" El Cono " es un cuento de HG Wells , publicado por primera vez en 1895 en Unicornio . Estaba destinado a ser "el capítulo inicial de una novela sensacional ambientada en las Cinco Ciudades", que luego fue abandonada. [1]
La historia está ambientada en una ferrería de Stoke-on-Trent , en Staffordshire . Hay un artista para representar el paisaje industrial; El gerente de la ferrería descubre su romance con su esposa y lo lleva a recorrer la fábrica, donde hay elementos peligrosos.
El artista Raut visita a Horrocks, director de la empresa Jeddah Altos Hornos, para estudiar los lugares industriales. Se ha desarrollado una aventura entre Raut y la esposa de Horrocks; Horrocks, al entrar inesperadamente en la habitación donde están hablando una tarde de verano, parece sospecharlo.
Horrocks lleva a Raut para mostrarle los alrededores.
Una neblina azul, mitad polvo, mitad niebla, cubría de misterio el largo valle. Más allá estaban Hanley y Etruria , masas grises y oscuras, apenas delineadas por los raros puntos dorados de las farolas... Aquí y allá, una mancha pálida y formas fantasmales y atrofiadas de colmena mostraban la posición de un banco de ollas , o una rueda, Negras y nítidas contra el cálido cielo inferior, marcaban alguna mina de carbón donde se levanta el carbón iridiscente del lugar. Más cerca estaba el amplio tramo de ferrocarril, y trenes medio invisibles se desviaban... Y a la izquierda, entre el ferrocarril y la masa oscura de la colina baja más allá, dominando toda la vista, colosal, negro como la tinta y coronada por humo y llamas intermitentes, estaban los grandes cilindros de los altos hornos de la Jeddah Company ... Estaban pesados y amenazantes, llenos de una incesante agitación de llamas y hierro fundido hirviente, y a sus pies hacían ruido los laminadores , y el El martillo de vapor golpeaba fuertemente y salpicaba las chispas de hierro blanco de aquí para allá.
Caminan hacia la ferrería de Horrocks. "'Ya ves el hermoso efecto de las señales del ferrocarril hacia Burslem ', dijo Horrocks, de repente adoptando una locuacidad, caminando rápido y apretando su codo mientras tanto. 'Pequeñas luces verdes y luces rojas y blancas, todo contra la bruma . Tienes buen ojo para el efecto, Raut. Es un buen efecto.'" El camino los lleva cerca de la vía del tren, y Raut se pregunta si Horrocks, guiándolo bruscamente por el brazo, no intentará ponerlo en peligro.
En la fábrica, Horrocks le muestra el cono sobre la "garganta" de un horno, que está sujeto desde arriba por una cadena; el cono corta el calor del horno para ahorrar energía y la cadena lo baja periódicamente para poder añadir más combustible.
Finalmente Horrocks agarra a Raut por el brazo; Raut pierde el equilibrio y cae, salvándose agarrándose a la cadena del cono. "Horrocks, vio, estaba parado encima de él junto a uno de los camiones de combustible en la vía. La figura gesticulante era brillante y blanca a la luz de la luna, y gritaba: '¡Fizzle, tonto! ¡Fizzle, cazador de mujeres!... De repente cogió un puñado de carbón del camión y se lo arrojó deliberadamente, trozo tras trozo, a Raut.
El cono cae y el gas caliente se escapa del horno; El final de Raut se describe con detalles macabros.
Wells vivió en Staffordshire durante unos meses en 1888, en Basford , cerca de Etruria , donde había ferreterías. [1] [2] Este período vio su primer contacto con la Inglaterra industrial. Wells encontró "muy estimulante el extraño paisaje de las Cinco Ciudades, con sus fundiciones de hierro en llamas, sus canales humeantes, sus bancos de ollas de arcilla blanqueada y los maravillosos efectos del polvo y la atmósfera cargada de humo". [3] "The Cone" incluye descripciones evocadoras de las vistas y sonidos del paisaje industrial.
"El Cono" se incluyó en la colección de cuentos de Wells The Plattner Story and Others , publicada por Methuen & Co. en 1897. Fue reimpreso en The Country of the Blind and Other Stories , una colección de cuentos de Wells publicada por Thomas Nelson & Sons en 1911. [4]
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