El Linus Pauling Quartet fue un grupo de rock psicodélico estadounidense que se especializa en un subgénero específico conocido como "Texas Psych", [1] pero que también incursiona con frecuencia en el garage rock , stoner rock , punk rock y heavy metal en varios puntos a lo largo de su discografía. El LP4 fue formado en 1994 por veteranos de varios grupos locales de las áreas de Houston y Clear Lake en Texas. Nacido del mismo crisol musical que dio origen a los favoritos del Texas Psych tan reconocidos como The Mike Gunn, Dry Nod y Schlong Weasel, bandas que también incluyeron a miembros posteriores de Charalambides y Dunlavy, el LP4 despegó cuando el guitarrista Ramon Medina y el bajista Stephen Finley reclutaron al baterista Larry Liska y al cantante/guitarrista Clinton Heider y el cuarteto comenzó a escribir y grabar canciones para su primer álbum, Immortal Chinese Classics Music , lanzado en 1995 en su propio sello Worship Guitars. El álbum sorprendentemente ganó considerable atención más allá de su Houston natal, obteniendo críticas notables en varias revistas de música como Q Music , Factsheet Five , Alternative Press , Crohinga Well y Ptolemaic Terrascope , y presentó "The Linus Theme" y "Hamburger Girl", dos canciones que llegaron a definir los primeros años de la banda, y que LP4 revisó muchas veces a lo largo de su carrera.
El anuncio de la banda por parte de Ptolemaic Terrascope fue particularmente útil, ya que LP4 fue invitado a contribuir con una canción para el doble CD recopilatorio benéfico inaugural de la revista, Succour . Una sesión de grabación en el espacio de ensayo durante toda la noche produjo no solo su contribución "Dartania", que fue elegida como la canción principal del álbum benéfico, sino también un lote de otras canciones divididas equitativamente entre improvisaciones y canciones estructuradas, que finalmente fueron lanzadas por el sello alemán September Gurls en 1997 como un álbum de vinilo de edición limitada homónimo.
Armados con un contrato de grabación con September Gurls, en 1996 la banda agregó al sintetizador analógico Flip Osman y al saxofonista/guitarrista/cantante Charlie Horshack, aumentando sus filas y expandiendo su paleta sonora, y esta formación lanzó Killing You With Rock en 1998. Al año siguiente, aparecieron en un sencillo de vinilo de 7 pulgadas compartido con la banda italiana Kryptasthesie, contribuyendo con una versión en vivo muy rara de su canción "Jason Bill", un tributo al antiguo guitarrista de Charalambides .
El año 2000 fue un año muy activo para el Linus Pauling Quartet: fueron invitados a Seattle, Washington, para tocar en el cuarto festival de música psicodélica Terrastock junto a luminarias musicales como Bardo Pond , Moe Tucker y Ghost ; y lanzaron Ashes in the Bong of God , un " álbum conceptual " relacionado con su saga en curso de los "bongs de poder", los "bichos alienígenas" y "la Gran Singularidad", publicado en vinilo doble en Europa a través del sello September Gurls y en CD en los Estados Unidos a través del sello Fleece. También fue durante esta época cuando Flip Osman dejó Houston y la banda incorporó al grupo a la tecladista y fototeremín Carol Sandin, aunque ambos miembros estuvieron presentes en la aparición de la banda en Terrastock IV.
El LP4 contribuyó con una versión notable de la canción "Vegetable Man" de Syd Barrett a The Vegetable Man Project , una compilación de versiones tremendamente dispares de esa canción lanzada por el sello italiano Oggetti Volanti Non Identificati en 2002.
En 2003, la banda lanzó su último trabajo en el sello September Gurls: C6H8O6 , un enorme disco de psicorrock que mostraba toda la gama de habilidades de la banda, incluyendo garage rock al estilo MC5, una representación psicodélica de aviones cayendo del cielo, canciones sobre bongs, una canción sobre comer comida mexicana con Satanás y una exuberante versión de psicorrock de "Hall of Mirrors" de Kraftwerk .
La banda apareció en presentaciones en el festival South by Southwest de Austin en 2004, 2005 y 2008. Por lo demás, los siguientes años fueron aparentemente tranquilos para LP4, pero trabajaron arduamente para grabar una gran cantidad de material que luego comprendería gran parte de sus dos álbumes posteriores y continuaron componiendo más material para futuros lanzamientos, tomando descansos intermitentes para tocar en shows en su Houston natal; Carol Sandin dejó el grupo durante este tiempo. All Things Are Light , autoeditado en conjunto con Camera Obscura en vinilo morado y compuesto principalmente por algunas de las canciones más pesadas de la banda hasta la fecha, obtuvo una cantidad considerable de críticas positivas tras su lanzamiento en diciembre de 2007. Inmediatamente después de este lanzamiento, la banda fue invitada nuevamente a actuar en Terrastock en junio de 2008, esta vez en Louisville, Kentucky, lo que resultó en uno de sus shows más memorables, tocando junto a grupos psicodélicos tan notables como MV & EE , Thee American Revolution de Robert Schneider , Damon & Naomi y Kawabata Makoto .
