Secret Army es una serie televisiva británica creada por la BBC y la cadena nacional belga BRT (ahora VRT ) y creada por Gerard Glaister . Cuenta la historia de un movimiento de resistencia belga ficticio en la Bélgica ocupada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial , una línea de escape dedicada a los aviadores aliados que regresaban, generalmente derribados por la Luftwaffe , a Gran Bretaña. Se realizó en el Reino Unido y Bélgica y se emitieron tres temporadas en BBC1 entre el 7 de septiembre de 1977 y el 15 de diciembre de 1979.
Fay Weldon dijo sobre la serie: "Hay, en la realización de tales programas, un nivel de profesionalismo y un trabajo paciente, en gran parte no reconocido, desde el productor hasta el editor de guiones, el escritor, el diseñador, el mezclador de visión y el editor, pasando por los ingenieros de sonido e iluminación, que probablemente solo se iguala en un quirófano de trasplantes de corazón". [1]
Lisa Colbert dirige Lifeline, una organización de evasión con sede en Bruselas . [2] Ayuda a las tripulaciones de las fuerzas aliadas a evadir su captura y regresar a Gran Bretaña a través de Suiza o España , países neutrales . Cuenta con la ayuda de Albert Foiret, propietario del Café Candide , su amante Monique Duchamps y la camarera Natalie Chantrens.
Sus operaciones se ven sometidas a tensión cuando el ferviente nazi, el Sturmbannführer de la Gestapo Ludwig Kessler, es asignado a trabajar con el mayor de la Luftwaffe Erwin Brandt y cerrar la línea de evasión.
El teniente de vuelo John Curtis, un ex evasor, es enviado de regreso a Londres como oficial de enlace del Ejecutivo de Operaciones Especiales para coordinar sus actividades. Al principio, es recibido con hostilidad y sospecha; también hay tensión romántica entre él y Lisa.
La serie destaca los riesgos que corren los personajes principales para rescatar a los jóvenes aviadores mientras están bajo ocupación alemana, protegiendo sus casas seguras y evadiendo la investigación. Al final de esta serie, Kessler y Brandt se están acercando a Curtis, ya que su investigación sobre un asesinato en Francia los ha llevado al nombre de 'Monsieur Maurice', que es el seudónimo de Curtis. Brandt y Kessler hacen su primera visita al Candide para localizarlo. El interés de Kessler en Curtis plantea una amenaza significativa para Lifeline y, por lo tanto, se acuerda que Curtis regresará a Inglaterra. Kessler ordena un cerco de tropas en Bruselas, pero Curtis logra escapar a Suiza haciéndose pasar por conductor de autobús de un grupo local de las Juventudes Hitlerianas que viaja fuera de la ciudad en una excursión de un día.
Albert mantiene una aventura con la camarera Monique Duchamps, mientras que su mujer Andrée está postrada en cama, tras un accidente ocurrido dos años antes (un camión descontrolado había chocado contra el coche de Albert, con Andrée como pasajera). En el episodio final, Andrée se entera al ver a Monique entrar en el dormitorio de Albert. Intenta hablar con Albert y se sienta en su silla de ruedas por primera vez, pero se cae por las escaleras y se rompe el cuello, muriendo instantáneamente.
Otros personajes introducidos son:
Albert ha vendido el Café Candide y es dueño de un restaurante de clase alta de mercado negro , llamado Restaurant Candide , que está ubicado en un lugar destacado de la Grand-Place . Este negocio es propiedad clandestina y financiado en un 60% por Londres, para permitir que los miembros de Lifeline atiendan a oficiales alemanes de alto rango, lo que les permite escuchar indiscreciones y proporcionar una mejor cobertura para sus actividades. Albert se hace cargo de la gestión de Lifeline cuando Lisa muere (en el primer episodio) por un bombardeo aliado, mientras viaja por la Francia ocupada .
Los oficiales alemanes frecuentan el nuevo establecimiento con regularidad, lo que permite que los personajes principales interactúen y aumenta la tensión dramática. Para aprovechar el talento de la actriz Angela Richards para cantar, Monique actúa con regularidad para los comensales, y esto se convierte en una característica de la serie. Estas escenas transforman el personaje de Monique de una camarera desaliñada a una cantante sensual, y contrastan con sus estresantes actividades encubiertas.
Entre las tramas secundarias se encuentran el romance que Kessler desarrolla con la solitaria "mujer de sociedad" belga Madeleine Duclos, a quien conoce mientras cena solo en Le Candide, y la invitación a Brandt de unirse a una conspiración para asesinar a Hitler. Aunque se niega, se lo considera culpable por asociación. Esto, y la muerte de su familia en un ataque aéreo británico sobre Berlín , dan como resultado que se suicide para evitar un juicio militar , el mismo día del desembarco de Normandía .
