El descubrimiento de Francia: una geografía histórica, desde la Revolución hasta la Primera Guerra Mundial es un libro de Graham Robb . Fue publicado en septiembre de 2007 en el Reino Unido por Picador y en octubre de 2007 en los Estados Unidos por WW Norton and Company . El libro, resultado de un recorrido en bicicleta de 22.500 kilómetros por Francia junto con cuatro años de investigación, es un análisis profundo de la identidad nacional francesa vista a través de las diversas culturas e idiomas que contiene el país. [1]
En un artículo para The Guardian , el historiador Andrew Hussey lo describió como una "descripción elegante, entretenida y ocasionalmente brillante de la Francia pasada y presente", y señaló que a pesar de la formación académica de Robb en literatura francesa , está escrito en el estilo de un novelista consumado, y lamentó que el "descubrimiento" de este elemento de la historia francesa fuera identificado por un escritor inglés, y que aún no hubiera sido "descubierto" por los propios franceses. [2] En el Boston Globe , Richard Eder sugirió que el tiempo que pasó en la bicicleta le proporcionó a Robb un nuevo enfoque para contar la historia de Francia, pero los cuatro años que pasó en la biblioteca significaron que hubo una "búsqueda concienzuda" de detalles dentro del libro, que abarcaba una amplia variedad de temas como la construcción de carreteras, las giras, las postales, el desarrollo costero, los balnearios, la exploración de cuevas, la recuperación de pantanos y la moda del montañismo, lo que pesaba sobre el libro y le restaba valor a los temas centrales. [3]
El 28 de abril de 2008, el libro recibió el Premio Ondaatje de £10,000 de la Royal Society of Literature de Londres. [4] También ganó el Premio Duff Cooper de 2007 , lo que le valió a Robb £5,000. [5]
En comparación con su recepción en la prensa popular, la respuesta que el libro provocó entre los estudiosos de la historia francesa moderna fue "uniformemente negativa, incluso indignada", según Steven Kale, profesor de Historia en la Universidad Estatal de Washington . Escribiendo en H-France Review , dijo que su "antimodernismo ahistórico generalizado es casi tan irritante como sus deficiencias académicas". Detectó que "su atractivo tiene más que ver con... la opinión de un cierto segmento de la clase media angloamericana, para quien el progresismo verde antimodernista de Robb tiene amplia resonancia". [6]
David Bell , profesor de Historia en la Universidad de Princeton , lo calificó como "un libro angustiosamente malo", siendo poco más que un "reciclado de mitos del siglo XIX". En una reseña extensa y detallada en The New Republic , Bell dijo que Robb "no leyó o no entendió la mayoría de las obras secundarias en su propia bibliografía". Robb estaba "tratando de resucitar una visión de la vida rural francesa premoderna que los estudios serios a esta altura han desacreditado por completo". [7]
Ha sido traducido al francés con el título de Une Histoire buissonnière de la France , publicado por Libres Champs y al holandés con el título De ontdekking van Frankrijk por Atlas y Olympos.