vendedor ambulante y un recaudador de impuestos. Algunos de ellos son conscientes de los rumores de que el reinado del Emperador puede estar llegando a su fin después de decenas de miles de años. A medida que la historia se expande más allá de un planeta, nos enteramos de que una rebelión de hecho ha derrocado al gobierno central y ha asesinado al Emperador y está llevando la noticia a la región galáctica que incluye a los fabricantes de alfombras, una región que parece haber sido eliminada de todos los registros oficiales. El líder rebelde que mató al Emperador tiene un secreto: el éxito de los rebeldes y la muerte del Emperador fueron planeados por el propio Emperador, cansado de su larga vida. Mientras tanto, una estación espacial distante cerca de un agujero negro sigue sirviendo como punto de entrega de todas las alfombras de pelo, que provienen no solo de un mundo, sino de más de diez mil. En una burbuja aislada del espacio, alejada de todas las demás estrellas de la galaxia, un planeta solitario está siendo pavimentado durante milenios. Solo queda un antiguo palacio y, dentro de él, un ex rey cautivo que se mantiene con vida por medios artificiales se ve obligado a presenciar la destrucción de su mundo. Los líderes rebeldes se sorprenden al saber que todas las alfombras de pelo han sido enviadas a través de un portal oculto a este mundo y ahora cubren la mayor parte de su superficie. De regreso a los Archivos Imperiales, el Archivista todavía leal finalmente cuenta la antigua historia: el rey conquistado se había burlado del predecesor del Emperador por no poder tener cabello en la cabeza, por lo que, en venganza, el viejo Emperador había decidido cubrir todo el planeta de su enemigo con el cabello de sus antiguos súbditos, un plan que el siguiente Emperador había permitido continuar durante 100.000 años.
La novela original en alemán ganó el Premio Alemán de Ciencia Ficción en 1996 , así como el Gran Premio de lo Imaginario para novela en lengua extranjera en 2001. En Emerald City , Cheryl Morgan la calificó como "un buen ejemplo de ciencia ficción sociológica tradicional, aunque con una estructura bastante inusual". [1]