Novela de ciencia ficción de 1966
El último castillo es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Jack Vance publicada en 1966. Ganó el premio Nebula de 1966 a la mejor novela corta y el premio Hugo de 1967 a la mejor novela corta . Trata sobre una civilización futura de nobles ricos que viven en castillos de alta tecnología, que son mantenidos por una raza alienígena esclavizada, los meks. Después de siglos de esclavitud, los meks se rebelan, destruyen los castillos y masacran a sus habitantes de élite, hasta que solo queda un castillo.
Resumen de la trama
En un futuro lejano, un pequeño grupo de élite de humanos ha regresado de Altair (a más de 16 años luz de distancia) a la Tierra, su planeta madre, para vivir en nueve elaborados castillos de alta tecnología como aristócratas ociosos . Se preocupan principalmente por discusiones teóricas sobre estética, tiempos pasados y cuestiones de honor y etiqueta. Pasan el tiempo bebiendo buenos vinos, socializando en cenas formales y esforzándose por ascender en su posición política. Varias razas alienígenas esclavizadas proporcionan técnicos ("Meks"), transporte ("pájaros", "vagones de energía"), servicio doméstico ("Campesinos") y diversión ("Phanes"). Solo una pequeña minoría de humanos vive una vida libre fuera de los castillos, y los habitantes del castillo los consideran bárbaros porque realizan trabajo manual para satisfacer sus propias necesidades.
Después de siete siglos en los que los nobles humanos desarrollan una sociedad cada vez más refinada, los meks se rebelan. Los habitantes de algunos castillos sin defensas son asesinados inmediatamente, mientras que los habitantes de los castillos mejor defendidos consideran que la revuelta es sólo una molestia. Complacientemente, los humanos consideran que sus castillos de alta tecnología son indiscutibles. Actuar ellos mismos en lugar de limitarse a planificar y dar órdenes se considera una vulgar pérdida de dignidad. Los caballeros de esta sociedad sólo realizan actividades intelectuales; todo trabajo o labor técnica se considera inferior a ellos.
Sin embargo, sin los Meks, la tecnología de los castillos no se puede mantener. Además, los Meks utilizan su conocimiento interno del funcionamiento de los castillos para asediar con éxito los castillos restantes hasta que solo queda el Castillo Hagedorn. Si bien la mayoría de los ciudadanos del castillo valoran sus tradiciones y costumbres sociales y su posición por encima de su propia supervivencia, un caballero, sin embargo, Xanten, se encarga de investigar la situación y buscar aliados fuera del castillo. Finalmente, acepta que puede aprender de los forasteros y las tribus "bárbaras" que viven en libertad.
Después de una corta y dura batalla, los meks toman el control del Castillo Hagedorn. Xanten y sus aliados ganan destruyendo el suministro de alimentos de los meks, lo que hace que mueran de hambre a los meks después de varios meses. Cuando los meks piden condiciones, Xanten concluye que la humanidad no puede seguir dependiendo del trabajo esclavo, por lo que envía a los meks sobrevivientes de regreso a su planeta natal, Etamin 9, y decide vivir de la tierra y producir sus necesidades con su propio trabajo en el futuro. El Castillo Hagedorn se convierte en un museo de las formas de vida pasadas.
Personajes
Humanos
Nombrado
- Xanten: jefe de clan de 35 años y complexión alta. Es criticado por su falta de meticulosidad. Su consorte es Araminta, pero no puede tener una familia numerosa con ella, ya que existe una política de un hijo por adulto (ella tiene un hijo de una pareja anterior). Detesta a OZ Garr. Tiene un encuentro amoroso con Glys Meadowsweet.
- Claghorn: Un caballero de mediana edad, de complexión fuerte, cabello canoso y ojos verdes. Su especialidad académica es el estudio de los meks. Tras el inicio de la revuelta de los meks, abandona el castillo de Hagedorn para vivir en la aldea de los expiacionistas.
- OZ Garr: Un caballero tradicionalista de aspecto elegante, conocido por su conocimiento de la teoría militar y por haber comandado a los meks en una batalla exitosa contra los nómadas. Como tradicionalista, desea continuar con las antiguas costumbres de las élites del castillo.
- OC Charle, formalmente llamado "Hagedorn", un puesto de gran importancia social pero de poca importancia administrativa. No se le considera sobresaliente pero tampoco controvertido y es elegido "primer caballero del castillo" en un compromiso entre dos candidatos más importantes pero fuertemente enfrentados, Claghorn y OZ Garr.
- Philidor: Un ex noble que se convirtió en expiacionista y se mudó a un pueblo. Era un hombre culto y, como caballero, se le llamaba AG Philidor, pero en el exilio prefiere simplemente el nombre informal de "Philidor".
- Glys Meadowsweet: Una bella joven que vive en la aldea de los Expiacionistas. Es probable que sea hija de una pareja noble que no pudo quedarse con ella debido a la política de hijo único .
