- Plataforma de lanzamiento de Vega en 2017
- Edificio de montaje final del Ariane 5
- Almohadilla Ariane 6 en 2019
- Torre de servicio móvil y trinchera antillamas de la Soyuz-2
- Antena de la estación Kourou ESTRACK
El Centro Espacial de Guayana (en francés: Centre Spatial Guyanais ; CSG ), también llamado puerto espacial europeo , [3] [4] es un puerto espacial al noroeste de Kourou en la Guayana Francesa , una región de ultramar de Francia en América del Sur . Kourou se encuentra aproximadamente a 500 kilómetros (310 mi; 270 nmi) al norte del ecuador a una latitud de 5°. En funcionamiento desde 1968, es un lugar adecuado para un puerto espacial debido a su ubicación cercana al ecuador y al mar abierto al este y al norte.
En CSG, los lanzamientos espaciales son realizados por varias empresas privadas europeas y agencias gubernamentales que trabajan juntas. El terreno de CSG en sí está administrado por CNES , la agencia espacial nacional francesa. La infraestructura de lanzamiento construida en el terreno de CSG es propiedad de la Agencia Espacial Europea . La empresa privada Arianespace opera los lanzamientos, incluida la planificación de misiones, la gestión de las relaciones con los clientes y la supervisión del equipo de CSG que integra y prepara los vehículos para el lanzamiento. Los cohetes en sí están diseñados y producidos por otras empresas, ArianeGroup para el Ariane 6 y Avio para el Vega .
En 1964, Guayana fue seleccionada para convertirse en el puerto espacial de Francia, [5] [6] reemplazando al primer sitio de lanzamiento de Francia, el Centre interarmées d'essais d'engins spéciaux en Hammaguir , Argelia. [7] En 1975, Francia ofreció compartir Kourou con la ESA, con la ESA cubriendo hoy dos tercios del presupuesto del Centro Espacial de Guayana. [5] [6] Los lanzamientos comerciales también son comprados por empresas no europeas. La ESA paga dos tercios del presupuesto anual del puerto espacial y también ha financiado las actualizaciones realizadas durante el desarrollo de los lanzadores Ariane .
El 4 de abril de 2017, el centro fue ocupado por 30 sindicatos y líderes de pueblos indígenas en medio de los disturbios sociales de 2017 en la Guayana Francesa . El centro reanudó sus operaciones el 24 de abril de 2017, después de que el gobierno francés autorizara un plan de ayuda de emergencia de hasta 2100 millones de euros. [8] [9]
La ubicación del centro espacial se seleccionó en función de varios factores. Uno de los principales beneficios de este puerto espacial es su proximidad al ecuador , lo que lo hace más eficiente, requiriendo sustancialmente menos energía, para lanzar naves espaciales a una órbita geoestacionaria cercana al ecuador en comparación con el lanzamiento desde puertos espaciales en latitudes más altas .
Además, la ubicación del centro junto al mar abierto hacia el este reduce el riesgo potencial de que las etapas del cohete y los escombros de fallas en el lanzamiento caigan sobre asentamientos humanos o cerca de ellos, lo que mejora la seguridad durante las actividades de vuelos espaciales.
Además, los cohetes suelen lanzarse hacia el este para aprovechar la rotación de la Tierra y el momento angular que proporciona. La ubicación casi ecuatorial del Centro Espacial de Guayana ofrece una ventaja para los lanzamientos a órbitas terrestres de baja inclinación o geoestacionarias, ya que los cohetes pueden lanzarse a órbitas con una inclinación de tan solo 6°. En cambio, un cohete lanzado desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral , con una latitud de 28,5°, solo puede lanzarse a una inclinación de 28,5°, lo que requiere una cantidad significativa de propulsor para cambiar la inclinación.
