El Ejército Huai ( chino :淮軍; pinyin : Huái jūn ), llamado así por el río Huai , fue una fuerza militar aliada con la dinastía Qing levantada para contener la rebelión Taiping en 1862. También fue llamado Ejército de Anhui porque tenía su base en la provincia de Anhui . Ayudó a restaurar la estabilidad de la dinastía Qing. A diferencia del tradicional Ejército Verde Estándar o de las fuerzas de los Ocho Estandartes de los Qing, el Ejército Huai era en gran medida un ejército de milicias , basado en lealtades personales más que institucionales. Estaba armado con una mezcla de armas tradicionales y modernas. Li Hongzhang , comandante del ejército Xiang , creó el ejército Huai en octubre de 1861. Sucedió al ejército Xiang de Zeng Guofan . El propio Ejército Huai fue sucedido por el Nuevo Ejército y el Ejército Beiyang , que fueron creados a finales del siglo XIX.
Antes de recuperar Anqing a finales de 1861, Zeng Guofan ordenó a su alumno Li Hongzhang que trajera parte del ejército Xiang de regreso a Anhui, la tierra natal de Li, para el servicio militar y organizara una fuerza independiente bajo el mando de Li Hongzhang. Su fuerza total era de 25.000 soldados, incluidos algunos soldados Taiping en Anqing que se habían rendido. Li combinó estas fuerzas en un solo ejército y, después de tres meses de entrenamiento, libraron su primera batalla, la Batalla de Shanghai (1861) .
Li Hongzhang estaba al mando general del Ejército Huai, que formaba parte de la nueva serie de ejércitos regionales conocidos como Yong Ying , introducidos en China después de la Rebelión de Nian . A diferencia de los Ocho Estandartes Manchúes o el Ejército Estándar Verde, los oficiales de estos ejércitos regionales no rotaban; eligieron a los soldados bajo su mando y formaron relaciones paternalistas con ellos. Estos ejércitos estaban equipados con armas modernas. [1]
Oficiales del ejército de Anhwei como Ch'a Lien-piao (Zha Lianbiao) también estudiaron ejercicios militares occidentales en el extranjero, en Alemania. [2]
El general Zhou Shengchuan era el t'ung-ling/tonling (comandante) de una de las mejores unidades del ejército de Anhui en Zhihli . Animó a Li Hongzhang a comprar armas extranjeras modernas. [3] El paternalismo del ejército de Anhwei y las relaciones entre soldados y oficiales fueron elogiados por el general Zhou, quien también practicaba el nepotismo en su unidad. [4]
Zhou implementó el ejercicio militar occidental y se animó a los oficiales a participar. Se implementaron recompensas y castigos por buena y mala puntería respectivamente, con "insignias al mérito" y entrega de dinero. [5]
Zhou estaba extremadamente interesado en la tecnología moderna, como la medicina, los telégrafos y los ferrocarriles, y criticó al asesor británico Charles Gordon por no considerar su uso extensivo en la guerra. Zhou criticó a los oficiales instructores alemanes de Li Hongzhang por su falta de conocimiento sobre cómo disparar boca abajo y luchar durante la noche. Los occidentales y los japoneses elogiaron a sus tropas y las consideraron "de primera categoría". Zhou dijo que un "aire crepuscular" se había apoderado de la fuerza después de dos décadas y su desempeño disminuyó. [6]
Los suboficiales del ejército de Anhwei recibieron "entrenamiento especial". [7]
Li Hongzhang otorgó oficiales de alto rango en el Ejército Estándar Verde de Zhihli a oficiales del Ejército de Anhui. [8]
Unidades del ejército de Anhui sirvieron contra los franceses en Tonkin y Formosa durante la guerra chino-francesa. Aunque ocasionalmente salieron victoriosos, perdieron la mayoría de las batallas en las que participaron. [9]
El gobierno estacionó tropas del ejército de Anhui en varias provincias de China, como Zhihli, Shanxi , Hubei , Jiangsu y Shaanxi , alrededor de 45.000 en total. También lucharon en la Primera Guerra Sino-Japonesa . [10]
El liderazgo del general Liu Mingchuan sobre el ejército de Anhwei permitió a los chinos enfrentarse a las fuerzas francesas en combate en Taiwán. [11]
Cuando los franceses intentaron apoderarse de los fuertes Keelung de Taiwán y atacar cerca de Tamsui, fueron rechazados por los soldados de Anhwei al mando del general Liu. [12]
La mayoría de los oficiales del ejército de Huai no tenían títulos ni títulos oficiales, ya que después de la modernización introducida en el ejército chino, comenzó a alistarse en el servicio militar más gente común que eruditos. [13]
