Edwin Leigh (1815-1890) fue un pedagogo estadounidense que inventó la ortografía de pronunciación para mejorar la alfabetización y la elocución de los niños estadounidenses a finales del siglo XIX. La nueva ortografía fue ampliamente adoptada en los Estados Unidos, y la mayoría de los esquemas básicos de lectura publicaron versiones para su uso con métodos de enseñanza fonética. Las revistas educativas, los órganos rectores de las escuelas públicas y las encuestas a los maestros informaron que los niños aprendían a leer entre 6 y 12 meses más rápido y con una mejor elocución, ortografía y pensamiento lógico en materias como la aritmética. Leigh ganó la Medalla del Progreso en la Exposición de Viena de 1873 por su invención de la ortografía de pronunciación.
Además de la pedagogía, Leigh tuvo un conjunto ecléctico de intereses a lo largo de su vida y contribuyó al progreso en campos como la teología, la filosofía de la ciencia, la medicina y la abolición de la esclavitud.
El 10 de septiembre de 1815, Leigh nació en South Berwick, Maine , en los Estados Unidos. Era hijo del mayor Thomas Leigh y Nancy Leigh, de soltera Baker. Su padre era un veterano de la Guerra de 1812 y era propietario y operador de los aserraderos de Quamphegan Landing, que se conocieron como Leigh's Mills. Edwin Leigh tenía cinco hermanos y estaba emparentado con la adinerada familia Chadbourne a través de su abuela paterna, Martha Leigh; la familia Chadbourne fundó el Berwick College , al que Edwin Leigh asistiría más tarde. [1]
El 10 de abril de 1839, Edwin Leigh se casó con Susan Scollay de Ashburnham, Massachusetts , y tuvieron nueve hijos, tres de los cuales murieron prematuramente y cinco están registrados: [2]
Cabe destacar que Leigh experimentó inicialmente con la enseñanza de la alfabetización utilizando una ortografía provisional al enseñar a leer a su hija mayor, Anna, utilizando Fonotypy en 1946, cuando tenía entre 4 y 5 años. [3] Esta experiencia temprana persuadió a Leigh de la necesidad de una ortografía de enseñanza sencilla , que inventó después de dos décadas de desarrollo, llamada Ortografía de pronunciación . [4]
Leigh finalmente se retiraría a Stoneleigh Ranch, en el condado de Kerr, Texas, propiedad de su hijo, Edward Baker Leigh, donde murió el 9 de abril de 1890.
Leigh fue alumno de la escuela preparatoria Berwick Academy en Berwick, Maine , fundada por sus parientes Chadbourne. Posteriormente estudió en el Bowdoin College en Brunswick, Maine , entre 1832 y 1835, cuando se graduó. [5] [6] [7] [8] [9] Además de la escuela de medicina, el Bowdoin College tenía un solo curso general de estudio para su título, que incluía el estudio de los clásicos, la historia, las matemáticas, la gramática, la retórica, etc. [10] Más tarde, Leigh continuaría estudiando teología y medicina.