La ubicación del Centro Espacial de Guayana ofrece ventajas para el lanzamiento de naves espaciales a órbitas terrestres de baja inclinación o geoestacionarias. Los cohetes de tamaño similar a los utilizados en otros puertos espaciales para colocar satélites en órbitas de transferencia geoestacionarias (GTO), como los cohetes Proton y Ariane 5 , pueden enviar cargas útiles similares a una órbita terrestre baja (LEO). Por ejemplo, el cohete Proton, lanzado desde altas latitudes en Rusia, solo puede enviar 6.270 kg a la GTO, mientras que el Ariane 5 lanzado desde Kourou puede enviar más de 10.000 kg a la GTO. [10] [11]
Originalmente construida en la década de 1960 bajo el nombre de Base Équatoriale du CECLES (en español: Base Ecuatorial ELDO ), la plataforma ubicada en 5°14′10″N 52°46′30″O / 5.236, -52.775 fue diseñada para el vehículo de lanzamiento Europa-II . Un Europa-II fue lanzado desde el sitio en 1971, que terminó en fracaso debido a un problema de guía, antes de que el programa fuera cancelado. [12]
La plataforma de lanzamiento de Giunana fue demolida y posteriormente reconstruida como el primer complejo de lanzamiento para Ariane con el nombre de ELA ( Ensemble de Lancement Ariane ). Posteriormente, se renombró como ELA-1 y se utilizó para los lanzamientos de Ariane 1 , Ariane 2 y Ariane 3 hasta su retiro en 1989. [13]
En noviembre de 2001, fue reacondicionado nuevamente para el cohete Vega y rebautizado como ELV ( Ensemble de Lancement Vega ). El primer lanzamiento tuvo lugar el 13 de febrero de 2012. [14]
La plataforma ELA-2 ( Ensemble de Lancement Ariane-2 ), situada en 5°13′55″N 52°46′34″O / 5.232, -52.776 , construida en 1986, se había utilizado para lanzamientos de Ariane 4 desde 1988 hasta 2003. Antes de 1988, aunque construida específicamente para Ariane 4 , la plataforma albergó un lanzamiento de Ariane-2 y dos de Ariane-3 . El complejo constaba de dos áreas: la zona de preparación del lanzador y la plataforma de lanzamiento, separadas por un kilómetro, lo que permitía ensamblar un lanzador en la zona de preparación mientras otro lanzaba desde la plataforma. Una torre de servicio móvil en la plataforma de lanzamiento proporcionaba un entorno protegido para la instalación de la carga útil y la preparación final del cohete. [15] Tras el retiro del Ariane 4 en favor del Ariane 5 , en septiembre de 2011, la torre de servicio de la plataforma fue demolida utilizando explosivos. [16]
ELA-3 ( Ensemble de Lancement Ariane-3 ) estuvo activo entre el 4 de junio de 1996 y el 5 de julio de 2023, lanzando el Ariane 5. Esta instalación está ubicada en 5°14′20″N 52°46′05″O / 5.239, -52.768 y cubre un área de 21 km² ( 8,1 millas cuadradas). [17]
El ELA4 está situado a lo largo de la Route de l'Espace en el sitio de Roche Christine a 5°15′45″N 52°47′27″O / 5.26258, -52.79074 , entre las instalaciones de lanzamiento de ELA-3 y ELS. El CNES fue responsable de la construcción de los segmentos terrestres de Ariane 6, incluida la nueva plataforma de lanzamiento. Los movimientos de tierra en el sitio de lanzamiento de 150 hectáreas comenzaron a fines de junio de 2015 y finalizaron a principios de 2016. Se nivelaron cuatro plataformas para acomodar la plataforma de lanzamiento, los tanques de oxígeno líquido e hidrógeno y el edificio de ensamblaje. Las obras de ingeniería civil en el foso de llamas y otros edificios comenzaron en el verano de 2016 y finalizaron en 2019. [18] [19] La nueva instalación de lanzamiento se inauguró el 28 de septiembre de 2021 y el primer vuelo del Ariane 6 se realizó el 9 de julio de 2024. [20]
La ESA ha construido el ELS ( Ensemble de Lancement Soyouz ) en 5°18′18″N 52°50′02″O / 5.305, -52.834 para el lanzamiento de cohetes Soyuz-2 de fabricación rusa . El primer lanzamiento de un Soyuz desde el ELS se pospuso varias veces, pero se realizó el 21 de octubre de 2011. [21]