La serie también presenta un nuevo personaje, el pianista de restaurante y falsificador Max Brocard, un infiltrado comunista de Lifeline que desea que la Resistencia Comunista Belga tome el control de Lifeline, con el fin de utilizar su dinero e influencia política desde Londres para establecer una toma comunista de Bélgica al final de la guerra. [2] Sus habilidades son requeridas después de la muerte de Gaston, pero se convierte en responsable de la muerte del novio de Natalie, François. Junto con casi todos los demás saboteadores comunistas, Max es asesinado a tiros por los alemanes y la policía civil mientras participa en actividades de resistencia, su paradero fue avisado por Albert después de haber confirmado que Max es un topo comunista . Su muerte conduce a terribles repercusiones para Albert en la tercera serie.
La serie se desarrolla durante las últimas semanas de la ocupación alemana. Paul Vercors, el líder y único superviviente de la célula comunista a la que pertenecía Max, inicia una conspiración de venganza contra Albert. Presenta una acusación ante las autoridades de que Albert asesinó a su esposa. Con Albert en prisión durante gran parte de la serie, la responsabilidad de Lifeline recae en Monique. Ella se vuelve más independiente y, finalmente, su relación con Albert se derrumba, debido a su distanciamiento y a que ella se da cuenta de que él está más preocupado por el dinero que por ella. Después de que los alemanes restringen severamente los viajes hacia y desde Bruselas y los comunistas sabotean la línea ferroviaria principal, las líneas de evasión se cierran. Los aviadores rescatados ahora solo pueden esconderse mientras todos esperan el final de la guerra. Con Albert ausente, Monique y Natalie se enfrentan a acusaciones de ser colaboradoras alemanas , prostitutas y traficantes de mercado negro. A medida que las noticias de la inminente llegada de las tropas aliadas llegan a las calles, a los alemanes les resulta cada vez más difícil mantener el orden y, finalmente, dejan a los belgas a su suerte.
Kessler, ascendido a Standartenführer , se encuentra en constante conflicto con el recién llegado Mayor Hans Dietrich Reinhardt, que ha sido enviado para reemplazar a Brandt. Ambos chocan porque Reinhardt puede ver la situación desesperada que enfrentan los alemanes, mientras que Kessler sigue cegado por el patriotismo y la ideología nazi. Reinhardt es un héroe de guerra cínico y hastiado del mundo (ha sido galardonado con la Cruz de Caballero ), cuyo enfoque poco ortodoxo está en desacuerdo con los métodos estrictos de Kessler. Reinhart comienza a obtener resultados y cerca del final de la serie logra identificar Le Candide como el cuartel general de Lifeline.
En ausencia de Albert, Lifeline recibe la ayuda del Mayor Nicholas "Nick" Bradley, un carismático agente británico que ya había aparecido en la segunda temporada. Monique resiente su presencia, creyendo que amenaza su nueva autoridad, mientras que Natalie se siente atraída por Bradley desde su visita anterior. El trabajo de Bradley es asegurarse de que los evasores restantes estén alimentados y armados para protegerse mientras se esconden en las Ardenas . Durante su estancia en Bélgica, Bradley consigue salvar a Alain de la tortura de la Gestapo, hace estallar un convoy, destruye un emplazamiento de V-2 y descubre dónde han colocado los alemanes explosivos en la ciudad. Bradley es asesinado a tiros más tarde el día antes de la retirada alemana, siendo encontrado en las calles después del toque de queda.
Cuando finalmente se da la orden de retirada alemana, Kessler intenta escapar con su amante belga, Madeleine. Al darse cuenta de que su captura podría conducir a la ejecución, Kessler asume la identidad de un oficial de menor rango, poco antes de que sea capturado por soldados británicos y puesto en un campo de prisioneros de guerra . En lugar de evacuar Bruselas, Reinhardt satisface su propia curiosidad y visita el Cándido. Como sospecha, descubre que este ha sido el cuartel general de Lifeline desde el principio. Elige no ejecutar a Albert, Monique, Alain y Pascal, sino entregarse a Albert como su prisionero. Al mismo tiempo, Paul Vercors y sus comunistas llegan y toman prisioneros a Albert, Reinhardt y Monique. Albert es ahorcado después de que un " tribunal irregular " dirigido por los comunistas lo declare culpable de traición por su participación en la muerte de Max Brocard; justo a tiempo, es abatido y salvado por tropas británicas. Monique es capturada por los habitantes de Bruselas y retenida como colaboradora, a la espera de que le afeiten la cabeza frente a la multitud enfurecida. Natalie y el recién llegado capitán británico Stephen Durnford logran rescatarla. Monique y el capitán se enamoran y Monique se da cuenta de que ya no ama a Albert; decide casarse con el capitán.
