La vía real ("La Voie Royale", 1930; también traducida como El camino de los reyes ) es unanovela existencialista de André Malraux . Trata sobre dos aventureros inconformistas que viajan por el "Camino Real" hacia Angkor en la jungla camboyana . Su intención es robar preciosas esculturas en bajorrelieve de los templos. Junto con Les Conquérants (1928) y Man's Fate (1933) forma una trilogía sobre la revolución en Asia. [1]
Los escenarios son, al principio del libro, el barco de Marsella a Indochina y un burdel; más tarde se sitúa en Camboya , Laos y Siam . Los personajes más importantes son el joven aventurero Claude Vannec y un viejo aventurero experimentado llamado Perken, un danés con asociaciones alemanas . Se relacionan entre sí debido a su inconformismo , que les permite colaborar para lograr sus objetivos personales: la búsqueda de los relieves (para lo que están motivados tanto arqueológicamente como económicamente), así como la búsqueda de un aventurero perdido llamado Grabot.
Logran robar los relieves, pero su guía los abandona en una jungla peligrosa. Temerosos del gobierno, optan por un camino que atraviesa el territorio incontrolado de Moïs . Esta región también es peligrosa, pero Grabot se supone que está allí.
Los aventureros tienen que derrotar a la vegetación hostil y las trampas (por ejemplo, pantanos, insectos gigantes, palos punji ). Se llega a un acuerdo con los Stiengs , pero se desintegra cuando los aventureros encuentran a Grabot esclavizado horriblemente. Ahora los aventureros están bajo asedio. Perken, en un momento de lucidez y coraje, logra rescatar a los asediados.
El precio que paga es una lesión en la rodilla, que progresa a una inflamación ulcerosa de la articulación (en una época anterior a la invención de los antibióticos, en un lugar sin posibilidad de hacer una amputación estéril) y muere lentamente con dolor.