El duelo ( en ruso : Дуэль ; romanizado : Duél' ) es una novela corta de Antón Chéjov publicada originalmente en 1891; fue adaptada para la pantalla por Iosif Kheifits en 1973 (como El hombre bueno y malo , protagonizada por Vladimir Vysotsky ) y por Dover Kosashvili en 2010 (como El duelo ).
"El duelo" se publicó por primera vez en forma de serial en el periódico Novoye Vremya de Alexéi Suvorin entre octubre y noviembre de 1891, después de lo cual Suvorin editó la novela y la publicó como una edición separada. El libro tuvo nueve reediciones durante la década de 1890. Chéjov incluyó "El duelo" en el volumen 6 de sus Obras completas , publicado por Adolf Marks entre 1899 y 1901. [1] [2]
Chéjov comenzó a escribir la novela en enero de 1891. [1] Según Mijaíl Chéjov , mientras trabajaba en ella, Chéjov se reunía regularmente con el zoólogo y escritor Vladimir Wagner . Ambos mantuvieron largas discusiones, una de las cuales versó sobre el concepto entonces popular del "derecho del fuerte", que formaba la base de la filosofía del personaje principal Von Koren, para quien Wagner aparentemente sirvió de modelo. [3]
Iván Andréich Laevski es un aristócrata ruso culto que se ha escapado a un pueblo del Mar Negro con una mujer casada, Nadezhda Fyodorovna. Al comienzo de la novela, él ya no está enamorado de Nadezhda Fyodorovna, que tiene relaciones con otros hombres y quiere dejarla. Recibe una carta en la que le informan de que su marido ha muerto; sin embargo, esconde la carta en un libro y no se lo dice a ella. Eso, dice, sería como invitarla a casarse con él.
Laevsky se sincera con Alexander Daviditch Samoylenko, un médico militar que se ha hecho amigo de Laevsky y que cuida de él. Samoylenko insta a Laevsky a casarse con Nadezhda Fyodorovna, incluso si no la ama. Laevsky dice que no puede casarse con una mujer por la que no siente nada, pero que no puede abandonarla porque ella no tiene parientes y depende de él para sobrevivir. Samoylenko le dice que le dé suficiente dinero para vivir. Laevsky, sin embargo, dice que tiene una deuda de 2000 rublos y no puede permitirse hacerlo.
En cuanto a Nadezhda Fyodorovna, se considera la joven más hermosa de la ciudad. Tuvo una aventura de una noche con el comisario de policía Kirilin, del que huye desde entonces. Debe trescientos rublos a un comerciante y piensa entregarse a su hijo pequeño, Atchmianov, al que ama, para saldar su deuda.
Samoylenko tiene dos huéspedes en su casa, y discuten sobre filosofía, ciencia y literatura en la mesa y en otros lugares. Uno de ellos es Nikolay Vassilitch Von Koren, un zoólogo; el otro es el diácono Pobedov de la iglesia rusa. El médico, el zoólogo y el diácono discuten sobre la nueva idea de la evolución. En una discusión amistosa, el diácono dice que el hombre desciende de Dios, mientras que Von Koren sostiene que el hombre desciende del mono. Explica cómo los animales más aptos sobreviven para transmitir su fuerza a sus descendientes, pero los animales más débiles mueren.
Von Koren utiliza a Laevsky como ejemplo de un hombre que no está en condiciones de sobrevivir. Cuando Laevsky llegó a la ciudad, trajo consigo hábitos que los habitantes del pueblo consideran groseros. Von Koren dice que no se le debe permitir a Laevsky reproducirse; de lo contrario, habría niños tan groseros como Laevsky en toda Rusia. Von Koren compara a Laevsky con el microbio del cólera y dice que le gustaría matar a Laevsky él mismo, como se mataría a una plaga. Samoylenko y el diácono rechazan estas ideas, Samoylenko por compasión y el diácono porque cree en el amor enseñado por Cristo. Samoylenko se siente ofendido por los insultos de Von Koren a Laevsky y rechazan sus ideas "alemanas".
Laevsky decide irse de la ciudad a San Petersburgo. Dice que irá primero y mandará a buscar a Nadezhda Fyodorovna cuando se haya instalado, pero Samoylenko y Von Koren saben que es su manera de abandonarla. Como no tiene dinero, le pide a Samoylenko que le preste 300 rublos. Samoylenko acepta, pero no tiene el dinero. Le dice a Laevsky que tendrá que pedirlo prestado a un tercero y luego, cuando Laevsky se va, le pide un préstamo a Von Koren. Von Koren acepta con la condición de que Laevsky se lleve a Nadezhda Fyodorovna con él a San Petersburgo.
Laevsky regresa un día después para recuperar el dinero. Von Koren lo trata con desprecio y se refiere a sus dificultades personales. Laevsky se enfurece y acusa a Samoylenko de traicionar su confianza. Samoylenko niega indignado la acusación, pero Laevsky los amenaza a ambos en un intento de lograr que lo dejen en paz. Von Koren convierte esto en un desafío a duelo y acepta. Laevsky está de acuerdo, sus amigos no pueden disuadirlos y hacen arreglos para un duelo a pistolas.
Mientras tanto, Kirilin persigue a Nadezhda Fyodorovna. Intenta chantajearla para que vuelva a tener relaciones sexuales con él bajo la amenaza de que lo desenmascare como adúltera. Finalmente, ella acepta volver a verlo esa noche y una noche más después. Otro de sus perseguidores, el hijo del sastre Atchmianov, descubre su cita con el capitán de policía.
La noche anterior al duelo, Laevsky está bebiendo y jugando a las cartas. Atchmianov le dice a Laevsky que lo siga para reunirse con alguien para tratar un asunto muy importante. Lleva a Laevsky a la habitación donde Kirilin y Nadezhda Fyodorovna están teniendo sexo. Laevsky luego se va a casa, más molesto por su aventura con el capitán de policía que por el duelo.
La mañana del duelo, los amigos de Laevsky y de Von Koren intentan convencerlos de que se perdonen mutuamente. Laevsky acepta y se disculpa, pero Von Koren insiste en seguir adelante. Laevsky falla deliberadamente y dispara su pistola al aire. Von Koren, que es un tirador experto, apunta a la cabeza de Laevsky. Mientras tanto, el diácono, que se ha apresurado a llegar al lugar, aparece de entre los arbustos y grita, lo que hace que Von Koren se estremezca y no le dé a Laevsky.
Laevsky regresa a casa y cambia de opinión. Se vuelve a enamorar de Fyodorovna; se casan tres semanas después. Después de la boda, Laevsky es un hombre cambiado, trabajando duro para pagar sus deudas. Von Koren se prepara para dejar la ciudad. Está asombrado por la transformación de Laevsky y dice que si Laevsky hubiera sido así originalmente, podrían haber sido buenos amigos. Antes de irse, visita la casa de los recién casados, donde Laevsky y Nadezhda Fyodorovna lo saludan calurosamente. Laevsky y Von Koren se dan la mano y todos se despiden emocionados.
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