ELS está situado en el territorio de la comuna de Sinnamary , a 27 km (17 mi) del puerto de Kourou. [22] Está a 10 km (6,2 mi) al noroeste del sitio utilizado para los lanzamientos de Ariane 5. Según los términos de la empresa conjunta ruso-europea, la ESA aumentará su propia flota de vehículos de lanzamiento con cohetes Soyuz, utilizándolos para lanzar cargas útiles de la ESA o comerciales, y los rusos tendrán acceso al puerto espacial de Kourou para lanzar sus propias cargas útiles con cohetes Soyuz. Rusia utilizará el Centro Espacial de Guayana además del Cosmódromo de Baikonur . La ubicación de Guayana tiene el beneficio significativo de una capacidad de carga útil muy aumentada, debido a la posición casi ecuatorial . Un cohete Soyuz con un rendimiento de órbita de transferencia geoestacionaria de 1,7 toneladas desde Baikonur aumentará su potencial de carga útil a 2,8 toneladas desde el sitio de lanzamiento de Guayana. [23]
El proyecto ELS está cofinanciado por Arianespace, la ESA y la Unión Europea , siendo el CNES el contratista principal. El proyecto tiene un coste estimado de aproximadamente 320 millones de euros, de los cuales 120 millones se destinarán a la modernización del vehículo Soyuz. [24] La inauguración oficial de la construcción del sitio de lanzamiento tuvo lugar el 27 de febrero de 2007.
El 13 de septiembre de 2010, Spaceflight Now informó que, tras varios retrasos en la construcción de un pórtico móvil, se había terminado la plataforma de lanzamiento y se esperaba que el primer vuelo de la Soyuz se produjera a principios de 2011. [25] En octubre de 2010, se habían firmado 18 contratos de lanzamiento. Arianespace ha pedido 24 lanzadores a la industria rusa. [26]
El 21 de octubre de 2011 se lanzaron dos satélites Galileo IOV-1 e IOV-2 utilizando un cohete Soyuz-ST, en el "primer vehículo Soyuz ruso lanzado desde el puerto espacial europeo en la Guayana Francesa". [27]
El 26 de febrero de 2022, Roscosmos anunció que suspendía las operaciones en ELS como reacción a las sanciones internacionales durante la guerra ruso-ucraniana . [28] Según Stephane Israël , director general de Arianespace, "ya no habrá lanzamientos Soyuz" desde el Centro Espacial de Guayana. [29]
Astrium ensambla cada lanzador Ariane 5 en el edificio de integración de lanzadores. Luego, el vehículo se entrega al edificio de ensamblaje final para la integración de la carga útil por parte de Arianespace. [30] El edificio de ensamblaje final está ubicado a 2,8 km (1,7 mi) de la zona de lanzamiento ELA-3. La plataforma de lanzamiento móvil completa el viaje con un Ariane 5 en aproximadamente una hora. Luego se fija en su lugar sobre los conductos de llama de la plataforma de lanzamiento. [31]
La seguridad contra incendios está garantizada por un destacamento del Cuerpo de Bomberos de París , una rama del ejército francés . La seguridad alrededor de la base está garantizada por fuerzas de la Gendarmería francesa , asistidas por el 3.er Regimiento de Infantería Extranjera de la Legión Extranjera Francesa . [ cita requerida ] Antes y durante las ventanas de lanzamiento, la seguridad de las instalaciones del CSG se mejora significativamente mediante medidas antipersonal y antiaéreas, cuyas configuraciones exactas están clasificadas por el ejército francés. Todos los que ingresan al complejo de lanzamiento también están sujetos a controles para comprobar que tienen permiso para ingresar a las instalaciones. [ cita requerida ]
El Centro Espacial de Guayana (según el CNES) también contiene las Îles du Salut , una antigua colonia penal que incluye la tristemente célebre Isla del Diablo . Hoy en día, las islas son un sitio turístico y se encuentran en la trayectoria de lanzamiento hacia la órbita geoestacionaria , por lo que deben ser evacuadas durante los lanzamientos.
