IBM in atoms fue una demostración que realizaron los científicos de IBM en 1989 de una tecnología capaz de manipular átomos individuales . [1] Se utilizó un microscopio de efecto túnel para disponer 35 átomos de xenón individuales sobre un sustrato de cristal de níquel enfriado para formar las tres letras iniciales de la compañía . Fue la primera vez que se habían colocado átomos con precisión sobre una superficie plana. [2] [3]
Donald Eigler y Erhard Schweizer, del Centro de Investigación IBM Almaden en San José, California , descubrieron la capacidad de mover átomos por la superficie con un microscopio de efecto túnel de barrido (STM). [4] En la demostración, en la que se utilizó el microscopio a baja temperatura, [5] colocaron 35 átomos de xenón individuales sobre un sustrato de cristal de níquel enfriado para formar el acrónimo "IBM". [1] El patrón que crearon tenía 5 nm de alto y 17 nm de ancho. También ensamblaron cadenas de átomos de xenón similares en forma a moléculas. [1] La capacidad demostrada mostró el potencial de fabricar estructuras rudimentarias y permitió obtener información sobre el grado de miniaturización de los dispositivos. [5]