La tormenta solar de 2012 fue una tormenta solar que implicó una eyección de masa coronal inusualmente grande y fuerte que ocurrió el 23 de julio de 2012. No alcanzó la Tierra con un margen de aproximadamente nueve días, ya que el ecuador del Sol gira alrededor de su propio eje con una período de unos 25 días. [1]
Por lo tanto, la región que produjo la explosión no apuntaba directamente hacia la Tierra en ese momento. Se ha predicho que la fuerza de la erupción será comparable a la del evento Carrington de 1859 , que causó daños a equipos eléctricos en todo el mundo, que en ese momento consistían principalmente en sistemas de telégrafo . [2]
A las 02:08 UT del 23 de julio de 2012, se lanzó desde el Sol una gran eyección de masa coronal (CME). [3] La erupción emanó de la región solar activa 11520 y coincidió con lo que fue como mucho una llamarada solar de clase X2.5 . [4] La CME expulsó un par de nubes magnéticas adyacentes que impulsaron una onda de choque de rápido movimiento hacia afuera del Sol. [3] La erupción atravesó la órbita de la Tierra y golpeó la nave espacial STEREO -A. [2] La nave espacial es un observatorio solar equipado para medir dicha actividad y, debido a que estaba muy lejos de la Tierra y, por lo tanto, no estaba expuesta a las fuertes corrientes eléctricas que pueden inducirse cuando una CME golpea la magnetosfera de la Tierra , [2] sobrevivió. el encuentro y proporcionó a los investigadores datos valiosos. Las observaciones de la nave espacial registraron la onda de choque a las 20:55 UTC del 23 de julio, mientras que las nubes magnéticas llegaron dos horas más tarde. La principal onda de choque asociada con la CME viajaba radialmente a una velocidad de alrededor de 3300 km/s (2100 mi/s) en relación con STEREO-A cuando llegó a la nave espacial. La CME viajó desde el Sol a la órbita de la Tierra en aproximadamente 20,78 horas, lo que indica una velocidad promedio de 2000 km/s (1200 mi/s). [3]
Según los datos recopilados, la erupción consistió en dos eyecciones separadas que alcanzaron una fuerza excepcionalmente alta, ya que el medio interplanetario alrededor del Sol había sido limpiado por una CME más pequeña cuatro días antes. [2] La interacción entre la CME primaria y las CME anteriores a medida que atravesaban el medio interplanetario también condujo a la amplificación del campo magnético de los eyectados que continuó cuando la CME primaria alcanzó la órbita de la Tierra. [5]
El evento ocurrió en un momento de alta actividad de manchas solares durante el ciclo solar 24 .
Si la CME hubiera golpeado la Tierra, es probable que hubiera causado graves daños a los sistemas electrónicos a escala global. [2] La tormenta geomagnética resultante pudo haber tenido una fuerza de −1.150 a −600 nT , comparable al impacto del Evento Carrington . [5] Un estudio de 2013 estimó que el costo económico para Estados Unidos habría sido de entre 600 mil millones de dólares y 2,6 billones de dólares. [6] Ying D. Liu, profesor del Laboratorio Estatal Clave de Meteorología Espacial de China, estimó que el tiempo de recuperación de tal desastre habría sido de entre cuatro y diez años. [7]
Se cree que la CME récord más rápida asociada con la tormenta solar de agosto de 1972 ocurrió en un proceso similar en el que CME anteriores eliminaron partículas en el camino hacia la Tierra. Esta tormenta llegó en 14,6 horas, una duración incluso más corta después de que estalló la erupción original que la de la gran tormenta solar de 1859.