Al final de la Guerra Nien en 1868, había surgido un nuevo tipo de fuerza militar como principal baluarte de seguridad de la dinastía Ch'ing. A menudo denominadas por los historiadores ejércitos regionales, estas fuerzas generalmente se describían en ese momento como yung-ying (literalmente, "batallones valientes"). En la década de 1860, tales fuerzas en todo el imperio sumaban más de 300.000 hombres. Incluyeban los restos del antiguo ejército de Hunan (Hsiang-chün) fundado por Tseng Kuo-fan, el resucitado ejército de Hunan (generalmente llamado Ch'u-chün) bajo Tso Tsung-t'ang y el Ejército de Anhwei (Huai-chün) coordinado por Li Hung-chang. También hubo fuerzas más pequeñas de naturaleza similar en Honan (Yü-chün), Shantung (Tung-chün), Yunnan (Tien-chün) y Szechwan (Ch'uan-chün). Estas fuerzas se distinguían generalmente por su mayor uso de armas occidentales y su mantenimiento era más costoso. Más fundamentalmente, capitalizaron con fines militares las lealtades particularistas de la sociedad tradicional. Tanto la fuerza como la debilidad del yung-ying se encontraban en los estrechos vínculos personales que se formaban entre los oficiales superiores e inferiores y entre oficiales y hombres. En este sentido se diferenciaban de los ejércitos imperiales Ch'ing tradicionales: tanto las fuerzas de bandera como el Ejército del Estandarte Verde.
Ch'a Lien-piao, uno de los varios oficiales del ejército de Anhwei a quienes Li había enviado a Alemania para recibir entrenamiento durante la década de 1870, recibió el elogio especial de Chou por su experiencia en las maniobras occidentales.
Li parece haber dejado el entrenamiento de las tropas del ejército de Anhwei a dos o tres altos comandantes (t'ung-ling) en Chihli, entre los cuales Chou Sheng-ch'uan (1833-85) era el más enérgico y concienzudo. Veterano de las guerras Taiping y Nien, Chou comandaba en la década de 1870 el destacamento mejor equipado del ejército de Anhwei, normalmente con más de 10.000 hombres a sus órdenes. Al igual que Li, Chou puso gran énfasis en las armas modernas. Conociendo bastante sobre ellos, recomendó repetidamente que Li comprara cañones Krupp, Remington, Snyder y otros rifles modernos, ametralladoras Gatling y similares. Sus peticiones a Li y sus instrucciones a sus propias tropas indican su conciencia de la necesidad no sólo de adquirir y mantener en buenas condiciones nuevas armas occidentales, sino también de proporcionar entrenamiento sistemático en su uso.
Chou elogió el paternalismo y la relación interpersonal que caracterizaban al ejército de Anhwei; de hecho, había dotado su destacamento con muchos de sus propios familiares. Aunque él mismo admiraba mucho la habilidad y el conocimiento de oficiales educados en el extranjero como Ch'a Lien-piao, Chou rara vez los recomendaba para los títulos y cargos del Estándar Verde tan codiciados por los oficiales yung-ying.
A diferencia de otros comandantes yung-ying, Chou también estaba convencido de las ventajas de la instrucción y los ejercicios al estilo occidental. No sólo produjo manuales, sino que a menudo supervisó personalmente los ejercicios de sus tropas y exhortó continuamente a los oficiales de su batallón y compañía a participar también en ellos. Se recomendaban recompensas monetarias e "insignias al mérito" (kung-p'ai) por una puntería superior; el mal desempeño fue castigado.
Aunque Chou no quería emplear instructores occidentales para su fuerza, a menudo solicitaba asesoramiento extranjero. Sin embargo, reaccionó a la defensiva, a veces desafiante, ante las críticas extranjeras. Se mostró escéptico, por ejemplo, respecto de muchos de los consejos militares de Gordon cuando el héroe victoriano regresó a China durante la crisis de Ili de 1880, e incluso criticó a los oficiales alemanes que Li empleó en la década de 1880 por saber muy poco sobre las luchas nocturnas y las ventajas del disparo boca abajo. En ocasiones, Chou entendió claramente mal el objetivo del consejo extranjero; por ejemplo, cuando caracterizó la defensa de Gordon de tácticas móviles, tipo guerrilla, como ridícula. Sin embargo, su acusación de que Gordon subestimó la importancia de la tecnología sofisticada parece bastante justa. Chou, al igual que Li, tenía un interés sostenido por las ciencias aplicadas (especialmente la medicina) y los medios de comunicación modernos, incluidos el telégrafo y el ferrocarril. Al menos según los estándares chinos contemporáneos, los batallones bajo el mando de Chou constituían una fuerza de primer nivel. Los relatos japoneses, alemanes, británicos y estadounidenses sobre sus tropas son básicamente favorables. Sin embargo, a principios de la década de 1880, el propio Chou observó varias veces que la fuerza había disminuido, que después de 20 años había perdido su agudeza y adquirido un "aire crepuscular". El problema no residía tanto en el equipamiento sino en el sistema yung-ying para la selección y promoción de oficiales. Chou se quejaba de que los oficiales experimentados carecían de vigor, mientras que los nuevos carecían de conocimientos. Aunque Chou amonestó repetidamente a los oficiales de su batallón y compañía para que participaran en los ejercicios tan enérgicamente como sus tropas, los oficiales continuaron resistiéndose a tal participación. Consideraban que era degradante. Los propios escritos de Chou, así como observaciones extranjeras independientes, señalan este hecho crucial.
