El Dirdir es una novela de aventuras de ciencia ficción del escritor estadounidense Jack Vance , la tercera de la tetralogía Tschai, el planeta de la aventura . Narra los esfuerzos del único superviviente de la destrucción de una nave espacial humana por regresar a la Tierra desde el lejano planeta Tschai.
Adam Reith se encuentra varado en Tschai, un planeta distante compartido por cuatro especies alienígenas avanzadas y mutuamente hostiles (los Chasch, los Wankh, los Dirdir y los nativos Pnume). En su búsqueda para volver a casa, consigue dos compañeros humanos, Traz Onmale, un jefe bárbaro adolescente, y Ankhe at afram Anacho, un Dirdirman marginado.
Reith ha fracasado dos veces en su intento de adquirir una nave espacial (como se relata en La ciudad de los Chasch y Los sirvientes de los Wankh ). Sus hazañas atraen la atención no deseada de los Dirdir. Como explica Anacho, sus antiguos amos rara vez son sutiles: quieren interrogarlo y luego matarlo. Reith logra acabar con la primera "Iniciativa" enviada tras él, pero tarde o temprano, habrá una segunda.
Decide construir un barco desde cero, una tarea que requiere grandes cantidades de lentejuelas, la moneda universal de Tschai. La única forma de reunir esa cantidad rápidamente es enfrentarse a Carabas, la reserva de caza de los Dirdir, donde las lentejuelas crecen como nodos cristalinos. Los hombres buscan los nodos, mientras que los Dirdir cazan a los hombres. A los que atrapan, se los comen.
Reith les da la vuelta a la situación a los Dirdir. Les tiende una emboscada a sus grupos de caza y les quita las lentejuelas que han adquirido de sus víctimas. Cuando los Dirdir finalmente se dan cuenta, Reith y sus amigos apenas logran escapar, pero han amasado una fortuna; de hecho, tienen tantas lentejuelas que se ven obligados a dejar atrás un importante escondite oculto.
Viajan a la cosmopolita ciudad de Sivishe, donde hay astilleros. Allí descubren que deben tratar con Aila Woudiver, un hombre enormemente obeso y con apetitos monstruosos. La construcción de la nave espacial avanza satisfactoriamente, pero Woudiver exige cada vez más dinero, amenazando con entregarlos a los Dirdir si no le pagan. Finalmente, Reith no tiene más opción que regresar al Carabas para recuperar las lentejuelas ocultas, dejando a Traz y Anacho para que vigilen.
Sin embargo, cuando regresa, descubre que Woudiver, que desea por sobre todas las cosas ser un Hombre-Dirdir, ha traicionado a Anacho y se lo ha entregado a los Dirdir. Reith arriesga su vida para rescatar a Anacho. Luego va a enfrentarse a Woudiver, pero el archicriminal es demasiado astuto para él y los tres son entregados a los Dirdir.
Sin embargo, Reith exige un arbitraje, invocando una tradición demasiado fuerte para que los Dirdir la ignoren, incluso si se trata de un "subhombre". Cuando el fallo es en su contra, desafía al árbitro Dirdirman. Según la costumbre Dirdir, el vencedor del combate cuerpo a cuerpo gana el caso. Reith despacha a su enemigo, pero se enfrenta a una segunda serie de cargos. Esta vez, tiene que luchar contra un Dirdir. Cuando obliga a la criatura a ceder, Reith y sus amigos son absueltos de todos los crímenes y liberados. Como necesitan a Woudiver para completar la nave, no lo matan, sino que lo toman prisionero.