Army United Football Club ( tailandés : สโมสรฟุตบอลอาร์มี่ ยูไนเต็ด ) era un club de fútbol profesional tailandés bajo la dirección del Ejército Real Tailandés con sede en el distrito Din Daeng de Bangkok . Fue uno de los clubes de fútbol más antiguos de Asia, hasta que se discontinuó al final de la temporada 2019 después de 103 años de existencia.
El club fue fundado en 1916 y fue conocido como Royal Thai Army hasta noviembre de 2010. Su estadio local era conocido localmente como Thai Army Sports Stadium y era más conocido en círculos asiáticos como Royal Thai Army Stadium, que había sido sede de numerosos partidos internacionales juveniles debido a su ubicación central en Bangkok. El club jugaba con camisetas rojas, pantalones cortos rojos y medias rojas. A pesar de terminar último en la Thai Premier League en 2010, logró recuperar su estatus de primera división después de ganar el Grupo B de la eliminatoria de la Thai League en 2011.
Army United representaba al Ejército Real de Tailandia y tradicionalmente había sido el club de yo-yo de Tailandia junto con los clubes de la Marina y la Policía. Hasta 2010, cuando cambió el nombre de Royal Thai Army a Army United, el club carecía de apoyo y su público era cada vez menor, y contaba principalmente con el apoyo del personal del Ejército enviado para los juegos.
El equipo del Ejército siempre había sido un equipo tailandés de rango medio y sus mayores éxitos llegaron en la Liga División 1 de Tailandia, con un campeonato en la temporada 2004-05 y un segundo puesto en 2009. Ambos éxitos, por supuesto, llegaron después del descenso de la Liga Premier tailandesa.
El club tenía su base en el distrito Din Daeng del centro de Bangkok , que es la zona donde se encuentra la base del Ejército Real de Tailandia. Hasta la temporada 2011, el club aplicaba una política de jugar solo con talentos locales, pero abandonó esta política cuando el juego se volvió más profesional y se incorporaron jugadores extranjeros al equipo. Anteriormente, los jugadores trabajaban para el Ejército durante la semana y jugaban al fútbol los fines de semana, algo diferente de la mayoría de los clubes que operaban a tiempo completo.
En la temporada 2010, se salvaron del descenso después de que se anunciara un sistema de descenso/playoff de final de temporada para expandir la Liga Premier Tailandesa , y así escaparon del descenso a pesar de terminar 16º.
En 2011, el rebautizado Army United fichó a cinco brasileños y sorprendió a todos al encabezar la TPL en las primeras semanas de la temporada, con Leandro Dos Santos marcando goles con regularidad. La afluencia de público aumentó de unos pocos cientos a una media de 5.580 espectadores en la temporada. Sin embargo, la forma de principios de temporada se fue agotando y Army terminó en la 13.ª posición.
En 2012, la mayoría de los brasileños se habían marchado, pero fueron reemplazados por otras estrellas extranjeras muy valoradas. Daniel Blanco fue el jugador más destacado, ya que Army estuvo cerca de estar entre los seis mejores durante largos períodos antes de acabar en la décima posición.
La temporada 2012 también coincidió con la llegada del Army a la final de la Copa FA de Tailandia de 2012. En el camino a la final, el Army recibió un indulto después de perder una tanda de penaltis contra el equipo de la liga regional Trat. Resultó que Trat había alineado a un jugador no registrado y fue expulsado de la copa, mientras que el Army fue readmitido. El Army United luego derrotó al líder de la TPL, el Muangthong United, en su camino a la final. Sin embargo, el Army perdió la final 2-1 contra el Buriram United . [1]
En 2013, el club firmó un acuerdo de asociación estratégica con el club inglés Leicester City , de propiedad tailandesa . [2]
En 2019, Army United decidió disolver el club, poniendo fin a su historia después de 103 años. [3] [4] [5] [6]
El Estadio Deportivo del Ejército de Tailandia es un estadio multiusos en la calle Vibhavadi-Rangsit en el distrito Din Daeng del norte de Bangkok , Tailandia . Actualmente se utiliza principalmente para partidos de fútbol y es el estadio local del Army United FC [7] El estadio tiene capacidad para 20.000 personas y tiene una sola tribuna con asientos cubiertos en un lado y gradas en tres lados. Una pista de atletismo rodea el campo. A menudo lo utilizan los equipos de clubes tailandeses en competiciones internacionales de fútbol y fue utilizado por la Universidad de Bangkok en la Liga de Campeones de la AFC de 2007 y por Osotsapa en la Copa de la AFC de 2007. Además, se ha utilizado para partidos que involucran a selecciones nacionales en torneos internacionales organizados por Tailandia donde los anfitriones no participan.
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