En 1853, Tseng Kuo-fan introdujo un entrenamiento especial para los suboficiales de su nuevo ejército de Hunan, enfatizando la resistencia y la disciplina. Esto fue posteriormente imitado por el ejército de Anhwei. El entrenamiento técnico del cuerpo de oficiales según las líneas occidentales se inició en 1852 en Shanghai y Ningpo, donde algunos comandantes de compañía y sus hombres fueron entrenados en el uso de equipos y tácticas occidentales por asesores militares franceses e ingleses.
Poco después de llegar a Chihli en 1870, Li comenzó a integrar las fuerzas militares de Chihli entrenadas en Occidente en su propia organización militar, con la esperanza de dar un uso más eficaz a estos recursos locales. Comenzó con las aproximadamente 6.000 tropas lien-chün del Estándar Verde de la provincia, intentando proporcionarles el mismo tipo de instrucción e instrucción que estaban disponibles para sus propios hombres. También consiguió el nombramiento de comandantes del ejército de Anhwei como altos oficiales del sistema Estándar Verde de la provincia, en cada caso con la aprobación de Pekín. El cuerpo de armas y cañones extranjeros de Ch'ung-hou, que Li heredó, recibió un nuevo entrenamiento. Li refortificó Taku y construyó una ciudad amurallada estratégica frente al río, a diez millas del estuario. También amplió el Arsenal de Tientsin, habiendo recibido fondos para este propósito de la aduana marítima de Tientsin.107
Durante la guerra chino-francesa de 1884-1885, el ejército de Anhwei luchó tanto en Tongking como en Taiwán, y en el conflicto con Japón de 1894-5, las tropas de Li entraron en acción en todos los frentes importantes.
En 1871, el ejército de Anhwei contaba con casi 45.000 soldados, de los cuales 13.500 estaban estacionados en Chihli. El resto se situó, según las indicaciones del trono, en Shansí (3.000), Hupei (3.500), Chiangsu (4.500) y Shensí (20.000). En los años siguientes, las tropas de Li continuaron sirviendo como la principal fuerza de defensa no sólo en Chihli, sino también en varias otras provincias, en cada caso bajo el control del máximo funcionario de la provincia. Durante la guerra chino-francesa de 1884-5, el ejército de Anhwei luchó tanto en Tongking como en Taiwán, y en el conflicto con Japón de 1894-5, las tropas de Li entraron en acción en todos los frentes importantes.
Sólo en Taiwán las fuerzas chinas pudieron defenderse hombre por hombre contra los franceses, gracias en gran parte a los astutos preparativos de Liu Ming-ch'uan y la capacidad táctica de unos pocos oficiales del ejército de Anhwei.
A principios de agosto, las fuerzas dirigidas por Liu Ming-ch'uan, el famoso comandante del ejército de Anhwei, rechazaron un asalto del almirante Lespès dirigido a los fuertes de Keelung en Taiwán, y en octubre los franceses sufrieron otro grave revés cerca de Tamsui.
Los casos de Hunan ilustran particularmente esta militarización generalizada de la clase académica. . Tal fue también el caso de Liu Ming-ch'uan, quien pasó del contrabando de sal a liderar un ejército en Anhwei y finalmente a ser gobernador de la provincia de Taiwán (ver capítulo 4). . . Hasta 1856, la mayoría de los oficiales del ejército de Hunan eran eruditos. La proporción disminuyó drásticamente para los encargos otorgados después de esta fecha. . . Los poseedores de títulos y grados oficiales representaban sólo el 12 por ciento del mando militar del ejército de Huai, y como máximo un tercio del núcleo de la camarilla de Huai, es decir, los máximos comandantes de los once cuerpos de ejército.