El 24 de marzo de 1929 se celebraron elecciones generales en Italia para elegir a los miembros de la Cámara de Diputados . En ese momento, el país era un estado de partido único , siendo el Partido Nacional Fascista (PNF) el único partido legalmente permitido.
Tras una reforma parlamentaria promulgada en 1928 por la Cámara de Diputados y el Senado , las elecciones se celebraron en forma de referéndum, en el que el Gran Consejo del PNF, convertido en órgano oficial del Estado, podía elaborar una lista única de partido que debía ser aprobada o rechazada por los electores. La lista presentada fue finalmente aprobada por el 98,43% de los electores. [1]
El sufragio universal masculino , legal desde 1912, estaba restringido a los hombres que fueran miembros de un sindicato o asociación, así como a los militares y miembros del clero . En consecuencia, sólo 9,5 millones de personas pudieron votar.
La elección se desarrolló en forma de plebiscito : los electores podían votar "Sí" o "No" para aprobar la lista de diputados designados por el Gran Consejo Nacional del Fascismo . El elector estaba provisto de dos hojas de igual tamaño, blancas por fuera y con la inscripción "¿Aprueba usted la lista de diputados designados por el Gran Consejo Nacional del Fascismo?". La hoja electoral con el "Sí" iba acompañada también de la bandera tricolor italiana y de un fascículo , mientras que la del "No" era sólo una hoja blanca sin ningún símbolo.
El elector debía emitir su voto en el momento de recoger ambas tarjetas. Dentro de la cabina de votación había una primera urna donde el elector depositaba la tarjeta descartada y luego entregaba la papeleta elegida a los escrutadores, para que estos se aseguraran de que estuviera “cuidadosamente sellada”; este proceso no aseguraba que el voto fuera realmente secreto.
Además, si hubiera ganado el No, la elección se habría repetido con otras listas electorales. [2]
Las elecciones anteriores estuvieron conmocionadas por el asesinato del líder socialista Giacomo Matteotti , quien había pedido que se anularan las elecciones debido a graves irregularidades y violencia contra los votantes, [3] lo que provocó una crisis momentánea en el gobierno de Mussolini; mientras Mussolini ordenaba un encubrimiento, testigos vieron el auto que transportaba el cuerpo de Matteotti estacionado afuera de la residencia de este, lo que vinculó a Amerigo Dumini con el asesinato.
Mussolini confesó más tarde que unos pocos hombres decididos podrían haber alterado la opinión pública y haber iniciado un golpe de Estado que hubiera acabado con el fascismo. Dumini fue encarcelado durante dos años, pero al ser liberado supuestamente le dijo a otras personas que Mussolini había ordenado el asesinato, por lo que cumplió más tiempo en prisión.
A pesar de esto, los partidos de oposición en general no respondieron, ya que muchos de los socialistas, liberales y moderados boicotearon el Parlamento en la Secesión del Aventino , exigiendo la renuncia de Mussolini o que Víctor Manuel derrocara a Mussolini.
El 31 de diciembre de 1924, los cónsules del MVSN se reunieron con Mussolini y le dieron un ultimátum: o aplastaba a la oposición o lo harían sin él. Temiendo una revuelta de sus propios militantes, Mussolini decidió abandonar todos los adornos de la democracia. [4]
El 3 de enero de 1925, Mussolini pronunció un discurso truculento ante la Cámara en el que asumió la responsabilidad de la violencia de los squadristi (aunque no mencionó el asesinato de Matteotti). [5]
Entre 1925 y 1927, Mussolini fue desmantelando progresivamente prácticamente todas las restricciones constitucionales y convencionales a su poder, creando así un estado policial . Una ley aprobada en la víspera de Navidad de 1925 cambió el título formal de Mussolini de "presidente del Consejo de Ministros" a "jefe del gobierno" (aunque la mayoría de los medios no italianos todavía lo llamaban "primer ministro"). Ya no era responsable ante el Parlamento y sólo podía ser destituido por el rey.
Aunque la Constitución italiana establecía que los ministros sólo eran responsables ante el soberano, en la práctica se había vuelto prácticamente imposible gobernar contra la voluntad expresa del Parlamento. La ley de Nochebuena puso fin a esta práctica y también convirtió a Mussolini en la única persona competente para determinar la agenda del organismo.
Esta ley transformó el gobierno de Mussolini en una dictadura legal de facto , ya que se abolió la autonomía local y los podestás designados por el Senado italiano reemplazaron a los alcaldes y consejos electos.
En 1926, Anteo Zamboni, de 15 años, intentó fusilar a Mussolini en Bolonia . [6] Esto llevó a Mussolini a declarar formalmente que el PNF era el único partido legalmente permitido, aunque Italia había sido efectivamente un estado de partido único durante más de un año.