Un atgeir , a veces llamado "perforador de malla" o "lanza de corte", era un tipo de arma de asta que se usaba en la época vikinga de Escandinavia y en las colonias nórdicas de las Islas Británicas e Islandia . La palabra está relacionada con el nórdico antiguo geirr , que significa lanza . [1] [2] Por lo general, se traduce al inglés como " alabarda ", pero lo más probable es que se asemejara más a un pico o a una guja durante la época vikinga. [3] Otra opinión es que el término no tenía asociación con un arma específica hasta que se usa como anacronismo en la literatura de sagas para dar peso a los relatos de armas especiales. [ cita requerida ] Más tarde, la palabra se usó para las alabardas europeas típicas, e incluso más tarde, los bastones multiusos con puntas de lanza se llamaron atgeirsstafir .
El término se utilizó por primera vez como término en fuentes nórdicas antiguas después de la era vikinga. No se utiliza en ninguna fuente de la era vikinga y no hay restos arqueológicos que puedan identificarse con el término. Las referencias de la literatura de sagas no son relevantes para la era vikinga, sino que provienen de Islandia del siglo XIII y posteriores. Originalmente significaba "lanza más parecida a una lanza", es decir, la mejor lanza, y puede referirse a un arma ligera o pesada. [4]
Se podría decir que el arma más famosa fue la de Gunnar Hámundarson , como se describe en la saga de Njal . Según la saga, esta arma emitía un sonido metálico (o "cantaba") cuando se la bajaba en previsión de un derramamiento de sangre. [5] Sin embargo, la saga de Njal es una de las más recientes y de las más evidentes, y los detalles de la vestimenta o las armas se basan casi sin duda en modelos medievales, no vikingos. [6]