En 2010, la banda lanzó un sencillo de vinilo de 7 pulgadas con la banda hermana de Austin, ST 37; ST 37 contribuyó con una versión de "Lactating Purple" de Helios Creed , mientras que el Linus Pauling Quartet debutó con su pieza original "Monster". Solo unos meses después, la banda lanzó Horns of Ammon , un álbum de canciones grabadas con Carol Sandin, que datan principalmente de 2003-2005, lanzado en Homeskool Records; incluía el sencillo "Monster", así como el himno de motociclistas "HAWG!!!", previamente lanzado como sencillo a través de la serie Grey Ghost de edición extremadamente limitada en Houston. Aunque el álbum fue esencialmente un lanzamiento de "cacharros y cacharros", documentando un conjunto de música más melódica y textural que la que apareció en los otros álbumes "oficiales" lanzados contemporáneamente, recibió críticas en gran medida positivas. La banda lanzó su próximo y octavo álbum de estudio oficial, titulado Bag of Hammers , en septiembre de 2012. Un lanzamiento con un sonido más pesado que el material presentado en Horns of Ammon , también incluyó uno de los primeros ejemplos de la banda empleando a un vocalista invitado como cantante principal en la canción "Rust", que fue cantada por el vocalista de Hearts of Animals, Mlee Marie. Fue en este punto que la banda comenzó a producir videos caseros para algunas de sus canciones; la canción principal del álbum "Crom" y "Victory Gin" fueron ambas basadas en videos creados predominantemente por el guitarrista de la banda, Ramon Medina.
En enero de 2013, el Linus Pauling Quartet lanzó Assault on the Vault of the Ancient Bonglords , una antología de tres discos que abarca sus primeras grabaciones desde 1994 hasta 2010, empaquetada con un módulo de juego de rol basado en dados al estilo Dungeons & Dragons totalmente jugable y un dado morado de 20 caras. La banda siguió esto en julio de 2013 con el EP de 7 pulgadas Find What You Love And Let It Kill You , que mostró la composición de Ramon Medina, así como un lado considerablemente más suave del sonido psicodélico de Linus. El EP también resultó en otro video de Medina, esta vez para la canción "The Road", que nuevamente presentó a Mlee Marie, tocando una parte de teclado similar a una campana que ayudó a subrayar la sensación frágil y la estructura circular de la canción.
En octubre de 2014, el Linus Pauling Quartet lanzó un video y un sencillo de 7 pulgadas para su canción C is for Cthulhu , un relato épico del descubrimiento de Cthulhu y la matanza y locura que le siguieron. Para el lado B, LP4 se remonta al pasado psicodélico de Houston para hacer una versión de My Desire , originalmente de Pain Teens de Houston , con Bliss Blood y Scott Ayres. El video que acompaña al tema fue protagonizado por el vocalista de Burn the Boats, Stevie Sims, y la luchadora de MMA Makana Clemons como arqueólogos intrépidos y valientes que buscan aquello que debería permanecer desconocido. Empleando a un capitán robusto y su fiel tripulación (Charlie Horshack, Clinton Heider y Stephen Finley de The LP4), navegan hacia el legendario R'lyeh para encontrarse con su destino. The Big Takeover describió el nuevo video como "increíblemente ambicioso" y Houston Press como un "trabajo monumental". Se dedicó más de un año a construir decorados, a crear un Cthulhu en stop motion desde cero, así como a filmar secuencias en stop motion y a filmar actores en vivo.
En mayo de 2015, la banda lanzó el sencillo "Planck", una canción coescrita con el asociado de la banda Brandon R. Brown, basada en su libro publicado contemporáneamente Driven By Vision, Broken By War sobre el físico alemán Max Planck , como adelanto de su próximo lanzamiento de larga duración. Finalmente, la banda lanzó su tan esperado seguimiento de Bag of Hammers : titulado Ampalanche , se lanzó primero en vinilo a través del sello italiano Vincebus Eruptum en enero de 2016, y luego, en abril de ese año, se lanzó digitalmente en línea, emparejado con una pista adicional de 49 minutos: "Vi, de Druknede (We, the Drowned)", una improvisación grupal monótona sin palabras basada en tambouras electrónicas gemelas. En julio de 2017, el grupo contribuyó con el lado uno del tercer LP dividido Psychedelic Battles del sello Vincebus Eruptum con Colt38, incluida su obra maestra final, "Jolakottur", cuya letra se deriva del folclore islandés.
Poco después, la banda se separó, y el cantante, compositor y guitarrista Clinton Heider se embarcó en nuevas aventuras, entre ellas tocar la guitarra con la banda de Mlee Marie, Hearts of Animals, y el resto del grupo volvió a formar equipo con la teclista y vocalista anterior Carol Sandin Cooley, llamándose ahora Cryptographers, con Medina y Sandin Cooley haciéndose cargo de las tareas de canto y composición, luciendo un sonido algo más pop informado por el krautrock, el indie rock y la Velvet Underground.