El Estandarte Estrellado , o Gran Bandera de Guarnición , fue la bandera de guarnición que ondeó sobre Fort McHenry en el puerto de Baltimore durante la parte naval de la Batalla de Baltimore durante la Guerra de 1812 . Está en exhibición en el Museo Nacional de Historia Estadounidense , Institución Smithsonian. Al ver la bandera ondear sobre Fort McHenry en la mañana del 14 de septiembre de 1814, después de que terminó la batalla, Francis Scott Key se inspiró para escribir el poema " Defensa de Fort M'Henry ". Estas palabras fueron escritas por Key y con la melodía de " To Anacreon in Heaven ", una canción popular en ese momento, de John Stafford Smith . En 1931 la canción se convirtió en el himno nacional de Estados Unidos .
En términos más generales, una bandera de guarnición es un término del ejército de EE. UU. para una bandera nacional extragrande que ondea los domingos, días festivos y ocasiones especiales. [1] El término de la Marina de los EE. UU. es "colores navideños". [2]
Con quince franjas, el Star-Spangled Banner sigue siendo la única bandera estadounidense oficial que lleva más de trece franjas. [3]
La bandera fue cosida con una combinación de algodón y banderines de lana inglesa teñidos. Tiene quince franjas horizontales rojas y blancas, así como quince estrellas blancas en el campo azul. Las dos barras y estrellas adicionales, aprobadas por la Ley de Banderas del Congreso de los Estados Unidos de 1794, representan la entrada de Vermont y Kentucky a la Unión. Las estrellas están dispuestas en filas verticales, con cinco filas horizontales de estrellas, desplazadas, cada una de las cuales contiene tres estrellas. En aquel momento aún no se había abandonado la práctica de añadir rayas (además de estrellas) con la inducción de un nuevo estado.
La bandera originalmente medía 30 por 42 pies (9,1 por 12,8 m) y pesaba alrededor de 50 libras (23 kg). [4] [5] Cada una de las quince franjas mide 2 pies (0,61 m) de ancho y cada una de las estrellas mide aproximadamente 2 pies (0,61 m) de diámetro. Se han perdido varios pies de tela del extremo de la bandera, por recortes que se regalaron como souvenirs y regalos, así como por el deterioro por el uso continuo. [6] Ahora mide 30 por 34 pies (9,1 por 10,4 m). Actualmente, la bandera tiene sólo catorce estrellas; la decimoquinta estrella fue entregada de manera similar como regalo, pero se desconoce su destinatario y su paradero actual. [7]
En la preparación de Baltimore para un esperado ataque a la ciudad, Fort McHenry se preparó para defender el puerto de la ciudad. Cuando el mayor George Armistead , comandante del fuerte, expresó el deseo de que una bandera muy grande ondeara sobre el fuerte, el general John S. Stricker y el comodoro Joshua Barney hicieron un pedido de dos banderas estadounidenses de gran tamaño. La más grande de las dos banderas sería la Bandera de la Gran Guarnición, la bandera de batalla más grande jamás ondeada en ese momento. [8] La más pequeña de las dos banderas sería la Bandera de Tormenta, para ser más duradera y menos propensa a ensuciarse en condiciones climáticas adversas.
La bandera fue cosida por la destacada fabricante de banderas de Baltimore Mary Young Pickersgill bajo una comisión gubernamental en 1813 a un costo de $ 405,90 (equivalente a $ 6408 en 2023). [9] [10] Armistead especificó "una bandera tan grande que los británicos no tendrían dificultades para verla desde la distancia". [11] [12]
Pickersgill hizo la bandera con la ayuda de su hija, dos sobrinas y una sirvienta afroamericana , Grace Wisher. [13]
El 12 de septiembre de 1814, 5.000 soldados británicos y una flota de 19 barcos atacaron Baltimore. El bombardeo se dirigió a Fort McHenry en la mañana del 13 de septiembre y se produjeron bombardeos continuos durante 25 horas bajo fuertes lluvias. [14] [15] Cuando los barcos británicos no pudieron pasar el fuerte y penetrar el puerto, el ataque terminó.
Hay pruebas contradictorias sobre qué bandera, la bandera de guarnición más grande o la bandera de tormenta más pequeña, ondeó sobre el fuerte durante la batalla. [16] Los historiadores sugieren que la bandera de tormenta ondeó durante la noche y la bandera de la guarnición se izó por la mañana, después de que los británicos se retiraron. [17]
En la mañana del 14 de septiembre, cuando se vio la bandera ondeando sobre las murallas, quedó claro que Fort McHenry seguía en manos estadounidenses. Esta revelación fue famosamente plasmada en la poesía de Francis Scott Key , un abogado y poeta aficionado estadounidense. Al estar retenido por los británicos en un barco de tregua en el río Patapsco , Key observó la batalla desde lejos. Cuando vio ondear la bandera de la guarnición por la mañana, compuso un poema que originalmente tituló "Defensa de Fort McHenry". El poema sería musicalizado con una melodía común, retitulado " The Star-Spangled Banner ", y una parte del mismo sería adoptado más tarde como himno nacional de los Estados Unidos.
