Fractal Audio Systems , a menudo abreviado como Fractal , es un fabricante de equipos de audio estadounidense fundado en 2006. Fractal se convirtió en pionero del mercado de modelado de amplificadores digitales de alta gama con el lanzamiento del Axe-FX de montaje en rack , que ha sido acreditado como el primer sistema de modelado y efectos de amplificadores lo suficientemente convincente para uso profesional. [1]
Fractal fue fundada por Cliff Chase, quien diseñó tanto el software como el hardware del producto debut de la compañía, el Axe-FX. Aunque clasificado como un "modelador de amplificadores", Chase ha cuestionado la etiqueta, ya que su intención no era emular exactamente los amplificadores de guitarra clásicos sino más bien recrear sus sonidos en el contexto de un dispositivo moderno que ofrecería un control tonal expandido. [2] El Axe-FX ha sido adoptado por muchos guitarristas notables, particularmente para equipos en vivo, como Steve Vai , John Petrucci , John Mayer , Matt Belamy y Alex Lifeson . Metallica cambió al equipo Fractal después de usarlo en su actuación Freeze 'Em All en la Antártida , para la cual no pudieron traer amplificadores analógicos convencionales. [1] El éxito del Axe-FX desencadenó una " carrera armamentista " entre los fabricantes de modeladores de amplificadores, con rivales como Line 6 , Neural DSP y Kemper que trajeron al mercado sus propios productos con especificaciones y calidad de construcción más avanzadas. [3]
Fractal amplió el Axe-FX a una familia de productos, incluyendo actualizaciones del sistema de montaje en rack original, así como unidades de suelo. La primera unidad de suelo de Fractal fue el FX8, que ofrecía exclusivamente las emulaciones de efectos del Axe-FX; [4] el modelado de amplificadores se agregó con el AX8, que fue reemplazado por el más compacto FM-3 y el más grande FM-9. [1]
En Estados Unidos, el Axe-FX solo se puede comprar a través del sitio web de la empresa, en lugar de a través de minoristas. Chase señaló en una entrevista de 2011 que la demanda era tan alta que los compradores usaban scripts HTML para hacer ping al sitio web y realizar pedidos automáticamente cuando había existencias disponibles, y que, como resultado, los lotes de nuevas unidades se agotarían en segundos. [5]
Los modeladores de las series Axe-FX y FM se actualizaron en 2024 con ediciones "Turbo", que incluyen nuevos chips de CPU y mayor potencia de procesamiento. [6]