El Ejército Federal Mexicano ( en español : Ejército Federal ), también conocido como los Federales (en inglés: Federals ) en la cultura popular, fue el ejército de México desde 1876 hasta 1914 durante el Porfiriato , el largo gobierno del presidente Porfirio Díaz , y durante las presidencias de Francisco I. Madero y Victoriano Huerta . Bajo el presidente Díaz, un héroe militar contra la Intervención Francesa en México , el Ejército Federal estaba compuesto por oficiales superiores que habían servido en conflictos pasados. En el momento del estallido de la Revolución Mexicana, la mayoría eran ancianos e incapaces de liderar a los hombres en el campo de batalla. [1] Cuando estallaron las rebeliones contra Díaz después de las elecciones fraudulentas de 1910, el Ejército Federal fue incapaz de responder. [2] Aunque los combatientes revolucionarios ayudaron a llevar a Francisco I. Madero al poder, Madero retuvo al Ejército Federal en lugar de los revolucionarios. Madero utilizó al Ejército Federal para reprimir las rebeliones contra su gobierno de Pascual Orozco y Emiliano Zapata . Madero colocó al general Victoriano Huerta como comandante interino del ejército durante la Decena Trágica de febrero de 1913 para defender su gobierno. Huerta cambió de bando y derrocó al gobierno de Madero. Estallaron rebeliones contra el régimen de Huerta. Cuando los ejércitos revolucionarios lograron derrocar a Huerta en julio de 1914, el Ejército Federal dejó de existir como entidad, con la firma de los Tratados de Teoloyucan . [3] [4]
El Ejército Federal de México había sido durante mucho tiempo una fuerza intervencionista en la política mexicana, con generales notables que se convirtieron en presidentes de México. Después de la Guerra de Reforma y la exitosa expulsión del imperio francés en México en 1867, los soldados que los derrotaron eran partidarios del liberalismo . El general Porfirio Díaz ascendió de rango sin entrenamiento militar formal y fue un héroe de la Batalla de Puebla el 5 de mayo de 1862. Llegó al poder mediante un golpe de Estado en 1876, derrocando al presidente civil Sebastián Lerdo . Díaz conocía el poder y el peligro de un ejército fuerte y una vez que se convirtió en presidente de México, buscó reducir el poder de los generales, que tenían poder provincial y no estaban bajo el control del gobierno central. Le tomó "casi quince años lograr el control militar total". Lo hizo mediante una combinación de sobornos y otros señuelos económicos para aquellos a los que no podía enfrentar militarmente. Dividió a México en once zonas militares, cuyos límites no correspondían a los límites estatales. Para evitar la colusión entre los gobernadores estatales, a quienes él nombraba, y los comandantes militares, hizo rotar a los comandantes de manera regular para que no pudieran construir una base de poder local. Por diversos medios, redujo el cuerpo de oficiales en 500, incluidos 25 generales. [5]
Díaz también buscó profesionalizar el ejército. Trasladó la Academia Militar Mexicana de nuevo al Castillo de Chapultepec , la residencia presidencial. En 1847, los cadetes de la academia resistieron a las fuerzas invasoras estadounidenses , a quienes en sus muertes se les llamó los Niños Héroes , pero la academia fue reubicada y perdió prestigio. Díaz la revivió, con cadetes que debían ser hijos de "buenas familias" (código para "blanco"). Se les enseñaba las artes de la guerra moderna. En 1900, unos 9.000 graduados eran oficiales del Ejército Federal. [6] El entrenamiento militar preparaba a los cadetes para la guerra con invasores extranjeros, cuando la realidad era que el ejército se ocupaba del orden interno, [7] junto con la fuerza policial rural . A principios de 1900, la mayoría de los generales en el ejército no habían sido entrenados en la academia militar, sino que habían participado en la guerra contra los franceses, que había terminado unos 35 años antes. Los generales eran viejos. El Ejército Federal estaba sobrepoblado, con muchos más oficiales al mando de muy pocos reclutas, con 9.000 oficiales y aparentemente 25.000 soldados rasos. Muchos de los que se contabilizaban como soldados rasos no existían, pero figuraban en las listas de reclutamiento porque los oficiales recibían un estipendio para proporcionar comida a sus hombres. Los oficiales se embolsaban la diferencia entre los 25.000 alistados y los aproximadamente 18.000 que realmente prestaban servicio. [8]
Díaz había dicho inicialmente que no se presentaría a las elecciones presidenciales de 1910. Un rico hacendado de Coahuila, Francisco I. Madero , publicó un libro titulado La sucesión presidencial de 1910 , en el que criticaba el militarismo en México y pedía democracia. El ideal de Madero era el gobierno civil. Sólo cuando quedó más que claro que Díaz permanecería en el poder por cualquier medio, Madero llamó a una rebelión armada contra él en el Plan de San Luis Potosí de 1910. Rebeliones menores estallaron el 20 de noviembre de 1910, fecha que él fijó, que el Ejército Federal reprimió. Pero una rebelión más grave en Chihuahua dirigida por Pascual Orozco y Pancho Villa demostró la debilidad de las fuerzas federales, sorprendiendo a los rebeldes. En varias partes de México estallaron más rebeliones, lo que obligó a Díaz a dimitir en mayo de 1911. [9] "Considerando el pequeño número de batallas realmente libradas, el triunfo [de los rebeldes] fue más directamente atribuible a la debilidad de los federales que a la fuerza del Ejército Libertador". [10]
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Aunque los revolucionarios que apoyaban a Francisco I. Madero habían mostrado la debilidad del Ejército Federal y forzado a Díaz a renunciar y exiliarse, por el Tratado de Ciudad Juárez en mayo de 1911, Madero retuvo el Ejército Federal y llamó a la desmovilización de los revolucionarios que habían permitido la victoria de su causa. El revolucionario Pascual Orozco se rebeló contra Madero en 1912, y Madero envió al Ejército Federal para sofocar su creciente rebelión. Madero también envió tropas para luchar contra Emiliano Zapata , cuyas fuerzas revolucionarias nunca se habían desmovilizado y permanecieron en rebelión hasta 1920. Poco después de que Madero fuera elegido presidente, Zapata y otros emitieron el Plan de Ayala , declarándose en rebelión contra Madero, ya que no había avanzado en la reforma agraria. Madero envió al Ejército Federal a Morelos.
