El Área de Conservación Marina Estatal (SMCA) de Sea Lion Cove es un área marina protegida que se encuentra en la costa, justo al sur de Point Arena en el condado de Mendocino, en la costa central norte de California . El área marina protegida cubre 0,22 millas cuadradas (0,57 km 2 ). Sea Lion Cove SMCA prohíbe la captura comercial y recreativa de invertebrados, algas y otras plantas, pero permite la captura de todas las demás especies.
Sea Lion Cove SMCA es una de las 22 áreas marinas protegidas adoptadas por el Departamento de Pesca y Caza de California en agosto de 2009, durante la segunda fase de la Iniciativa de la Ley de Protección de la Vida Marina . El MLPAI es un proceso público colaborativo para crear una red estatal de áreas protegidas a lo largo de la costa de California.
Las nuevas áreas marinas protegidas de la costa norte central fueron diseñadas por buzos, pescadores, conservacionistas y científicos locales que formaron el Grupo Regional de Partes Interesadas de la Costa Norte Central. Su trabajo consistía en diseñar una red de áreas protegidas que preservaran la vida marina y los hábitats sensibles y al mismo tiempo mejoraran las oportunidades de recreación, estudio y educación.
Las áreas marinas protegidas de la costa norte central entraron en vigor el 1 de mayo de 2010.
Sea Lion Cove SMCA es un área marina protegida que se encuentra en la costa, justo al sur de Point Arena en el condado de Mendocino, en la costa central norte de California. Esta área marina protegida linda con la Reserva Marina Estatal Point Arena y el Área de Conservación Marina Estatal Point Arena en su límite sur.
Point Arena es una península que se extiende ½ milla hacia el Océano Pacífico y es el sitio de Point Arena Light . Arena Rock se encuentra en alta mar. Manchester State Beach comienza justo al norte de Point Arena y se extiende por cinco millas y Schooner Gulch State Beach está a tres millas al sur de Point Arena.
La SMCA de Sea Lion Cove está delimitada por la línea media de marea alta y líneas rectas que conectan los siguientes puntos en el orden indicado:
Point Arena es una de las principales zonas de surgencia a lo largo de la costa oeste de EE. UU., lo que significa que es una fuente de nutrientes para los peces y la vida silvestre.
Sea Lion Cove, un lugar inusualmente pintoresco, es un vivero de abulones que también alberga muchas otras comunidades de invertebrados. Muchas de estas poblaciones se han vuelto vulnerables debido a la reciente apertura del acceso público a este sitio. La SMCA Sea Lion Cove contribuye a la protección de las frágiles poblaciones de abulón y el ecosistema intermareal.
Point Arena y Arena Rock son áreas populares para los buceadores. El faro de Point Arena se construyó por primera vez en 1870 y luego se reconstruyó después del terremoto de 1906. La torre todavía conserva la lente Fresnel original, que proyecta un haz visible para los barcos a 20 millas náuticas (37 km) mar adentro.
Manchester State Beach es el tramo de playa de arena más largo al norte de Bodega Bay y es ideal para pescar y presenciar impresionantes colecciones de troncos gigantes de madera flotante. Los visitantes de Alder Creek o el río García en Manchester pueden disfrutar de manadas de marsopas comunes jugando, truchas arcoíris en desove y aves acuáticas invernantes.
Schooner Gulch State Beach está a tres millas (5 km) al sur de Point Arena, donde Schooner Gulch Road se cruza con la autopista estatal 1. Hay dos senderos, uno que conduce a Schooner Gulch Beach y el otro a Bowling Ball Beach, y las actividades incluyen surf, pesca y hacer un picnic.
Sea Lion Cove SMCA prohíbe la captura comercial y recreativa de invertebrados, algas y otras plantas, pero permite la captura de todas las demás especies. Las áreas marinas protegidas de California fomentan los usos recreativos y educativos del océano. [1] Se permiten actividades como kayak, buceo, snorkel y natación a menos que se restrinjan lo contrario.
Como lo especifica la Ley de Protección de la Vida Marina, los científicos están monitoreando áreas marinas protegidas seleccionadas a lo largo de la costa central de California para rastrear su efectividad y aprender más sobre la salud de los océanos. Estudios similares en áreas marinas protegidas ubicadas frente a las Islas del Canal de Santa Bárbara ya han detectado mejoras graduales en el tamaño y número de peces. [2]