El Área Recreativa Little Sahara es una gran área de dunas de arena , colinas y llanuras de artemisa ubicada en la esquina noreste del desierto de Sevier en el condado de Juab en la parte central oeste de Utah , Estados Unidos . [1] [2] [3]
El área de recreación está administrada por la Oficina de Administración de Tierras del Departamento del Interior de los Estados Unidos . [4] Una porción de 9.000 acres (36 km 2 ) de la esquina noroeste de la instalación ha sido designada como Área Natural de Rockwell y está fuera del alcance de vehículos para preservar y albergar plantas y animales del desierto. [2] [5] Aunque toda el área de recreación está ubicada dentro del condado de Juab, el campo de dunas (que cubre un área de 220 millas cuadradas [570 km 2 ]) se extiende hacia el suroeste hasta el condado de Millard , casi hasta la ciudad de Delta. . [6]
Las dunas de arena del Pequeño Sahara son restos de un gran delta fluvial formado por el río Sevier hace unos 12.500 a 20.000 años. El río desembocaba en el antiguo lago Bonneville, cerca de la actual desembocadura del Cañón de Leamington. Después de que el lago Bonneville retrocediera, los vientos transportaron la arena desde el delta del río hasta su ubicación actual. Las dunas todavía se mueven de 1,5 a 2,7 m (5 a 9 pies) por año. [6] Una de las principales barreras al movimiento de arena son las Sand Hills, que están ubicadas completamente dentro del área de recreación y ralentizan sustancialmente el movimiento de la arena que sopla. [6]
La arena está formada por granos de cuarzo , con pequeñas cantidades de feldespato , biotita , calcita , granate y magnetita . [6]
Little Sahara es uno de los lugares más populares del estado para montar en vehículos todo terreno (ATV). Los ciclistas pueden disfrutar montando en 60.000 acres (240 km2 ) de dunas de arena, senderos y llanuras de salvia. Dentro de Sand Hills se encuentra Sand Mountain, una pared de arena de 700 pies (210 m) que desafía a los ciclistas experimentados y a las máquinas más capaces. Los visitantes también disfrutan de acampar, hacer caminatas, andar en bicicleta de montaña, fotografiar, montar a caballo, andar en motos de nieve, observar las estrellas, correr senderos, surfear en la arena, esquiar o hacer snowboard en la arena, parapente y trineos en la arena. Hay 255 campamentos mejorados distribuidos en cuatro campamentos con acceso a 40 baños y dos fuentes de agua potable. La acampada dispersa es común fuera de las zonas de acampada. Un centro de visitantes está abierto de jueves a lunes y cerrado los martes y miércoles de primavera a otoño. El área de recreación recibe el mayor número de visitantes durante los fines de semana festivos, desde la primavera hasta el otoño.
El área alberga la vida silvestre típica del desierto de la Gran Cuenca, que incluye venados bura, berrendos, serpientes, lagartos y aves rapaces. Los grandes búhos cornudos viven entre enebros en el área natural de Rockwell. [5]
El área recreativa Little Sahara tiene un clima frío semiárido ( Köppen : BSk ) con inviernos fríos y veranos calurosos.