En febrero de 1912, el ejército federal estaba formado por 32.594 soldados regulares y 15.550 irregulares, cifra muy inferior a la oficial de 80.000 que había declarado el ejecutivo del ejército. En septiembre del mismo año, la fuerza oficial del ejército era de 85.000 hombres. Además, había 16.000 rurales , 4.000 policías urbanos y 16.200 milicianos, guardias rurales y otros hombres partidarios del gobierno en armas. [ cita requerida ]
En abril de 1914, Huerta afirmó que su ejército había alcanzado el tamaño de 250.000 hombres, con 31 regimientos de Rurales y 31.000 milicianos. Una evaluación más realista de sus hombres en julio de ese año fue de 71.000, mientras que los observadores estadounidenses dijeron que estaba más cerca de 40.000. [ cita requerida ] Dejando de lado los números específicos, la rápida expansión del ejército había llevado a un deterioro en la calidad del recluta promedio, o más exactamente, del conscripto. Huerta intentó aumentar el tamaño del ejército ordenando un reclutamiento masivo ( leva ), de hombres en las calles por parte de sus cuadrillas de prensa. Las cuadrillas de prensa capturaban a los hombres cuando salían de la iglesia o los sacaban de los cines. Muy pocos de los hombres bajo su mando eran voluntarios y muchos desertaron del ejército. Huerta intentó mejorar la moral aumentando el salario en mayo de 1913 en un 50%. Al mismo tiempo se otorgaron comisiones a 382 cadetes militares y se intentó aumentar el número de cadetes en formación.
Los generales del ejército federal eran a menudo corruptos y culpables de socavar la moral con un liderazgo deficiente. Algunos eran tan corruptos que sus tratos llegaban hasta el punto de vender municiones, alimentos y uniformes al enemigo. También eran culpables de esta corrupción los dos hijos de Huerta, Victoriano Jr. y Jorge, quienes habían sido colocados en puestos importantes supervisando la adquisición de armas, suministros, uniformes y municiones. [ cita requerida ]
A pesar de estos problemas, Huerta trabajó en la creación de un ejército capaz de mantenerse en el poder. Intentó ampliar el ejército creando nuevas unidades para distanciarlo del derrotismo del antiguo ejército porfirista. Para reforzar la determinación de la población, militarizó la sociedad al estilo prusiano , incluyendo uniformes de estilo militar para todos los empleados del gobierno y los escolares y ejercicios militares los domingos. Huerta y su general también enviaron 31 cadetes a Europa para estudiar aviación militar con el fin de aumentar el poder aéreo de México.
El mayor éxito de Huerta fue atraer el apoyo de muchos ex rebeldes, como Benjamín Argumedo, "Cheche" Campos y, sobre todo, Pascual Orozco , contra quien Huerta había luchado cuando servía al gobierno de Madero. Orozco le ofreció a Huerta los servicios de sus 3.000 a 4.000 hombres experimentados, que resultaron esenciales en la lucha contra los ejércitos constitucionalistas. Cuando no ayudaban a la defensa de las guarniciones y pueblos federales, los hombres de Orozco actuaban como guerrilleros muy eficaces.
El Ejército Federal fue disuelto el 13 de agosto de 1914, un mes después del exilio de Huerta en los Tratados de Teoloyucan . "Totalmente desacreditado, el viejo ejército federal había llegado al final de su carrera. Incapaz de controlar a los zapatistas, los villistas y otros rebeldes, tras la expulsión de Huerta, la fuerza federista se disolvió y desapareció". [11] En ese momento, la fuerza total del ejército federal era de 10 generales de división, 61 generales de brigada, 1.006 jefes, 2.446 oficiales, 24.800 de otros rangos y 7.058 caballos. Además había 21 regimientos de rurales con 500 hombres cada uno, un total de 10.500 hombres. [ cita requerida ]
El Ejército Federal fue sustituido por el Ejército Constitucionalista de Venustiano Carranza en los términos de los Tratados de Teoloyucan , firmados por el general constitucionalista Álvaro Obregón con el comandante del Ejército Federal.