La masacre de Ein al Zeitun [a] ocurrió el 1 de mayo de 1948, durante la guerra de Palestina de 1948 , cuando las fuerzas del Palmach atacaron la aldea palestina de Ein al-Zeitun , entonces parte del Mandato Británico para Palestina . Más de 70 aldeanos murieron en el ataque. [b] [c]
En esa época, Ein al Zeitun era un pueblo árabe palestino de unos 800 habitantes. Los judíos locales creían que los árabes del pueblo habían participado en una masacre de judíos en los disturbios palestinos de 1929 y se supone que la masacre fue un acto de venganza. [1]
El ataque a Ein al Zeitun fue llevado a cabo por el 3er Batallón del Palmach bajo el mando de Moshe Kelman , como una operación preliminar para preparar un asalto al barrio árabe de Safed . Se utilizaron por primera vez bombas de mortero Davidka . La aldea fue tomada sin mucha dificultad. La mayoría de los aldeanos huyeron durante la batalla, y el resto, excepto entre 30 y 100 hombres de entre 20 y 40 años, fueron expulsados por la fuerza después. [ cita requerida ]
Los soldados del Palmach comenzaron entonces a destruir la aldea. El oficial del Palmach Elad Peled recordó que "nuestros hombres comenzaron a volar la aldea. La embriaguez de la victoria los cegó y se volvieron locos, rompiendo y destruyendo propiedades. Los judíos de Safad vieron a Ein Zeitun volar por los aires y aplastada, y estaban 'felices', viendo en ello una venganza por lo que los árabes de Ein Zeitun llevaron a cabo contra los judíos de Safad y Ein Zeitim ". [2] [3]
Un informe del Cuartel General de Yiftah dice que "30" prisioneros árabes fueron "transferidos a Golani [Brigada]". [4] Pero un día o dos después, dos soldados del Palmach, actuando por orden del Tercer Batallón OC Moshe Kelman, asesinaron a varias docenas de prisioneros, probablemente incluyendo hombres jóvenes de Ein al-Zeitun, en el barranco entre Ein al-Zeitun y Safad. [5] Según Netiva Ben-Yehuda , los hombres cautivos fueron atados y arrojados al profundo barranco entre Ein al-Zeitun y abandonados durante dos días. Kelman decidió entonces "deshacerse de este problema por completo", pero la mayoría de sus hombres se negaron. Finalmente, encontró a dos dispuestos a hacerlo, y los prisioneros fueron asesinados. Dos días después, se filtró la noticia de la masacre, y se temió que llegaran investigadores británicos o de la ONU, por lo que algunos soldados, incluido Ben-Yehuda, fueron designados para desatar los cadáveres y enterrarlos. [6]
Según el testimonio de Aharon Yo'eli, un soldado presente en el lugar, obtenido por el historiador israelí Uri Milstein, "dos israelíes llegaron desde Safad y capturaron a 23 hombres de Ayn Zaytoon, les quitaron los relojes y las carteras, los llevaron a una colina y les dispararon. Los israelíes buscaban a otros israelíes para matar a los árabes; muchos judíos de Safad eran jasídicos (estrictamente observantes). Otros árabes fueron expulsados hacia la montaña de Germak". [7]
Los sirios denunciaron posteriormente que "las mujeres habían sido violadas". [8] [ se necesita una fuente más precisa ]
La destrucción de Ein al Zeitun y la consiguiente masacre aterrorizaron a los árabes de Safed y probablemente contribuyeron a su huida en los días siguientes. [9]
Hans Lebrecht afirma que le ordenaron construir una estación de bombeo temporal y desviar el arroyo del pueblo, Ayn Zaytun, para abastecer de agua a su batallón. El pueblo había sido destruido y entre los escombros había muchos cadáveres. "En particular, encontramos muchos cadáveres de mujeres, niños y bebés cerca de la mezquita local. Convencí al ejército de que quemara los cuerpos". [10]
32°59′14″N 35°29′30″E / 32.98722, -35.49167