El efecto de flujo transversal es un efecto aerodinámico que se produce cuando un helicóptero se mueve horizontalmente (normalmente hacia delante) por el aire, lo que hace que el disco del rotor ruede hacia un lado. [1] También se conoce como balanceo transversal o balanceo de entrada . [2] [3] : 2–28 [4]
El efecto de flujo transversal no se experimenta durante el vuelo estacionario, porque el aire que se encuentra sobre el disco del rotor se empuja hacia abajo desde arriba (lo que se conoce como flujo inducido o corriente descendente ) y se distribuye de manera uniforme alrededor del disco del rotor. El aire desciende desde arriba, lo que tiene el efecto de reducir el ángulo de ataque .
Sin embargo, cuando el helicóptero comienza a moverse en aire no perturbado, una parte del disco se encuentra en aire limpio y no acelerado, mientras que la parte restante del disco del rotor sigue trabajando en aire descendente. Por lo tanto, la parte del disco que trabaja en aire limpio tiene un ángulo de ataque mayor que la parte del disco que trabaja en aire descendente. [5] El resultado es que la parte en aire limpio desarrolla más sustentación.
El disco rueda hacia un lado, en lugar de inclinarse hacia atrás como uno podría esperar ingenuamente, debido al desfase de fase . El desfase es una propiedad de todos los sistemas giratorios sobre los que actúa una fuerza periódica, que hace que la sustentación adicional se vea hasta 90 grados más tarde en la rotación del rotor. Para los sistemas articulados en el eje de rotación, como una cabeza de rotor semirrígida , el desfase es de 90 grados. Para los sistemas que están articulados a cierta distancia del eje de rotación, como una cabeza de rotor articulada, el desfase es inferior a 90 grados. En vuelo hacia adelante, el piloto experimentará un giro hacia la derecha o hacia la izquierda, dependiendo de si el rotor del helicóptero gira en sentido antihorario o horario respectivamente. Algunas fuentes atribuyen el giro a la precesión giroscópica , [5] [1] sin embargo esto no es correcto: la precesión giroscópica siempre da como resultado un desplazamiento de 90 grados, mientras que el desfase puede ser inferior a 90 grados. [3] : 2–28 La precesión giroscópica se aplica únicamente a sistemas rígidos, pero los rotores de los helicópteros no son rígidos ya que están diseñados para aletear hacia arriba y hacia abajo.
Si un helicóptero experimenta un viento cruzado, el efecto de flujo transversal provocará un cabeceo hacia arriba o hacia abajo en lugar de un balanceo.
A velocidades más altas, cada vez más del disco del rotor estará en aire limpio y el diferencial de sustentación disminuirá, sin embargo, el efecto del flujo transversal se experimentará hasta cierto punto en toda la envolvente de vuelo . [3] : 2–28 En un helicóptero típico de un solo rotor, el efecto es mayor justo antes de la sustentación traslacional efectiva (ETL). [3] : 2–28 [1]
La diferencia de sustentación entre la parte delantera y trasera del disco del rotor también provoca una diferencia de resistencia, lo que da como resultado una vibración de entre aproximadamente 10 y 20 nudos. [5] [1] Sin embargo, algunas fuentes atribuyen esto al ETL en lugar del flujo transversal. [3] : 2–28