Thomas Eisner (25 de junio de 1929 - 25 de marzo de 2011) fue un entomólogo y ecologista germano-estadounidense , conocido como el "padre de la ecología química". [1] Fue profesor Jacob Gould Schurman de Ecología Química en la Universidad de Cornell y director del Instituto Cornell de Investigación en Ecología Química (CIRCE). Era una autoridad mundial en comportamiento animal , ecología y evolución y, junto con su colega de Cornell, Jerrold Meinwald , fue uno de los pioneros de la ecología química , la disciplina que se ocupa de las interacciones químicas de los organismos. Fue autor o coautor de unos 400 artículos científicos y siete libros.
Thomas Eisner nació el 25 de junio de 1929 en Berlín, Alemania. Su padre, Hans Eisner, era un químico de origen judío y compañero de trabajo de Fritz Haber en el Instituto Kaiser Wilhelm de Electroquímica de Berlín; Más tarde ocupó una cátedra de química en Cornell. Su madre, Margarete Heil-Eisner, era artista. Escapando del régimen nazi , la familia se trasladó a Barcelona y, tras la Guerra Civil Española , a Uruguay . Los Eisner llegaron a Estados Unidos en 1947. [2]
Thomas Eisner se naturalizó como ciudadano estadounidense y postuló a la Universidad de Cornell como estudiante universitario, pero fue rechazado. Recibió su licenciatura y doctorado en la Universidad de Harvard y se unió a la facultad de entomología de Cornell en 1957. Se casó con Maria Eisner, que era miembro de su laboratorio. En 1964, ayudó a fundar el Departamento de Neurobiología y Comportamiento, donde trabajó hasta su muerte.
Además de su labor académica, fue un apasionado fotógrafo de naturaleza [3] y camarógrafo . Su película Secret Weapons ganó el Gran Premio en el Festival de Cine de Nueva York y fue nombrada Mejor Película Científica por la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia . También fue un ávido pianista y director ocasional. Eisner murió el 25 de marzo de 2011 a causa de la enfermedad de Parkinson . [1]
Era ateo. [4]
El principal trabajo de Eisner fue en ecología química , estudiando principalmente las defensas químicas de los insectos contra la depredación . Algunos de sus trabajos más famosos los realizó sobre el escarabajo bombardero , que descubrió que crea una reacción química dentro de su cuerpo para disparar un líquido nocivo en ebullición desde una boquilla en su abdomen. [5]
Biólogo de campo con experiencia laboral en cuatro continentes, también fue un conservacionista activo. Formó parte de la junta directiva de la Sociedad Nacional Audubon , el Consejo Científico Nacional de Nature Conservancy y el Consejo del Instituto de Recursos Mundiales. Fue presidente de la Sociedad Estadounidense de Naturalistas y presidente de la Sección de Biología de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia . Desempeñó un papel clave en el inicio del Programa de Becarios del Congreso en Washington DC y en los esfuerzos por preservar las áreas silvestres en Florida y Texas.
Eisner era además miembro de la Academia Nacional de Ciencias , la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias y la Sociedad Filosófica Estadounidense . Recibió numerosos honores, incluido el Premio Tyler por Logros Ambientales , la Medalla del Centenario de Harvard , la Medalla Nacional de Ciencias de 1994 [6] y el Premio Lewis Thomas por escribir sobre ciencia. También obtuvo títulos honoríficos de universidades de Suecia , Alemania, Suiza y Estados Unidos, y fue miembro extranjero de la Royal Society . Eisner también fue miembro de la Deutsche Akademie der Naturforscher Leopoldina y de la Academia Europaea .
En 2008, Eisner recibió el premio John J. Carty de la Academia Nacional de Ciencias . [7]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: posdata ( enlace )Tenía un sentido del humor notoriamente mordaz: "Puede que no crea en Dios", dijo una vez, "pero no llamo a las puertas diciendo que soy ateo del séptimo día"...