Efim Pavlovich Slavsky (26 de octubre de 1898 - 8 de noviembre de 1991) fue un estadista soviético , jefe del Ministerio de Construcción de Maquinaria Mediana y tres veces ganador del premio Héroe del Trabajo Socialista . [1] Slavsky fue mejor conocido por su trabajo de limpieza del desastre de Kyshtym en 1957 y nuevamente en Chernóbil en 1986. [2] Slavsky estaba a cargo del Ministerio de Construcción de Maquinaria Mediana , la agencia responsable de la construcción de instalaciones nucleares en la Unión Soviética. Slavsky también fue uno de los principales diseñadores del reactor nuclear soviético RBMK . [3]
Slavsky nació el 26 de octubre de 1898 en Makiivka en una familia de campesinos en el Imperio ruso . [4] Su padre, Faivel Slavsky, falleció a la edad de 70 años, después de lo cual Efim se convirtió en pastor a los 8 años. A los 15 años, Slavsky fue a trabajar en las minas de carbón de la región de Donbass. En 1918, Efim se unió a la Guardia Roja antes de luchar con los Petliuristas . Después de su disolución en 1923, Slavsky tomó un curso político y se convirtió en comisario de regimiento como parte de una brigada de caballería. [4] En 1928, Slavsky dejó las fuerzas armadas para asistir al Instituto de Metales No Ferrosos de Moscú, donde se graduó en 1933. Después de la graduación, Slavsky se mudó a Ordzhonikidze para trabajar en la planta de fabricación de Electrozink que producía zinc, plomo y cobre. Trabajó primero como ingeniero y luego, 6 años después, como director de la planta.
Cuando estalló la guerra, Slavsky fue trasladado a la Planta de Aluminio de los Urales, en aquel momento la mayor planta de aluminio de la Unión Soviética. A lo largo de la guerra, Slavsky recibió tres premios de la Órden de Lenin por su servicio. [4] En 1941, Slavsky tuvo problemas con el Comité de Defensa del Estado por violar las órdenes relativas a la distribución de raciones a los niños. En 1943, Slavsky trabajó en el recién fundado Instituto Kurchatov de Energía Atómica , donde ayudó a adquirir grandes cantidades de grafito de alta pureza necesarias para la construcción del primer reactor nuclear de la Unión Soviética . [5] En 1945, dejó el instituto Kurchatov para trabajar como viceministro interino de Metalurgia no ferrosa . [1]
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Slavsky unió fuerzas con Igor Kurchatov y una serie de otros científicos soviéticos para comenzar la versión soviética del Proyecto Manhattan . Los espías soviéticos ayudaron en gran medida en la creación de la bomba, ya que robaron planos y esquemas de los estadounidenses. [6] Por su trabajo en el prototipo RDS-1 utilizado en la prueba original Joe-1 , Slavsky recibió su primer Héroe del Trabajo Socialista en 1949. Cinco años después, en 1954, recibió su segundo por la producción de la primera arma termonuclear en la Unión Soviética. [1]
En 1945, Slavsky y otros ingenieros y físicos soviéticos comenzaron la construcción del complejo secreto Maiak cerca del asentamiento de Kyshtym . Aquí, el reactor soviético A-1 apodado "Annushka" produciría el plutonio necesario para la bomba atómica soviética. El reactor entró en funcionamiento en 1948, pero sufrió innumerables problemas iniciales. Los accidentes por pérdida de refrigerante eran habituales, ya que las tuberías de refrigeración de aluminio eran propensas a fugas que provocaban el sobrecalentamiento del combustible y el cierre de los canales de combustible fundido. En estos casos, los trabajadores perforaban el canal dañado y extraían el contenido radiactivo. En noviembre de 1948, el A-1 finalmente había producido suficiente plutonio para su uso en una bomba atómica. Inmediatamente después de que comenzara la extracción de plutonio, ocurrió un nuevo accidente: el equipo de carga del reactor se rompió, lo que provocó que los trabajadores tuvieran que entrar en el reactor y extraer el combustible con las manos desnudas. A pesar de las protestas de su personal médico, Slavsky entró en la sala del reactor en múltiples ocasiones para ayudar a sus trabajadores [7] y recibió considerablemente más que el límite de exposición, ya extremadamente alto, de 30 REM/año. [8]
En 1957, se produjo una explosión en la instalación de almacenamiento de residuos nucleares de Maiak. [9] Slavsky fue puesto a cargo de la operación de limpieza y liquidación. Ordenó la cuarentena de la región circundante y la evacuación de las comunidades que se encontraban a sotavento de la planta en problemas. Para frenar la propagación de la radiación y los radionucleidos, Slavsky y sus compañeros de trabajo crearon la técnica de enterramiento empleada en Chernóbil en 1986 para proteger la unidad 4 del reactor de los elementos y mantener la radiación dentro.
El 20 de mayo de 1986, Slavsky fue puesto a cargo del Comité de Construcción 605, responsable de liquidar las consecuencias del accidente del 26 de abril en Chernóbil . [10] [11] Viajó a Pripyat para evaluar los daños y concibió los planes de lo que se convertiría en el sarcófago de Chernóbil .
En julio de 1957, Slavsky fue nombrado quinto ministro de construcción de maquinaria mediana . El ministerio se estableció por la Primera Dirección soviética (industria nuclear) y la Tercera Dirección (armas de largo alcance). Fue fundamental en la creación de la Tsar Bomba (el arma termonuclear más poderosa del mundo). [1] Slavsky es conocido por convertir el ministerio en una organización muy privada que aceptaba muy poca supervisión del gobierno de toda la Unión , acciones que luego conducirían a la ruptura de su imperio nuclear. Durante su tiempo en el ministerio, Slavsky ayudó en el diseño del reactor nuclear soviético RBMK. [12]
En 1986, tras el desastre de Chernóbil, Slavsky se retiró del Ministerio de Construcción de Maquinaria Mediana. Posteriormente, el ministerio se fusionó con el Ministerio de Energía Atómica soviético para crear el Ministerio de Energía Atómica e Industria de la URSS . [13] Slavsky tenía 88 años en el momento de su jubilación, lo que lo convirtió en el miembro de mayor edad del gabinete. [14] Muchos han especulado que la jubilación de Slavsky no fue su elección y que, en realidad, había sido expulsado del gabinete soviético. [2] El 28 de noviembre de 1991, Efim P. Slavsky murió a la edad de 93 años, poco antes de la disolución de la Unión Soviética.