Soft Power es un musical (también denominado por sus autores como una "obra con musical" [1] ) con libro y letras de David Henry Hwang [2] y música y letras adicionales de Jeanine Tesori .
Soft Power fue concebida como una "versión inversa de El rey y yo ". En lugar de exotizar un país asiático , Soft Power exotiza a Estados Unidos al observarlo desde un hipotético futuro musical chino . También sirve como una cuasi secuela de la obra de teatro Yellow Face de Hwang de 2007. Al igual que esa obra, la obra semiautobiográfica se centra en un doble del autor llamado DHH que interactúa con personajes ficticios. [3] La obra se inspiró parcialmente en un apuñalamiento de Hwang en 2015 por parte de un extraño en las calles de la ciudad de Nueva York . [4]
Comenzó a presentarse en el Teatro Ahmanson en Los Ángeles el 3 de mayo de 2018 [5] y en el Teatro Curran de San Francisco en junio. [6] El musical comenzó a presentarse fuera de Broadway en The Public Theater el 14 de septiembre de 2019, dirigido por Leigh Silverman , y cerró el 17 de noviembre de 2019. [7] El espectáculo fue nominado a 11 premios en los Drama Desk Awards de 2020 , la mayor cantidad de cualquier espectáculo ese año, pero no ganó ninguno. [8] [9] Después de un taller en la ciudad de Nueva York y revisiones, una versión abreviada, con un solo acto, comenzó a presentarse en el Signature Theatre en Arlington , Virginia , el 7 de agosto de 2024. [10]
En 2015, el dramaturgo DHH (que actúa como sustituto del autor) se reúne con el ejecutivo cinematográfico chino Xue Xing para adaptar una película china a una comedia musical romántica de estilo estadounidense dirigida al público chino. Asisten a una función de El rey y yo , que se realiza para recaudar fondos para la campaña presidencial de Hillary Clinton, junto con la novia estadounidense de Xing, Zoe, donde Xing conoce brevemente a Clinton.
Los esfuerzos de DHH por adaptar la película, cuyo título se traduce aproximadamente como "Quédate con tu error", se complican por lo que él ve como valores diferentes entre la cultura estadounidense y la china: se ofende con el final en el que el héroe regresa a un matrimonio infeliz en lugar de seguir su corazón, y siente que con la inminente elección de 2016 y la creencia de que Hillary Clinton se convertirá en presidenta , necesita escribir un musical donde los sueños se cumplan y la libertad florezca. Su visión sobre el asunto cambia cuando Clinton pierde la elección ante " el otro candidato ", y Xue Xing sugiere suspender el proyecto después.
Poco después, DHH es apuñalado en el cuello en un aparente crimen de odio. En la mesa de operaciones, tiene una visión alucinatoria de un relato musical del viaje de Xue Xing a Estados Unidos, donde conoce y se enamora de Hillary Clinton, escrito por un autor chino 50 años en el futuro. El musical imagina un futuro en el que Estados Unidos ha perdido su poder blando , y muchos de los detalles sobre Estados Unidos son "tan hilarantemente inexactos como la mayoría de las historias occidentales ambientadas en Asia". [11] Por ejemplo, Xing viaja al "Aeropuerto de Hollywood" y Hillary interpreta un número mientras revela un atuendo de Wonder Woman en un deslumbrante McDonald's . La mayoría de los papeles "blancos" son interpretados por actores asiáticos con la cara pintada de blanco y acentos incorrectos, [1] una inversión de la versión cinematográfica de El rey y yo . El musical también examina la naturaleza de la democracia, la identidad cultural, la apropiación y el racismo. [12]
Sam Hurwitt de The Mercury News lo llamó "maravillosamente inteligente", y también dijo que Alyse Alan Louis como Hillary Clinton "arranca el techo del lugar", [6] y Frank Rizzo de Variety dijo que era "subversivo, así como divertido, conmovedor y completamente entretenido". [14] En críticas más mixtas, Jackson McHenry de Vulture dijo que tendía a ser fascinante y desordenado, con el musical dentro de la obra siendo "ocasionalmente demasiado inteligente", [15] y Jesse Green de The New York Times dijo que era "algo así como un milagro pero también algo así como un lío", y "es el tipo de espectáculo que merece, y desafortunadamente necesita, ser visto al menos dos veces". [1]
Soft Power ganó seis de los premios Ovation de 2019 en Los Ángeles , incluida la Mejor producción de un musical (gran teatro) . [16]
La producción de Soft Power del Public Theater fue nominada a cinco premios Lucille Lortel , incluido el de musical destacado.
El musical fue nombrado finalista del Premio Pulitzer de Drama 2020 ; el comité describió el espectáculo como "un musical de múltiples capas y travieso que deconstruye una forma de arte estadounidense original y querida para examinar la promesa y los límites de la representación tanto en el sentido teatral como político de la palabra". [17]
La grabación del elenco original se lanzó el 17 de abril de 2020 a través de Ghostlight Records . [22] El álbum alcanzó el puesto número 11 en la lista Billboard Cast Albums. [23]