En 2017 [actualizar], Kourou se contaba entre los puertos espaciales con mayor porcentaje de lanzamientos exitosos, tanto sucesivos como globales. A continuación, se presenta una cronología de todos los lanzamientos orbitales realizados desde el puerto espacial de Kourou desde 1970, en el marco de los programas espaciales francés y europeo.
Éxito Falla Fallo parcial Programado
El sector espacial fue responsable de alrededor del 15% del PIB de la Guayana Francesa en 2014, alrededor de la mitad del 28% que era en 1990. Esta reducción se debe principalmente a la expansión de otros sectores, más que a la disminución de la actividad espacial. En 2020, el sector espacial empleaba a 4.620 personas en Guayana, lo que significa que la industria era responsable de poco menos del 10% de los empleos asalariados en el departamento de ultramar, [50] aunque hay estimaciones de que hasta 9.000 personas están empleadas directa e indirectamente como resultado de las actividades en el puerto espacial. [51] El Centro Espacial de Guayana (o CSG) es uno de los puertos espaciales del mundo que recibe más tráfico, y recibe grandes cantidades de financiación de la Agencia Espacial Europea (ESA), con la organización cubriendo alrededor del 66% del presupuesto anual del puerto espacial, además de financiar nuevas instalaciones. [52] Los grupos de activistas indígenas y locales sostienen que Francia continental sólo está interesada en la Guayana Francesa en lo que respecta al centro espacial, y que la financiación que recibe el centro espacial es simbólica dada la desigualdad en los niveles de vida que se observa entre el departamento y Francia continental. [53] [54] Por ejemplo, a pesar de que existen altos niveles de pobreza y tasas de desempleo de más del 20% en el departamento, el costo de vida sigue siendo alto debido a la dependencia de Francia continental para la importación de alimentos y recursos, pero se invierten grandes cantidades de financiación en el programa espacial, en lugar de en servicios públicos para el departamento. [55]
El departamento se convirtió en el sitio de huelgas y protestas durante marzo y abril de 2017, que se llevaron a cabo para resaltar la inseguridad y los problemas de infraestructura que enfrenta la Guayana Francesa. Junto con 30 sindicatos que iniciaron huelgas, el Colectivo de 500 Hermanos encabezó protestas en Kourou, que se extendieron por todo el país y resonaron en Francia continental. [56] [57] El 21 de marzo de 2017, el lanzamiento de un cohete Ariane 5 que transportaba un satélite brasileño y un satélite surcoreano se impidió debido a que los manifestantes y los trabajadores en huelga del CSG bloquearon el centro. [58] Otras huelgas y la ocupación del centro espacial significaron que los satélites no se lanzaron hasta mayo de 2017. [59] Las negociaciones entre el gobierno francés y los manifestantes guyaneses dieron como resultado el rechazo de una oferta de 1.100 millones de euros hecha por los franceses, y los guyaneses exigieron al menos 3.000 millones de euros en ayuda. [54] Desde las protestas, el CNES (Centro Nacional de Estudios Espaciales), la agencia espacial del gobierno francés que opera el puerto espacial, añadió 10 millones de euros adicionales a los 40 millones que ya había prometido para financiar programas económicos y sociales en la Guayana Francesa. [51]
En particular, en lo que respecta a la historia colonial, se ha identificado al sitio como portador de una herencia del colonialismo y el imperialismo en el espacio . [60] [61]
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