El Ehrhardt 7,5 cm Modelo 1901 (también conocido como 7,5 cm Feltkanon m/01 o cañón de campaña M/01 de 7,5 cm (2,95 pulgadas)) fue un cañón de campaña diseñado y construido por la empresa alemana Rheinische Metallwaren- und Maschinenfabrik y vendido a Noruega en 1901. Siguió siendo el principal cañón de artillería de campaña del ejército noruego hasta la invasión alemana de Noruega en 1940. Los alemanes requisaron los cañones supervivientes y los utilizaron en Noruega durante la Segunda Guerra Mundial . Equiparon a las unidades alemanas en Noruega y se utilizaron como cañones de artillería costera ; algunos incluso fueron modificados para su uso como cañones antitanque. El gobierno noruego transfirió una docena de cañones a Finlandia durante la Guerra de Invierno y también los utilizó durante la Guerra de Continuación .
Los cañones del modelo 1901 quedaron obsoletos durante el período de entreguerras y fueron retirados del servicio activo por los noruegos poco después del final de la Segunda Guerra Mundial. Los cañones del modelo 1901 todavía se utilizan como cañones de salvas en las fortalezas de Noruega.
En el contexto del rápido desarrollo de la artillería a finales del siglo XIX y la invención del cañón de campaña de tiro rápido , en 1899 se creó un comité de artillería sueco-noruego . El comité debía facilitar la adquisición de nueva artillería para las fuerzas armadas suecas y noruegas. La nueva arma debía resolver el antiguo problema, que requería mucho tiempo, de que el cañón se saliera de su posición por el retroceso con cada disparo. El comité estaba formado por seis oficiales, tres suecos y tres noruegos. Uno de los oficiales noruegos era el capitán Georg Stang , futuro ministro de Defensa noruego en 1900-1902 y 1902-1903. [2]
El comité sueco-noruego llegó a una única conclusión: el calibre de la nueva arma debía ser de 7,5 centímetros, basándose en pruebas con un cañón de campaña francés Schneider-Canet Modelo 1898. En ese momento, se habían entregado cuatro Schneider-Canet a Noruega y se habían encargado 16 más. Mientras que los miembros suecos del comité deseaban que se llegara a una conclusión lo antes posible, los noruegos deseaban esperar el momento oportuno y estudiar el asunto a fondo. La razón de la falta de prisa de los noruegos fue probablemente que los cañones estriados con retrocarga se habían introducido en el ejército noruego recién en 1887 y, con el último de los Krupp Modelo 1887 de 8,4 cm entregado en 1896, los cañones noruegos todavía eran relativamente nuevos. Los suecos, por otro lado, habían reemplazado sus cañones estriados de avancarga ya en 1883 y estaban más preparados para un reemplazo. [2]
Al final, los noruegos consideraron nueve sistemas de artillería diferentes y compraron o prestaron ocho para realizar pruebas. Se encontró que dos cañones cumplían con los requisitos, un cañón de 7,5 cm de Schneider-Canet y uno del mismo calibre de Rheinische Metallwaren- und Maschinenfabrik en Alemania . Después de extensas pruebas en diversas condiciones, tanto en verano como en invierno, durante los años 1899-1901, y modificaciones de las piezas de artillería según las especificaciones noruegas, se eligió el Ehrhardt 7,5 cm Modelo 1901. [2] Las pruebas fueron realizadas por la Escuela de Artillería de Campaña y Montaña, e incluyeron una marcha a través de las montañas Dovrefjell hasta Stjørdal en Nord-Trøndelag . [3] El Ministerio de Defensa noruego , ahora bajo el liderazgo de Georg Stang, eligió el sistema de artillería a pesar de las protestas del opositor Partido Conservador de Noruega , que exigía que se probara un nuevo sistema de Krupp antes de que se pudiera elegir el nuevo cañón. Esta crítica fue desestimada por el Ministerio de Defensa, afirmando que la evaluación militar había determinado que el Modelo 1901 era el mejor cañón. [2] Antes de que el Ministerio de Defensa hubiera tomado su decisión, probó una batería de Modelo 1901 contra una batería de cañones Schneider-Canet de 7,5 cm. Después de más pruebas, el Modelo 1901 todavía se consideraba la mejor opción, aunque se decidió que eran necesarios más cambios en el diseño. [4]
