El Banco de Italia fue fundado en San Francisco , California , Estados Unidos, el 17 de octubre de 1904, [1] por Amadeo Pietro Giannini . Creció gracias a una estrategia de sucursales bancarias hasta convertirse en el Bank of America , el banco comercial más grande del mundo, con 493 sucursales en California y activos por valor de 5 mil millones de dólares en 1945. [2]
El banco se estableció para atender a los ciudadanos de clase trabajadora de la zona, especialmente a los italoamericanos que viven en el barrio North Beach de San Francisco . El banco sobrevivió al terremoto y al incendio de San Francisco de 1906 , [3] después de que Amadeo Pietro Giannini viera un incendio que se acercaba y llenara los activos del banco en la parte trasera de su carro tirado por caballos que condujo hasta su casa en San Mateo . [3] Fue uno de los primeros bancos en ofrecer préstamos a empresas para ayudar a reconstruir la ciudad.
La primera ubicación del banco fue en Jackson Square en 1904, el edificio original ya no está en pie, pero la ubicación es la sede del Edificio Colombo (1909). [3] El edificio del Banco de Italia se inauguró en 1908 y luego se convirtió en un Monumento Histórico Nacional . Giannini tenía su oficina en un área abierta en el primer piso. [2] En 1909, el banco comenzó a abrir sucursales en otras ciudades, comenzando por San José. [4] Tenía 24 sucursales en 1918, [5] momento en el que era el primer sistema bancario de sucursales en todo el estado.
El Banco de Italia se fusionó con el más pequeño Bank of America, Los Ángeles, en 1928. [2] En 1930, Giannini cambió el nombre de "Banco de Italia" a "Bank of America". Como presidente del nuevo y más grande Bank of America, Giannini amplió el banco durante su mandato, que continuó hasta su muerte en 1949. La vida de Giannini y sus numerosas innovaciones en la banca ocupan un lugar destacado en Jim McKelvey, The Innovation Stack (Penguin, 2020).
Amadeo Giannini y el Banco de Italia fueron la base de la clásica película American Madness de Frank Capra de 1932 , basada en el guión original Faith de Robert Riskin .
Bank of America se fusionó con NationsBank de Charlotte, Carolina del Norte , en 1998. Si bien NationsBank fue el superviviente nominal, el banco fusionado tomó el nombre de Bank of America y opera bajo los estatutos originales del Bank of Italy.