Categorías
- Expiacionistas: nobles y élites de los castillos exiliados por sus opiniones controvertidas o su descontento político. Entre ellos se encuentran antiguos nobles de alto rango, eruditos, personas de bajo rango y niños que no pudieron quedarse debido a la política del hijo único. Los expiacionistas se sienten culpables por el pecado original de los Altarianos de esclavizar a las razas alienígenas. Viven en aldeas humildes, donde trabajan arduamente con sus manos.
- Nómadas: Son habitantes originales de la Tierra, altos y delgados, semibárbaros, que estaban presentes cuando llegaron las élites de Altair hace 700 años. Los nómadas viven en campamentos en las llanuras. Los nómadas consideran que los humanos de Altair y sus esclavos alienígenas son igualmente extraños.
Extraterrestres
- Meks: Criaturas parecidas a hombres del planeta Etamin Nine con piel marrón, de color óxido, gruesa y de aspecto ceroso. Las espinas que salen de sus cuellos y cueros cabelludos están recubiertas con un metal conductor de cobre y cromo en la superficie de la piel. Sus caras eran músculos corrugados con una boca vertical en la parte inferior. Su cerebro funciona como un transceptor de radio para otros Meks. No usan ropa excepto un delantal de trabajo o un cinturón de herramientas. En su planeta natal, comían la vegetación en descomposición en el lodo del pantano, pero en la Tierra consumen un jarabe hecho por humanos, por lo que sus órganos digestivos originales, para consumir barro, se han atrofiado. Sus cerebros tienen células de sílice cubiertas de óxido de metal que retienen datos para siempre. Por lo general, no muestran emociones ni personalidad.
- Campesinos: pequeños andromorfos de Spica Ten de capacidades intelectuales limitadas. Trabajan como sirvientes en los castillos.
- Power-wagons: Criaturas rectangulares de los pantanos de Etamin Nine que tienen una mezcla de componentes biológicos (músculos, órganos digestivos, cerebro, piel protectora) y elementos mecánicos (ruedas, rotores, cables, una palanca). Son poderosos y dóciles.
- Pájaros: criaturas voladoras de colores llamativos y cuellos largos que viven en los corrales del castillo. Pueden hablar, pero gran parte de lo que dicen es burlón e insolente. Son difíciles de disciplinar.
- Phanes: Son criaturas femeninas dóciles, hermosas y juguetonas de la luna de Albireo Siete. Los nobles dueños de Phanes las exhiben por la hermosa gasa que les crece de los poros. Se las cría selectivamente por sus hermosos rasgos. Si bien el entusiasmo por mostrar o comentar sobre los Phanes es un pasatiempo aprobado, los caballeros que se enamoran de ellos son objeto de burlas. El contacto sexual entre humanos y Phanes hace que estos pierdan su belleza. Los Phanes viven veinte años; en los últimos diez años de su vida, pierden su belleza y pasan a desempeñar un papel de sirvienta doméstica.
Configuración
En la Tierra, hay nueve complejos castillos para la élite de Altair. El castillo de Hagedorn tiene una muralla de 300 pies de alto y una milla de largo. En su interior hay 28 familias nobles que tuvieron un linaje de cinco siglos en la Tierra. Debajo de las casas de los nobles hay almacenes, talleres, viviendas para los Meks e instalaciones para hornear, elaborar cerveza y otras funciones relacionadas.
Recepción
Al reseñar Nebula Award Stories Two , Algis Budrys calificó la novela como excelente. [1]
En la reseña de 2003 de Lawrence Person, señala que la "sociedad de los aristócratas los ha vuelto incapaces de interactuar racionalmente con otras razas [alienígenas]". Persons afirma que el protagonista Xanten es el personaje "clásico de Robert A. Heinlein " de "El hombre que aprendió mejor". Dice que "la obra de Vance tiene una profundidad, riqueza y sofisticación que se puede disfrutar mucho después de saber cómo termina la historia". [2]
Premios
El último castillo ganó el premio Nebula a la mejor novela corta en 1966 [3] y el premio Hugo a la mejor novela corta en 1967. [4] Fue el primer premio Nebula y el segundo premio Hugo para el autor.
Referencias
- ^ Budrys, Algis (febrero de 1968). «Galaxy Bookshelf». Ciencia ficción galáctica . págs. 157-162.
- ^ Person, Lawrence (2003). ""Para personas de 8 a 80 años": la excelencia duradera de Jack Vance". www.locusmag.com . Locus Magazine . Consultado el 16 de noviembre de 2019 .
- ^ "Premios Nebula 1966". Premios Nebula . Consultado el 19 de julio de 2019 .
- ^ «Premios Hugo 1967». Los premios Hugo . 26 de julio de 2007. Consultado el 19 de julio de 2019 .
Enlaces externos
