Jaysh al-Rifi ( árabe : جيش الريف , literalmente 'Ejército del Rif '), descrito en la correspondencia del siglo XVIII con los británicos como 'el ejército de todo el pueblo del Rif', era el nombre de un influyente ejército marroquí. cuerpo en los siglos XVII y XVIII. El ejército fue formado por Moulay Ismail a partir de miembros de tribus rifeñas del Rif oriental. Su ascenso coincidió con la formación de la Guardia Negra , también de Moulay Ismail. Llegaron a desempeñar un papel importante en las guerras marroquíes del siglo XVII contra la colonización española. Ciudades como Tánger , Ksar el-Kebir , Mehdya , Asilah fueron reconquistadas por el Jaysh al-Rifi. Uno de sus generales fue Ali bin Abdallah al-Riffi, natural de Temsamane , que llegó a ser gobernador de Tánger , Arcila y Tetuán . Sus descendientes, la familia al-Rifi, gobernarían esas ciudades y la mayor parte de Gharb con un alto grado de autonomía hasta 1912.
La dinastía alauita gobernante marroquí no tenía una base tribal fuerte, ya que su legitimidad se basaba en ser descendientes de Mahoma , no en un nacionalismo étnico o tribal particular. Esto significó que tuvieron que incorporar una gama diversa de tribus en todo Marruecos, dado que su base original no era particularmente fuerte. En los primeros años del gobierno alauita, el Estado dependía de tribus beduinas árabes, así como de árabes y zenata reclutados en las llanuras atlánticas. También se incorporaron tribus bereberes del Sous y de los valles fluviales del sur. Sin embargo, estos diferentes componentes no siempre fueron confiables, a menudo se rebelaron y no mostraron ninguna lealtad particular al Estado.
A finales del siglo XVII, el famoso sultán marroquí Moulay Ismail creó un nuevo ejército de élite, formado por más de 100.000 esclavos africanos negros . Esta Guardia Negra llegaría a dominar el ejército alauita y la política en general. Además de este fuerte ejército permanente, el sultán hizo uso del jaysh . Estos estaban formados por soldados reclutados de grupos tribales. Estos jaysh' estaban descentralizados y el liderazgo era a menudo de naturaleza tribal. En el sur y centro del país, estos jaysh' se formaron a partir de árabes rurales, así como de tribus bereberes de las llanuras del Medio Atlas y del Alto Atlas . En el norte, el jaysh bereber rifeño llegó a dominar, y se utilizaron ejércitos rifeños contra las ciudades gobernadas por españoles en la costa marroquí. Los jaysh' rifeños llegaron a establecerse en todo el norte de Marruecos, desde Tánger hasta el río Moulouya. Para fortalecer su dominio en el noroeste, Ismail había nombrado a un general del Jaysh para el cargo de gobernador de Tánger y sus afueras.
Con la muerte de Moulay Ismail, los generales del Ejército Negro se convirtieron en los gobernantes efectivos del estado. A diferencia de Ismail, los nuevos sultanes eran débiles e incompetentes, y diferentes grupos apoyaban a diferentes príncipes. En el norte, los generales del Jaysh al-Rifi consolidaron su poder y lucharon con éxito contra un intento del Ejército Negro de debilitar su control sobre Tánger, lo que llevó a una situación en la que Tánger (y ciudades vecinas como Tetuán y Ksar el-Kebir) quedaron prácticamente autónomo bajo gobernadores rifeños. Aunque estos rifeños habían participado en varias campañas infructuosas para capturar Tánger inglesa en la década de 1680, desde finales de la década de 1690 en adelante los hamamis desarrollaron fuertes vínculos económicos y diplomáticos con el territorio británico de Gibraltar . En la década de 1740, la familia estalló en rebelión contra el sultán, pero fueron derrotados decisivamente en la batalla. En ese momento la familia tenía una base de poder tan fuerte en el noroeste, que el Majzen se vio obligado a nombrar a otro miembro de la familia para el cargo de gobernador. El último de estos gobernadores rifeños de Tánger, descendiente de Ahmad al-Rifi, fue depuesto en 1912.