Edwin Leigh inicialmente tenía el celo de convertirse en un misionero cristiano, por lo que después de graduarse de Bowdoin, ingresó al Seminario Teológico de Andover , donde se graduó en 1838-39. Obtuvo un nombramiento de la Junta Americana de Comisionados para Misiones Extranjeras para hacer proselitismo en Asia Menor. Desafortunadamente, la salud de su esposa obligó a Leigh a cambiar de opinión y buscar un puesto dentro del sacerdocio. Después de actuar como "suplente declarado" en las congregaciones de Kennebunk, Maine (1839-1840) y Winchendon, Massachusetts (1841-1842), finalmente fue ordenado pastor de una iglesia congregacional en Woonsocket (Smithfield), Rhode Island, el 2 de agosto de 1843. Aun así, Leigh se sintió insatisfecho después de obtener el puesto deseado, por lo que al año siguiente solicitó ser despedido, lo que le fue concedido el 22 de mayo de 1844. [2]
Leigh pasó casi una década estudiando teología y ejerciendo el sacerdocio. Más adelante en su vida, utilizaría estos fundamentos eclesiásticos para transliterar los evangelios según Lucas y Marcos en Pronunciating Orthography para que pudieran usarse para enseñar tanto la alfabetización como el cristianismo. [11] [12]
El trabajo teológico más importante de Leigh llegaría más tarde, cuando en 1881 publicó The Sinai and Comparative New Testament , una traducción al inglés del Codex Sinaiticus con una comparación en línea con la versión King James de la Biblia, el Codex Vaticanus y el Codex Alexandrinus . Aunque, en esencia, era una simple reorganización del Testamento de Constantin von Tischendorf , el documento de Leigh permitió a los teólogos comparar fácilmente tres de los grandes códices unciales y la versión autorizada de la Biblia. [13]
En 1847, Leigh se dedicó a estudiar medicina en la Tremont Medical School, Boston, que estaba vinculada a la Harvard Medical School , donde Leigh estudió bajo la tutela del Dr. Jacob Bigelow . [14] [15] Durante este tiempo, Leigh publicó un artículo controvertido sobre la filosofía de la ciencia médica, considerado con especial referencia al "Ensayo sobre la filosofía de la ciencia médica" del Dr. Elisha Bartlett . [16] [17] Aunque este ensayo ganó el Premio Boylston , fue criticado. [18]
Después de graduarse en Harvard en 1850, Leigh permaneció allí y aceptó un puesto como asistente del profesor Louis Agassiz , dando clases de historia natural a sus estudiantes (1850-1851). [2]
Leigh utilizó luego sus conocimientos recién adquiridos para ejercer la medicina como médico en Somerville, Massachusetts y Townsend, Massachusetts entre 1851 y 1854 antes de volver a sentirse insatisfecho y volver a su verdadera vocación de enseñar. [2]
Entre 1844 y 1846, Leigh pasó dos años trabajando como profesor en Bristol, Rhode Island , en el intervalo entre dejar el clero y comenzar a estudiar medicina. [2] Después de dejar su carrera médica en 1854, Leigh regresó a la docencia mudándose a St. Louis, Missouri, donde ocupó un puesto como profesor de historia natural en la escuela secundaria y director de su escuela nocturna. [19] Leigh también se asoció con un departamento de la universidad de la ciudad y produjo varios informes clave, como Bird's eye view of Slavery in Missouri (1862), que se publicó en medio de la Guerra Civil estadounidense y proporcionó la visión demográfica para permitir la emancipación de la esclavitud en Missouri. [20]
Desde el momento en que se publicó Fonotypy como un ejemplo de una ortografía alternativa del inglés en 1844, Leigh estudió su diseño y luego probó su uso como una ortografía de enseñanza provisional. Leigh se convenció de la eficacia del método fonético y de la necesidad de una ortografía más sencilla con el único objetivo de enseñar alfabetización. Comenzó dos décadas de trabajo para diseñar Pronouncing Orthography, que se lanzó en 1864 y luego se probó con éxito en St Louis, Missouri, donde trabajó como profesor. [21]
Leigh pasó las dos décadas siguientes promoviendo la pronunciación ortográfica, que alcanzó un buen grado de éxito a medida que se difundía por los Estados Unidos y era adoptada por todos los principales esquemas de lectura básica de la época. Artículos en revistas educativas, encuestas a maestros e informes en los registros de las escuelas públicas dieron testimonio de su éxito en la mejora de la lectura, la elocución, la ortografía y el pensamiento lógico, de modo que los niños también mejoraron en materias como la aritmética. [22]
La notable naturaleza de la invención de Leigh fue reconocida en la Exposición de Viena de 1873, donde el Dr. Edwin Leigh recibió la Medalla del Progreso por el mérito de su invención de la pronunciación ortográfica. [23]
Además de la gran cantidad de publicaciones asociadas con la pronunciación de la ortografía, Leigh produjo las siguientes obras notables:
Declaración final del Dr. Edwin Leigh sobre el progreso logrado en el método
EVANGELIOS