El proyecto del Diccionario Digital del Budismo (al que se suele hacer referencia con el acrónimo DDB) fue iniciado por Charles Muller , un especialista en budismo de Asia Oriental , durante su primer año de estudios de posgrado, cuando se dio cuenta de la escasez de obras lexicográficas disponibles tanto para el budismo de Asia Oriental como para el chino clásico . Desde entonces, ha seguido recopilando la terminología a partir de los textos que ha estudiado y traducido, durante casi veinte años. [ cita requerida ]
En 1995, con la llegada de Internet, Muller convirtió su conjunto de datos de los archivos del procesador de textos en los que estaban originalmente almacenados a formato HTML y los colocó en su sitio web, para poner su trabajo en progreso a disposición de una amplia audiencia y ver si sería posible aprovechar la WWW para fomentar la colaboración en el proyecto. [ cita requerida ]
Numerosos académicos se ofrecieron a ayudar en forma de implementación técnica y contribuciones de contenido. Además, el proyecto pudo asegurar una serie de subvenciones de la JSPS entre 1997 y 2003, lo que aceleró enormemente la expansión de la cobertura de ambas obras. Durante este período, el formato de almacenamiento de los diccionarios se cambió a SGML y luego a XML . En 2001, con la ayuda del especialista en XML de Humanities Computing Michael Beddow , los diccionarios se colocaron en la web en formato XML con un motor de búsqueda. [ cita requerida ]
En julio de 2019, la DDB contenía más de 73 000 entradas, [ cita requerida ] que incluían términos, textos, escuelas, templos y personas budistas. Las entradas van desde glosarios breves hasta artículos enciclopédicos completos. Con el apoyo de docenas de colaboradores con experiencia especializada en muchas áreas de los estudios budistas, la tasa de expansión de la DDB ha sido exponencial en los últimos años. [ cita requerida ]
Una dimensión especial de los diccionarios es el uso de atributos XML para acreditar a los colaboradores por su trabajo a nivel de segmentos de entrada (« nodos » XML) en lugar de sólo a nivel de entradas completas. Al ser un proyecto digital en curso, las entradas y los nodos del trabajo pueden ser revisados y ampliados por sus autores originales, y complementados con las contribuciones de otros. Además, al ser una compilación digital, se puede buscar el texto completo y las entradas tienen hipervínculos . [ cita requerida ]
Los privilegios editoriales están limitados a especialistas acreditados en el campo de los estudios budistas, con el fin de evitar inexactitudes y diversas distorsiones sectarias.
De manera muy inusual para un diccionario en línea, se requiere un nombre de usuario y una contraseña para acceder a él; los usuarios ocasionales aún deben iniciar sesión como "invitados". Los usuarios invitados del diccionario están limitados a diez búsquedas por día. Esta es una limitación importante para la utilidad del diccionario para aquellos que no tienen forma de obtener acceso mediante la contribución de entradas.