El Ejército de Kentucky Central era una organización militar dentro del Departamento N.º 2 (el Departamento Occidental de los Estados Confederados de América ). Originalmente llamado Cuerpo de Ejército de Kentucky Central, fue creado en el otoño de 1861 como una subsección del Departamento N.º 2 y continuó existiendo hasta fines de marzo de 1862, cuando fue absorbido y fusionado con el Ejército de Misisipi , que luego se reorganizó como el Ejército de Tennessee el 20 de noviembre de 1862.
El Departamento No. 2 (Departamento Occidental) fue creado el 25 de junio de 1861, bajo el mando del mayor general Leonidas Polk , y tenía jurisdicción militar y control sobre partes de Alabama , Tennessee , Arkansas , Mississippi y Luisiana . El 2 de septiembre de 1861, el departamento se amplió para incluir todo Arkansas y las operaciones militares en el estado de Missouri , y luego, el 10 de septiembre, el área se amplió nuevamente para incluir todo Arkansas, Tennessee, más Mississippi y todas las operaciones militares en Kansas , Kentucky , Missouri y cualquier territorio indio que se uniera a la causa confederada al oeste de Arkansas y Missouri.
El general de brigada Buckner asumió el mando de todas las fuerzas en el centro de Kentucky durante septiembre de 1861 después de haber servido primero como mayor general y comandante de la milicia de Kentucky. Las fuerzas se organizaron en dos divisiones con una fuerza de reserva. Más tarde se añadió una tercera división al mando del general de brigada John B. Floyd . Después de que el general Albert Sidney Johnston asumiera el mando, Buckner continuó al mando de una división del ejército del centro de Kentucky en Bowling Green y Fort Donelson , donde se rindió. Después de ser intercambiado en agosto de 1862, Buckner fue ascendido a mayor general y comandó una división con estas mismas fuerzas en el ejército de Mississippi bajo el liderazgo del general Braxton Bragg .
El general Johnston estuvo al mando del Ejército de Kentucky Central desde el 28 de octubre de 1861 hasta el 29 de marzo de 1862, con la excepción de un mando temporal de dos semanas por parte de Hardee en diciembre. El área de operaciones de este ejército fue designada como la parte de Tennessee al norte del río Cumberland y la parte de Kentucky al oeste de donde el río Cumberland ingresaba a Tennessee por el este. El 26 de diciembre de 1861, se agregó parte del Ejército de Kanawha . El 29 de marzo de 1862, el ejército, con unos 23.000 hombres, se fusionó con el Ejército de Mississippi en preparación para la Batalla de Shiloh .
El mayor general Hardee asumió el mando temporal del ejército del 4 al 18 de diciembre de 1861.
