El Aeropuerto Regional de Westfield-Barnes [1] [2] ( IATA : BAF [3] , ICAO : KBAF , FAA LID : BAF ) es un aeropuerto civil-militar conjunto en el condado de Hampden, Massachusetts , [1] a tres millas (6 km ) al norte de Westfield [1] y al noroeste de Springfield . Anteriormente era el Aeropuerto Municipal de Barnes ; [4] el Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados para 2011-2015 lo categorizó como una instalación de aviación general . [5] Westfield-Barnes es uno de los aeropuertos más grandes de Massachusetts con una fuerte presencia de entrenamiento de vuelo, aviación general y militar. También se lo conoce como Base de la Guardia Nacional Aérea de Barnes . [6]
Camp Bartlett fue un centro de entrenamiento de verano de la Guardia Nacional del Ejército de Massachusetts en Westfield, Massachusetts, desde 1905 hasta aproximadamente 1918. Más tarde se convirtió en un campo de movilización de la 26.ª División para la Primera Guerra Mundial .
Después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial, la extensa llanura fue ampliamente utilizada por el gobierno federal en agosto-septiembre de 1917 como Camp Bartlett, un campo de movilización y entrenamiento para los Regimientos de Infantería 103 y 104 de la 26 División "Yankee" , antes del despliegue en Francia. [7]
En 1923, los ciudadanos de Westfield y la cercana Holyoke se propusieron construir un aeropuerto. Un grupo de influyentes empresarios locales recibió el encargo de convencer al propietario del terreno donde ahora se encuentra el aeropuerto, Vincent E. Barnes, de que vendiera su terreno a la ciudad de Westfield para construir un aeropuerto. Barnes aceptó donar su terreno. La parcela de 27 acres (110 000 m2 ) se denominó Westfield Aviation Field y se inauguró el 12 de octubre de 1923. A medida que el campo ganó popularidad, Vincent Barnes arrendó a la ciudad otra parcela de 27 acres (110 000 m2 ) , con una tarifa de $1 por año a partir de 1927. [8] En 1936, la Sra. Barnes y su hija Saddie Knox donaron 297 acres (1,2 km2) adicionales a la ciudad de Westfield; poco después, el Ayuntamiento votó para nombrar al aeropuerto en honor a la familia que lo hizo posible.
En 1939-40, el edificio de administración, el hangar y la baliza se construyeron con una subvención de casi 90.000 dólares. Pronto se inició un servicio de pasajeros: el 28 de octubre de 1937, un trimotor Stinson de 10 pasajeros comenzó a realizar vuelos semanales entre Westfield y Newark, Nueva Jersey . Los DC-3 de American Airlines operaron desde Westfield entre 1938 y 1950 y los DC-3 de Mohawk entre 1953 y 1959. El mapa de enero de 1951 muestra la pista 2 de 4970 pies, la pista 9 de 3970 pies y la pista 15 de 5000 pies; lo mismo nueve años después, excepto que la pista 2 tenía 7000 pies.
En los últimos 50 años, el aeropuerto se ha ampliado a 1200 acres y se han añadido un VORTAC y un ILS . En 1974 se inauguró la Torre de Control de Tráfico Aéreo.
En abril de 2020 se inició un proyecto de construcción de 7,6 millones de dólares para reconstruir la pista 15-33. La última reconstrucción de esta pista se completó en la década de 1970. [9]
A partir de 2020, la base de la Guardia Nacional Aérea de Massachusetts es el hogar del 104.º Ala de Cazas . [10]
El aeropuerto cubre 1200 acres (5 km2 ) a una altura de 270 pies (82 m). Tiene dos pistas de asfalto: la 2/20 tiene 9000 por 150 pies (2743 × 46 m) y la 15/33 tiene 5000 por 100 pies (1524 × 30 m). [1]
El aeropuerto inauguró recientemente una nueva administración y terminal, que sustituye a la terminal que albergaba la torre de control original. También es el sitio de una importante unidad de aviones de combate de la Guardia Nacional Aérea de Massachusetts y de una instalación de apoyo.
En el año que finalizó el 31 de marzo de 2022, el aeropuerto tuvo 47.815 operaciones de aeronaves, un promedio de 131 por día: 85% de aviación general , 12% militar, 2% taxi aéreo y <1% comercial. [1]
En aquel momento, en el aeropuerto había 124 aviones: 86 monomotores, 6 multimotores, 4 aviones a reacción, 1 helicóptero, 26 militares y 1 ultraligero. [1]
Ocasionalmente, el aeropuerto presta servicio a vuelos chárter para los equipos deportivos de la Universidad de Massachusetts Amherst, como el de Sun Country Airlines, que utiliza aviones Boeing 737-800 . [11]
El Aeropuerto Regional de Barnes tiene un operador de base fija (FBO) y una instalación de mantenimiento de GA.
Atlantic Aviation es el FBO más nuevo y opera en el nuevo edificio de la terminal, que incluye una sala de conferencias, instalaciones meteorológicas y servicios integrales para pilotos. Venden combustible Shell y brindan los servicios típicos de FBO, como descongelación, almacenamiento y amarre.
Aero Design Aircraft Services, anteriormente Aero Design Concepts, es un centro de mantenimiento de aeronaves de aviación general que ofrece servicios de mantenimiento, reparación y mantenimiento. También ofrece servicios de interiores y tapizados para todas las aeronaves de aviación general. Establecido en 1984, Aero Design es el único centro de mantenimiento de aeronaves de aviación general del aeropuerto. Aero Design también ofrece amarres diarios y prolongados en su rampa. Aero Design está ubicado en las intersecciones de las calles de rodaje Alfa y Bravo, justo debajo de la Torre.
Fundada en 2017, FLY LUGU (Look Up, Go Up) es la principal escuela de vuelo del aeropuerto Westfield Barnes. Ofrece formación en una variedad de aeronaves modernas equipadas, entre ellas, Cessna 150, 172, 182 y Piper Archer de un solo motor. La formación en bimotores se realiza utilizando Beechcraft Baron. Se ofrecen todas las habilitaciones para pilotos.
El restaurante Runway cerró a principios de 2015 y fue ocupado por Papps Bar. Papp's cerró después de aproximadamente 2 años en funcionamiento y se convirtió en Sok's, que ofrecía cócteles de alta gama y una comida de fusión asiática. Sok's cerró después de otros 18-24 meses. En 2020, abrió Tobiko, que se traduce como "Pez Volador". Ofrecen un extenso menú de sushi y sashimi, así como ramen y muchas otras comidas asiáticas.