Efraín Juárez Valdez (nacido el 22 de febrero de 1988) es un exfutbolista profesional mexicano y actual subdirector del club Brujas de la Pro League belga .
Juárez inició su carrera en las fuerzas básicas de los Pumas , siendo también un habitual en prácticamente todas las categorías juveniles de la selección mexicana. Tras su brillante actuación en el Mundial Sub-17 de Perú, en el que México salió campeón, aceptó una oferta del FC Barcelona y puso rumbo a España. Una vez allí, en La Masía , descubrieron que Juárez estaba en el año natural de mayoría de edad, por lo que su condición de extranjero sólo le permitía jugar en el primer equipo o en el FC Barcelona B. Sus meses en Barcelona se limitaron a entrenar y no jugar por ese motivo. "Chucho" Ramírez, entrenador con quien ganó el Mundial Sub-17 en Perú, se hizo cargo de la selección mexicana Sub-20. Él mismo advirtió a Juárez que quería llevar al equipo de jugadores campeones de Perú al Mundial de Canadá, pero que debía ver acción o quedaría fuera. La decisión de Juárez fue pedir al Barcelona que le dejara marchar a un equipo, el humilde Barbate, con el que podría jugar unos meses para entrar en la lista de Ramírez. Nadie en Barcelona entendió esa decisión, pero el futbolista siempre ha sostenido que cualquier decisión debe ser comprensible si la recompensa es defender los colores de México. Hizo un gran torneo, a pesar de que el Tri cayó derrotado en cuartos de final ante el equipo finalmente campeón, Argentina. En Canadá tomó la decisión de querer dejar el FC Barcelona para regresar a México, ya que recibió ofertas de varios equipos que le garantizaban jugar en la élite, algo que en España no estaba garantizado.
Juárez ingresó a la cantera de los Pumas a los trece años. Tras ganar el Mundial sub-17 de 2005 , desempeñando un papel clave en la defensa, fue fichado por el Barcelona junto a su compañero de selección Jorge Hernández en 2006. Sin mucho apoyo y con muy pocos minutos en el filial del Barcelona B , volvió a Pumas Morelos y tardó un tiempo el técnico Ricardo Ferretti en llamarlo a Pumas. Compitiendo por un puesto en la banda derecha con Fernando Espinoza , rápidamente se convirtió en titular en el equipo de Ferretti. Con la decisión de Ferretti de darle continuidad a su equipo, Juárez renovó su contrato de cara al torneo Clausura 2009. Pumas terminó campeón, superando a Pachuca . [4]
El 17 de julio de 2010, Pumas aceptó una oferta por Juárez del club Celtic de la Premier League escocesa . [5] El 26 de julio se acordó una transferencia de £2 millones y Juárez firmó un contrato de cuatro años con The Hoops , convirtiéndolo en el primer jugador mexicano en jugar en la SPL. [6] [7] Juárez hizo su debut con el Celtic en una derrota por 3-0 en la Liga de Campeones ante Braga . [8] Marcó su primer gol para el club en el partido de vuelta en el Celtic Park con un cabezazo. [9] Luego marcó su segundo gol, nuevamente en Celtic Park, en un partido de ida de la clasificación de la Europa League contra Utrecht dos semanas después. [10] Juárez estuvo cerca de acordar una cesión al Brescia Calcio de la Serie A en la ventana de transferencia de enero de 2011, pero el acuerdo fracasó. [7] Había perdido el favor del primer equipo y su agente admitió que Juárez necesitaría mudarse en el verano de 2011 para poder jugar al fútbol del primer equipo. [7]
El 26 de julio de 2011, después de semanas de especulaciones, Juárez fue cedido al Real Zaragoza de La Liga , [11] [12] donde se reunió con el ex entrenador de la selección de México, Javier Aguirre . Hizo su debut con el Zaragoza en una derrota por 6-0 contra el Real Madrid . [13] Luego marcó su primer gol para el club en la derrota por 4-3 ante el Real Betis . [14]
El 5 de junio de 2012 se anunció que Juárez se había trasladado al Club América de México por una tarifa no revelada, luego de no poder consolidar su lugar en la alineación titular del Celtic y luego de su decepcionante paso por el Real Zaragoza. [15] Hizo su primera aparición con América el 27 de junio en una derrota de pretemporada 0-2 contra Jaguares . [16] [17] Hizo su debut liguero el 21 de julio en un empate 0-0 contra Monterrey . [18] El 22 de agosto de 2012, Juárez sufrió una terrible lesión en el brazo durante un partido de copa contra Correcaminos en el minuto 39 que tuvo que perderse unos meses.
Juárez firmó con Vancouver Whitecaps FC de la Major League Soccer el 18 de enero de 2018. [19] El 1 de febrero de 2019, Juárez y Vancouver acordaron mutuamente separarse. [20]
El 28 de junio de 2009, Juárez hizo su primera internacionalización con la selección absoluta contra Guatemala . [21] Formó parte del equipo que ganó la Copa Oro de la CONCACAF 2009 . En la Copa Oro jugó principalmente como lateral derecho. Fue titular y completó todos los partidos disputados en la competición. Gracias a su gran actuación, rápidamente se ganó un lugar en la selección nacional. Juárez anotó para México contra Costa Rica durante la tanda de penales. [22]
El 11 de junio de 2010, Juárez se convirtió en el primer jugador amonestado en el Mundial de 2010 en el partido inaugural de México contra Sudáfrica . [23] [24] También jugó en la victoria de México por 2-0 sobre Francia el 17 de junio, cuando fue reemplazado por Javier Hernández en el minuto 55, quien luego anotó. [25]
El 22 de septiembre de 2010, se anunció que Juárez y su compañero de equipo de México, Carlos Vela, fueron suspendidos del servicio internacional durante seis meses por su participación en una fiesta en Monterrey luego de un partido con Colombia dos semanas antes. [26]
Juárez anotó su primer gol con la selección nacional en la victoria por 5-0 contra El Salvador en el partido inaugural de la Copa Oro CONCACAF 2011 el 5 de junio. [27]
El 10 de marzo de 2020, se informó que Juárez se unió al New York City FC de la Major League Soccer como asistente técnico.
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