El aulos de Reading es la mitad que se conserva de un aulos griego antiguo (una flauta doble de caña). Es mucho más completo que otros ejemplos encontrados hasta la fecha y se exhibe de forma permanente en el Museo Ure de Arqueología Griega en Reading , Inglaterra .
El aulos tiene una longitud de 38 centímetros [1] y está hecho de madera revestida de bronce con secciones decoradas en plata. La parte superior, en forma de campana, a la que le falta la lengüeta (desmontable) necesaria para tocar, está hecha de hueso o marfil y está recubierta de plata. [2]
En la mitad superior se puede apreciar un bulbo prominente en forma de pera que, tras sufrir daños por el agua, se ha agrietado dejando al descubierto la composición del núcleo de madera y el revestimiento de bronce. Debajo de esta sección se puede ver claramente la decoración de una de las bandas de papel de plata: elaboradas crestas y ranuras. [2]
La mitad inferior contiene la mayoría de los agujeros utilizados para tocar el instrumento y presenta una decoración adicional con papel de plata (encima del revestimiento de bronce); el extremo termina en una forma de campana similar a la parte superior. [2]
A diferencia de otros auloi , el revestimiento de bronce del Aulos de Reading parece ser el método para mantener las secciones unidas de forma segura, en lugar del uso más común de juntas de espiga y casquillo. Debido a la corrosión, el revestimiento de bronce ha perdido todo su acabado original. [2]
Desde su adquisición por parte del museo se han realizado trabajos de restauración para alinear correctamente la sección inferior de la mitad inferior con el resto del instrumento. [2]
El museo adquirió el aulos en una subasta de Sotheby's en 1967 por la suma de £100 (con la ayuda financiera de los fideicomisarios del Victoria & Albert Museum ). [2] Como también sucedió con la adquisición por parte del museo del ánfora etrusca que muestra a Troilos , se consideró un artículo infravalorado; se cree que su torpe restauración original fue la razón principal de esto. [3]
Se sabe poco o nada sobre su procedencia. El Dr. JG Landels, experto en música antigua y miembro del Departamento de Clásicos de la Universidad de Reading , fechó el instrumento no antes del siglo IV a. C. y creía que lo más probable es que procediera de Asia Menor . [2]
Tras la compra, Landels completó un estudio detallado del instrumento en 1968 y publicó sus hallazgos en The Annual of the British School at Athens .
El Aulos de lectura, como se lo conocería más tarde, es un elemento destacado de la colección del museo y se encuentra en exposición permanente, a disposición del público de forma gratuita. En 2018, fue seleccionado, junto con otros elementos del Ure y del Museo Británico , para ser un elemento central de la importante exposición "Música y materialidad" celebrada en el museo.