El Old Recreation Ground fue un estadio de fútbol ubicado en Hanley , Stoke-on-Trent , Inglaterra, y sede del Port Vale FC desde 1913 hasta 1950. Fue el sexto terreno que utilizó el club. [1]
El estadio estaba en bastante mal estado, especialmente después de años de abandono durante la Segunda Guerra Mundial . Los vestuarios estaban vacíos, no había baños en todo el terreno y The Sentinel y algunos seguidores tenían palomas mensajeras para transmitir el resultado a diferentes partes de la ciudad. [2]
El Port Vale FC inauguró su estadio en 1913 y seis años más tarde fue admitido en la Liga de Fútbol Inglesa . La visita del Stoke, rival del derbi de Potteries , el 6 de marzo de 1920, vio a 22.697 espectadores acudir a ver una victoria visitante. [3] Sin embargo, otros partidos importantes para el Port Vale fueron más favorables en años posteriores, ya que empataron 2-2 con el Arsenal en la Copa FA el 29 de enero de 1927 y vencieron al Sunderland 2-0 el 13 de enero de 1936, nuevamente en la Copa FA. [3]
Port Vale se vio obligado a vender el terreno al ayuntamiento, bajo la presidencia de Tom W. Flint, después de sufrir una crisis financiera; recibieron 13.500 libras esterlinas . [4] Esto se produjo después de que el presidente del club, el mayor William Huntbach, falleciera en 1943, dejando 3.000 libras esterlinas de préstamos para ser devueltos a su patrimonio. [5] El ayuntamiento inicialmente se negó a permitir que el club jugara en su campo. Finalmente, cedió y alquiló por 400 libras esterlinas al año. [5] En 1950, el ayuntamiento decidió construir un centro comercial en el sitio, lo que obligó al club a mudarse a su sede actual de Vale Park . Irónicamente, el club recaudó 50.000 libras esterlinas para construir el nuevo estadio, lo que llevó a algunos a preguntarse por qué los directores no intentaron simplemente recaudar una suma mucho menor de 3.000 libras esterlinas para pagar a la familia Huntbach. [6] El partido final en el Old Recreation Ground fue descrito como un "final poco inspirador", ya que Vale perdió 1-0 ante Aldershot frente a una multitud de 9.645 personas el 22 de abril de 1950. [3]