Después de ser arrestado por los oficiales británicos que salvaron a Albert, Reinhardt es puesto en el mismo campo que Kessler. Para proteger su nueva identidad y con el apoyo a regañadientes de los oficiales superiores, Kessler organiza un juicio militar contra Reinhardt por haber dejado que lo capturaran y desobedecer las órdenes de un oficial superior. A pesar de que solo hay pruebas endebles, Kessler consigue que Reinhardt sea declarado culpable y es asesinado a tiros por un pelotón de fusilamiento alemán. Esta escena refleja un incidente real ocurrido en Ámsterdam el 13 de mayo de 1945. [3]
Al mismo tiempo, la amante de Kessler, Madeleine, soborna al sargento Dexter para que permita la libertad de su amante y la pareja escape junta. Para los miembros de la línea de evasión, la felicidad se tiñe de tristeza cuando todos se despiden de una Monique entre lágrimas, que se despide por última vez del Cándido y de Albert antes de comenzar una nueva vida con su marido.
El episodio final de la serie, " ¿Qué hiciste en la guerra, papá? ", se ambienta en 1969 y nunca se emitió. Analizaba cómo les había ido a los personajes después de la guerra. Se desconocen las razones de su no emisión. Es posible que se debiera al mensaje anticomunista del episodio . [2] La historiadora de la BBC, la profesora Jean Seaton , fue entrevistada sobre el tema en 2009 y expresó su creencia de que el tono habría ofendido a los ejecutivos de la BBC que habían servido en la guerra. Shaun Ley , el presentador de un programa de radio de la BBC Radio 4 Shelved , al hablar de este y otros programas de drama suprimidos de la época, escribió un artículo para el sitio web de la corporación en el que afirmaba: "Puso en tela de juicio todo el sentido de la resistencia y llegó a sugerir que luchar contra los nazis había llevado a los aliados a pasar por alto la principal amenaza: el comunismo". [4]
Los temas principales del episodio se incorporaron posteriormente a una secuela, Kessler , una serie que se transmitió en 1981 y exploró el destino de Kessler.
Secret Army fue creado por Gerard Glaister como continuación de su serie dramática Colditz . Glaister era un ex piloto de la RAF y sus experiencias sirvieron de inspiración para la serie. Secret Army retrata vagamente las operaciones de las líneas de escape y evasión de la Segunda Guerra Mundial, especialmente la línea Comet creada por los belgas . El personaje de John Curtis estuvo influenciado por las experiencias del consultor técnico de la serie, el capitán de grupo William Randle, quien escapó de la Europa ocupada en 1942 y luego fue el guardián del Museo de la Batalla de Gran Bretaña .
La serie siguió la cronología de la guerra para mostrar cómo afectó a Bélgica. El rodaje se llevó a cabo en Bélgica, con la ayuda de BRT. Otras localizaciones fueron Londres y Norfolk . El tipo de avión que aparece a lo largo de la serie es el Westland Lysander .
La secuencia de títulos fue creada por Alan Jeapes, cuyos créditos incluyen EastEnders . La música del tema principal fue de Robert Farnon .
La serie fue posteriormente parodiada en la serie de comedia de la BBC 'Allo 'Allo!' , con algunos miembros del elenco apareciendo en ambas series.
John Brason escribió una novela precuela titulada Secret Army y dos novelizaciones de sus episodios tituladas Secret Army Dossier y The End of the Line .
Como se indica en su contraportada, Secret Army Dossier "reúne dos episodios de la primera serie [ Viernes Santo y Sé el primer chico de tu cuadra en gobernar el mundo ], tres de la segunda [principalmente material de La ruleta rusa y El día de la ira ] y una historia especialmente escrita para cubrir los eventos intermedios".
The End of the Line cubre varios episodios de la tercera temporada, principalmente Revenge, Ring of Rosies, Just Light the Blue Touch Paper, Collaborator, Bridgehead y The Execution .
Existe una guía no oficial de la serie titulada The Complete Secret Army . Esta guía incluye reseñas de cada episodio, información sobre los hechos reales que inspiraron la serie, material de producción detrás de escena, una guía de locaciones y recuerdos y fotos del elenco y el equipo. El libro está escrito por el fan de Secret Army Andy Priestner y fue publicado por Classic TV Press en diciembre de 2008.
En 1991, el minorista WHSmith lanzó una compilación exclusiva en doble cinta de siete episodios seleccionados entre el primero y el último de la segunda temporada (incluidos), con una duración total de 326 minutos. [5]
El conjunto completo de tres temporadas de Secret Army está disponible en DVD (Región 2, Reino Unido) de DD Home Entertainment. También incluye entrevistas con los miembros del reparto Angela Richards, Clifford Rose, Juliet Hammond-Hill, Terrence Hardiman y Hazel McBride. No incluye el último episodio no emitido (ver arriba).
Las canciones interpretadas por Angela Richards y el pianista Ken Moule resultaron tan populares entre el público que se publicó un álbum de la banda sonora de la BBC titulado Au Café Candide . Las canciones, que ya habían sido eliminadas hace tiempo, están ahora disponibles en un nuevo CD grabado unos 25 años después del primero, titulado An Evening at Le Candide . Las pistas incluyen las composiciones de la propia Richards "Memories Come Gently" y "If This Is The Last Time I See You", junto con temas populares de los años cuarenta como " Lilli Marlene " y " J'attendrai ".