En total se fabricaron 138 fusiles Ehrhardt Modelo 1901 de 7,5 cm, que se entregaron únicamente a Noruega. La experiencia noruega con el nuevo sistema de disparo rápido llevó a que las principales fábricas de armas de Europa adoptaran el mismo tipo de sistema de retroceso para sus propios sistemas de artillería. Las empresas noruegas también modificaron los cañones más antiguos de las Fuerzas Armadas con el nuevo sistema de retroceso para que pudieran permanecer en servicio durante más tiempo. Los componentes que se podían fabricar en Noruega se produjeron bajo licencia en fábricas noruegas, y las organizaciones laborales noruegas presionaron para la creación de nuevos puestos de trabajo para la fuerza laboral. El Ehrhardt Modelo 1901 fue designado 7,5cm Feltkanon M/1901 en el servicio militar noruego. [2] La compra de artillería moderna para el Ejército noruego estuvo motivada por la acumulación militar que condujo a la disolución de la unión entre Noruega y Suecia en 1905. [ 5]
Las nuevas piezas de artillería consistían en un tubo central y un mantelete con un mecanismo de retención, 28 cañones, un tornillo excéntrico Nordenfelt y frenos hidráulicos con un sistema de resorte para devolver el tubo a su posición. Esto convirtió al Modelo 1901 en el primer cañón de tiro rápido de Noruega. [5] El alcance del cañón de 1000 kilogramos (2200 lb) era de 10 000 metros (11 000 yd), disparando un proyectil estándar de 6,5 kilogramos (14 lb). [3] [6] [7] El Modelo 1901 medía 2,235 metros (7 pies 4 pulgadas) de largo, con una longitud de cañón de 2,167 metros (7 pies 1 pulgada). [8] Los escudos de los cañones del Modelo 1901 eran desmontables. [4]
En los primeros años posteriores a 1901, no se pudo aprovechar todo el potencial del Modelo 1901 debido a la falta de sistemas de puntería efectivos. Las piezas de artillería se entregaban con miras abiertas y solo podían usarse para fuego directo . Los nuevos sistemas de puntería no se introdujeron hasta 1911, cuando los cañones de campaña se modificaron en la fábrica de armamento de Kongsberg y se equiparon con telescopios panorámicos Goerz . Esto, junto con otros avances técnicos y la introducción de observadores de artillería avanzados , permitió realizar fuego indirecto efectivo. [2] [9]
Hasta 1921, la munición utilizada por la artillería noruega era el proyectil de pólvora negra y el proyectil de alto poder explosivo. En 1921 se introdujo un proyectil de artillería de alto poder explosivo con un alcance significativamente mayor, pero no se utilizó de forma regular. También se diseñó y aprobó un proyectil de gas en 1921, aunque nunca se llegó a fabricar. [2] [10]
Durante la década de 1920, las autoridades comenzaron a recibir quejas sobre el rendimiento del cañón. El desgaste comenzaba a afectar a los cañones y pronto la gente sugirió que el modelo debería ser reemplazado por un nuevo modelo de cañón de campaña. Las demandas de un nuevo sistema de artillería fueron rechazadas y, en su lugar, los viejos cañones fueron enviados a una revisión de mantenimiento completa. El mantenimiento resolvió los problemas con el Modelo 1901, y algunos cañones también se equiparon con neumáticos de goma y se reconstruyeron para el transporte motorizado durante la década de 1930. [2] En 1940, al menos 12 piezas de artillería habían sido modificadas para el transporte motorizado. [9] Hasta la invasión alemana de Noruega el 9 de abril de 1940, el cañón siguió siendo el principal cañón de campaña del ejército noruego. [7]
