Jaysh al-Rifi ( árabe : جيش الريف , lit. 'Ejército del Rif '), descrito en la correspondencia del siglo XVIII con los británicos como 'el Ejército de todo el Pueblo del Rif', era el nombre de un influyente cuerpo del ejército marroquí en los siglos XVII y XVIII. El ejército fue formado por Moulay Ismail a partir de tribus rifeñas del Rif oriental. Su ascenso coincidió con la formación de la Guardia Negra , también por Moulay Ismail. Llegaron a desempeñar un papel importante en las guerras marroquíes del siglo XVII contra la colonización española. Ciudades como Tánger , Ksar el-Kebir , Mehdya y Asilah fueron reconquistadas por el Jaysh al-Rifi. Uno de sus generales fue Ali bin Abdallah al-Riffi, nativo de Temsamane , que se convirtió en gobernador de Tánger , Asilah y Tetuán . Sus descendientes, la familia al-Rifi, gobernarían esas ciudades y la mayor parte del Gharb con un gran grado de autonomía hasta 1912.
La dinastía alauita gobernante de Marruecos no tenía una base tribal sólida, ya que su legitimidad se basaba en su condición de descendientes de Mahoma , no en un nacionalismo étnico o tribal en particular. Esto significaba que tenían que incorporar una amplia gama de tribus en todo Marruecos, dado que su base original no era particularmente fuerte. En los primeros años del gobierno alauita , el estado dependía de las tribus beduinas árabes, así como de los árabes y zenata reclutados en las llanuras atlánticas. También se incorporaron las tribus bereberes de los Sous , así como las de los valles fluviales del sur. Sin embargo, estos diferentes componentes no siempre eran confiables, ya que a menudo se rebelaban y no mostraban ninguna lealtad particular al estado.
A finales del siglo XVII, el famoso sultán marroquí Moulay Ismail creó un nuevo ejército de élite, formado por más de 100.000 esclavos africanos negros . Esta Guardia Negra llegaría a dominar el ejército alauita y la política en general. Además de este fuerte ejército permanente, el sultán hizo uso de los jaysh . Estos consistían en soldados reclutados de grupos tribales. Estos jaysh' estaban descentralizados y el liderazgo era a menudo de naturaleza tribal. En el sur y el centro del país, estos jaysh' estaban formados por árabes rurales, así como por tribus bereberes de las llanuras del Atlas Medio y el Alto Atlas . En el norte, los jaysh bereberes rifeños llegaron a dominar, con ejércitos rifeños utilizados contra las ciudades gobernadas por españoles en la costa marroquí. Los jaysh' rifeños llegaron a estar estacionados en todo el norte de Marruecos, desde Tánger hasta el río Moulouya. Para fortalecer su control en el noroeste, Ismail había nombrado a un general del Jaysh para el puesto de gobernador de Tánger y sus alrededores.
Con la muerte de Moulay Ismail, los generales del Ejército Negro se convirtieron en los gobernantes efectivos del estado. A diferencia de Ismail, los nuevos sultanes eran débiles e incompetentes, con diferentes grupos que apoyaban a diferentes príncipes. En el norte, los generales de Jaysh al-Rifi consolidaron su poder y lucharon con éxito contra un intento del Ejército Negro de debilitar su control sobre Tánger, lo que llevó a una situación en la que Tánger (y ciudades vecinas como Tetuán y Alcazarquivir) se volvieron virtualmente autónomas bajo los gobernadores rifeños. A pesar de que estos rifeños habían participado en varias campañas infructuosas para capturar Tánger inglesa en la década de 1680, desde finales de la década de 1690 en adelante los Hamamis desarrollaron fuertes lazos económicos y diplomáticos con el territorio británico de Gibraltar . En la década de 1740, la familia estalló en rebelión contra el sultán, pero fueron derrotados decisivamente en la batalla. En esa época, la familia tenía una base de poder tan fuerte en el noroeste que el Majzen se vio obligado a nombrar a otro miembro de la familia para el puesto de gobernador. El último de estos gobernadores rifeños de Tánger, descendiente de Ahmad al-Rifi, fue depuesto en 1912.