Después de la batalla, la bandera pasó a manos del Mayor Armistead. No está claro cómo y cuándo ocurrió esto. [18] Tras su muerte en 1818, la bandera pasó a su viuda, Louisa Hughes Armistead. [19]
Louisa ocasionalmente permitía que la bandera se usara en ocasiones cívicas. [19] Voló en Fort McHenry en 1824 en una recepción para el Marqués de Lafayette durante su gira por América . [19] [20] Algunos años, voló en la celebración del Día de los Defensores en Baltimore , el aniversario de la batalla. [21] Según se informa, decoró la sala del Ateneo de Baltimore durante un servicio conmemorativo para Lafayette en 1834. [22] Se exhibió afuera de la casa del hijo de Armistead para la Convención Nacional Whig de 1844 . [23]
La hija de los Armistead, Georgiana Armistead Appleton, heredó la bandera tras la muerte de su madre en 1861. [23]
En 1873, Appleton prestó la bandera a George Henry Preble , un oficial naval que había escrito una historia popular de la bandera estadounidense. [25] Preble hizo acolchar la bandera en una vela de lona y la desplegó en el Boston Navy Yard para tomar la primera fotografía conocida de ella. [25] [26] Luego exhibió la bandera en la sede de la Sociedad Genealógica Histórica de Nueva Inglaterra durante varias semanas. [27] Luego se mantuvo en la bóveda de la Sociedad hasta 1876, cuando fue llevado a la bóveda de la Sociedad Histórica de Pensilvania . [27] Estaba previsto que se exhibiera en la Exposición del Centenario de Filadelfia , pero no se exhibió por temor a que sufriera daños. [28]
En 1877, la bandera se exhibió en la Old South Church de Boston para la primera celebración del Día de la Bandera del país . [29] [30]
Georgiana Appleton murió en 1878 y dejó la bandera a su hijo, Eben Appleton. [31]
Eben Appleton era muy protector con la bandera y no le gustaba la atención que le atraía. [32] Durante los siguientes 29 años, permitió que se exhibiera solo una vez, en 1880, cuando desfiló por las calles de Baltimore para la celebración del sesquicentenario de la ciudad. [32] [33]
En ocasiones, la familia Armistead regalaba trozos de la bandera como souvenirs y obsequios. [6]
La bandera que ondeó durante ese episodio de la historia se convirtió en un artefacto significativo. Hoy en día se encuentra permanentemente en el Museo Nacional de Historia Estadounidense , uno de los museos de la Institución Smithsonian en el National Mall en Washington, DC.
En 1907, Eben Appleton prestó la bandera al Smithsonian y la exhibieron en el Museo Nacional (ahora Edificio de Artes e Industrias). [34] [35] En 1912, Appleton lo donó formalmente al Smithsonian. [34] [36] [37] La bandera fue restaurada por Amelia Fowler en 1914. [38] [39]
Durante la Segunda Guerra Mundial , de 1942 a 1944, la bandera, junto con muchos otros objetos de la colección del Smithsonian, se guardó en un almacén del Parque Nacional Shenandoah . [40] [41]
En 1964, la bandera se trasladó a través del National Mall hasta el recién inaugurado Museo de Historia y Tecnología (ahora Museo Nacional de Historia Estadounidense). [42] [43] Se colgó en Flag Hall, un atrio central de tres pisos diseñado para este propósito. [42]
En 1982 se llevó a cabo un esfuerzo de conservación para proteger la bandera de los daños causados por el polvo y la luz. [44] Se aspiraron cuidadosamente años de polvo acumulado en la parte delantera y trasera de la bandera. [45] Se instaló una cortina opaca frente a ella, lo que permitía a los visitantes ver la bandera solo durante un minuto, dos veces por hora, cuando se bajaba la cortina. [46]
Debido a daños ambientales y leves, en mayo de 1999 se inició un proyecto de restauración de cuatro fases. En la primera fase, el equipo retiró el soporte de lino que estaba adherido a la bandera durante la restauración de 1914. La segunda fase consistió en el examen más completo y detallado del estado y la construcción del Star-Spangled Banner hasta la fecha, que proporcionó información crítica para trabajos posteriores. Esto incluyó estudios científicos con espectrometría infrarroja, microscopía electrónica, pruebas mecánicas y determinación del contenido de aminoácidos realizados por un científico de Nueva Zelanda, e imágenes infrarrojas realizadas por un científico de la NASA. [47] La planificación y ejecución de un tratamiento de limpieza de la bandera tras un análisis científico fue la tercera fase. En la cuarta y última fase del proyecto, curadores, científicos y conservadores desarrollaron un plan de preservación a largo plazo. La restauración se completó en 2008 con un costo total superior a 21 millones de dólares. [48]
Tras la reapertura del museo el 21 de noviembre de 2008, la bandera ahora se exhibe en una cámara de exhibición de dos pisos que le permite permanecer en un ángulo de 10 grados en condiciones de poca luz. El Smithsonian ha creado una exposición permanente para documentar la historia y el significado de la bandera, llamada "El estandarte estrellado: la bandera que inspiró el himno nacional ". Los visitantes pueden tener una vista clara de la bandera, mientras permanece protegida en un ambiente controlado. [49] [50] [51]
El Museo Nacional de Historia Estadounidense produjo una exposición en línea junto con la reapertura del Flag Hall en 2008. Un componente interactivo permite a los visitantes del sitio explorar de cerca las características de la bandera en detalle, descargar un recorrido audiodescriptivo de la exposición para el visualmente. discapacitados y escuche la canción interpretada con instrumentos originales de la colección del Museo Nacional de Historia Estadounidense. [52]
Un fragmento de la bandera de 2 por 5 pulgadas, blanco y rojo, con una costura en el medio, se vendió en una subasta en Dallas, Texas, el 30 de noviembre de 2011, por 38.837 dólares: el fragmento, presumiblemente, fue cortado del famosa bandera como recuerdo a mediados del siglo XIX. [53] El remanente enmarcado venía con una nota descolorida escrita a mano que certificaba que era "Un pedazo de la bandera que flotaba sobre Fort McHenry en el momento del bombardeo cuando Key [ sic ] compuso la Canción del estandarte estrellado, presentado por Sam Beth Cohen." [54]