El 9 de abril de 1940, la Alemania nazi invadió Noruega y tomó puertos a lo largo de la costa noruega, desde Oslo hasta Narvik . La principal pieza de artillería de campaña del ejército noruego que se enfrentó a las fuerzas de invasión fue el Ehrhardt Modelo 1901. [11] Durante los dos meses de lucha en la campaña noruega que siguieron, el brazo de artillería de campaña noruego sufrió grandes dificultades organizativas. Las dificultades se originaron en parte por el hecho de que se habían movilizado muy pocas piezas de artillería durante los siete meses de neutralidad que precedieron a la invasión. Las unidades que se habían activado para proteger la neutralidad noruega habían sido equipadas principalmente con fusiles y ametralladoras ligeras y pesadas . [12] En la confusión y el caos que siguieron a la invasión alemana, la mayoría de las unidades noruegas solo se movilizaron de forma improvisada, con suministros limitados y poco tiempo para organizarse adecuadamente antes de entrar en batalla con los alemanes. Solo en el norte y el oeste de Noruega las unidades (la 6.ª División en el norte de Noruega y la 4.ª Brigada en el oeste de Noruega) tuvieron tiempo de movilizarse de manera ordenada. [13] Debido a la completa falta de cañones antitanque dedicados en el ejército noruego, [Nota 1] los Modelo 1901 fueron puestos en servicio en un papel antitanque improvisado durante los combates en el este de Noruega . Los cañones de campaña se utilizaron en modo de fuego directo a corta distancia contra los Panzer alemanes . [15] Los 12 cañones de campaña Modelo 1901 que se habían convertido en transporte motorizado se desplegaron en el norte de Noruega al estallar la guerra, con cuatro en el condado de Troms y ocho en las partes orientales de Finnmark . Siete de estos cañones vieron acción en el frente de Narvik , apoyando la contraofensiva noruega contra los Gebirgsjägers de Eduard Dietl . [16]
Como parte de su apoyo encubierto a Finlandia durante la Guerra de Invierno de 1939-1940 , el gobierno noruego donó un batallón de artillería de campaña al ejército finlandés en febrero de 1940. [2] Los cañones fueron tomados de las existencias de artillería que se habían vuelto excedentes tras los recortes a gran escala en el ejército noruego durante el período de entreguerras . Las piezas de artillería fueron entregadas en respuesta a una solicitud de suministros de armas del ministro de Asuntos Exteriores finlandés Väinö Tanner el 8 de diciembre de 1939. Además de artillería, los finlandeses también habían solicitado varios tipos de munición, aviones de combate y granadas de mano, armas que Noruega no podía proporcionar. La transferencia secreta de los cañones Modelo 1901 a Finlandia fue una clara violación de las reglas de neutralidad por parte del gobierno noruego. [17] Los 12 cañones fueron entregados con 7.166 proyectiles a través de la empresa de armamento sueca Bofors . En Finlandia, los cañones recibieron la designación 75 K 01 . [2] Once de los cañones estuvieron en servicio en la Guerra de Invierno con el 9.º Regimiento de Artillería de Campaña, disparando unos 36.400 proyectiles durante el conflicto. Más tarde, el ejército finlandés adquirió más munición para los cañones a partir de las existencias de munición noruegas capturadas por los alemanes en 1940. Durante la Guerra de Continuación, los cañones se entregaron primero a la artillería de fortificación y, a partir de 1942, se transfirieron al brazo de artillería costera . [7]
Cuando la Alemania nazi conquistó Noruega en la Campaña Noruega de dos meses de duración en 1940, capturaron muchos ejemplares del cañón Feltkanon M/1901 noruego de 7,5 cm y los rebautizaron como 7,5 cm FK 246(n) . Los cañones permanecieron en servicio alemán en Noruega hasta el final de la guerra, [7] entre otros usos desplegados en fortificaciones de artillería costeras. [18] Durante su ocupación de Noruega entre 1940 y 1945 , los alemanes reconstruyeron al menos 17 cañones Modelo 1901 como cañones antitanque. [2]
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, el cañón Feltkanon M/1901 de 7,5 cm fue rápidamente reemplazado por modelos más modernos en el ejército noruego. La última vez que se utilizó este sistema de artillería para ejercicios de tiro al blanco fue en el ejercicio final de la Escuela de Oficiales de Artillería de Campaña en agosto de 1947 en el campo de entrenamiento de Hjerkinn . [2] Tras el retiro del servicio activo del modelo, el Modelo 1901 ha continuado en el siglo XXI como cañón de salvas en muchas fortalezas noruegas , incluida la fortaleza de Akershus en Oslo. [19] El cañón tuvo un papel central en la conmemoración en 2005 del centenario de la disolución de la unión entre Noruega y Suecia en 1905. [2] [20] [21]
