El acuerdo de armas entre Egipto y Checoslovaquia fue un acuerdo entre la URSS y Egipto , encabezado por Gamal Abdel Nasser , anunciado en septiembre de 1955, para suministrar a Egipto armamento soviético moderno por valor de más de 83 millones de dólares, a través de Checoslovaquia . El acuerdo fue un punto de inflexión importante en la Guerra Fría y tuvo un gran impacto en el conflicto árabe-israelí .
Durante la ocupación británica como "protectorado" , y bajo una monarquía complaciente , los egipcios hicieron varios intentos de comprar armas pesadas de Checoslovaquia años antes del acuerdo de 1955. En 1947-48 se llegó a un acuerdo, pero las entregas se detuvieron en 1948. [1] Esto se debió en gran parte a la dificultad de asegurar el transporte de los envíos de armas a su destino deseado mientras la región estaba bajo el embargo de armas de la ONU durante la Guerra de Palestina de 1948. [ 2] Otro acuerdo importante se firmó el 24 de octubre de 1951, donde Egipto solicitó 200 tanques, 200 vehículos blindados, de 60 a 100 aviones MIG-15, 2000 camiones y 1000 jeeps, entre otras armas, pero nunca fueron entregados. [1]
Menos de un año después, los Oficiales Libres derrocaron al rey en la Revolución de julio de 1952 e iniciaron la expulsión de las fuerzas de ocupación británicas . También se pusieron a trabajar de inmediato en la creación de un ejército poscolonial, aunque buscaron el apoyo estadounidense en lugar del soviético. En los dos o cuatro meses siguientes a su llegada al poder, el Oficial Libre y futuro jefe de espionaje Ali Sabri fue enviado a Washington en diciembre de 1952 para negociar la compra de armas pesadas. [3]
Sin embargo, Estados Unidos sólo ofrecía armas ligeras, con la condición de que se pagaran en su totalidad en efectivo y que sólo se utilizaran para la seguridad y la defensa internas. [3] Aunque la primera opción de Nasser para comprar armas era Estados Unidos, sus frecuentes discursos antiisraelíes y su patrocinio a los fedayines que realizaban incursiones en Israel habían dificultado que la administración de Eisenhower obtuviera la aprobación del Congreso para vender armas a Egipto. La opinión pública estadounidense era profundamente hostil a la venta de armas a Egipto que pudieran ser utilizadas contra Israel y, además, Eisenhower temía que se iniciara una carrera armamentista en Oriente Medio. [4]
Eisenhower valoraba mucho la Declaración Tripartita como una forma de mantener la paz en Oriente Próximo. Firmada en 1950 con el fin de limitar el grado en que los árabes y los israelíes podían participar en una carrera armamentista , las tres naciones que dominaban el comercio de armas en el mundo no comunista, a saber, Estados Unidos, el Reino Unido y Francia, habían firmado la Declaración Tripartita, en la que se comprometían a limitar la cantidad de armas que podían vender en Oriente Próximo, y también a garantizar que cualquier venta de armas a una parte fuera correspondida por ventas de armas de igual cantidad y calidad a la otra. [5] Eisenhower consideraba que la Declaración Tripartita, que restringía drásticamente la cantidad de armas que Egipto podía comprar en Occidente, era uno de los elementos clave para mantener la paz entre Israel y los árabes, y creía que poner fin a una carrera armamentista conduciría inevitablemente a una nueva guerra.
En lugar de alinearse con cualquiera de las dos superpotencias, Nasser asumió el papel de saboteador y trató de hacer que las superpotencias compitieran entre sí en un intento de comprar su amistad. [6] Había dejado saber en 1954-55 que estaba considerando comprar armas de la Unión Soviética como una forma de presionar a los estadounidenses para que le vendieran las armas que deseaba. [7] La esperanza de Nasser era que ante la perspectiva de que Egipto comprara armas soviéticas, y por lo tanto quedara bajo la influencia soviética, la administración de Eisenhower se vería obligada a vender a Egipto las armas que quería. [7] Jruschov , que quería mucho ganar la influencia de la Unión Soviética en Oriente Medio, estaba más que dispuesto a armar a Egipto si los estadounidenses no estaban dispuestos. [7]
Y así, en junio de 1955, una delegación militar secreta egipcia encabezada por el Director de la Oficina del Comandante en Jefe, Hafez Ismail , fue a Praga para negociar un acuerdo de armas por 30 millones de libras egipcias (83,3 millones de dólares estadounidenses en ese momento). [3] Se cree que incluía 100 tanques T-34 y tanques Stalin IS-3 , 80 aviones de combate a reacción MIG-15 , 30 bombarderos Ilyushin IL-28 , grandes cantidades de cañones autopropulsados, vehículos blindados de transporte de personal, equipo de artillería, varios buques de guerra, armas pequeñas y municiones, lo que representa un asombroso 85 por ciento de todas las armas extranjeras enviadas al Medio Oriente entre 1951 y 1956. [8] Vale la pena señalar que en las memorias de Ismail, no se citaron números para las armas solicitadas.
La petición de Nasser de armas fue satisfecha con creces, ya que la Unión Soviética no había firmado la Declaración Tripartita. [9] El 27 de septiembre de 1955, Nasser anunció orgullosamente el acuerdo en un discurso en una exhibición militar, proclamando que el "quinto objetivo de su revolución, construir un ejército nacional fuerte" se había logrado mediante la adquisición "incondicional" de armas pesadas. [10] La noticia fue recibida con conmoción y rabia en Occidente, donde se vio como un importante aumento de la influencia soviética en Oriente Próximo. [11] En Gran Bretaña, el aumento de la influencia soviética en Oriente Próximo fue visto como un acontecimiento ominoso que amenazaba con poner fin a la influencia británica en la región rica en petróleo. [12]
Entre noviembre de 1955 y abril de 1956 se negociaría un acuerdo complementario de armas en Praga y Varsovia (para buques de guerra y entrenamiento) por un total de 40 millones de libras egipcias , mientras que la Oficina Egipcia de Adquisiciones Militares se establecería inicialmente en Praga, antes de trasladarse a Moscú, [3] presumiblemente después de que la cobertura checa para la compra de armas soviéticas ya no fuera necesaria. [13]
Hay un acuerdo casi universal entre los historiadores en que el acuerdo fue lo que llevó a Israel a comenzar a planificar una guerra contra Egipto, que se libraría cuando le convenga a Israel en lugar de esperar un ataque egipcio, lo que culminó en la Crisis de Suez . [14]