Eelco Martinus ten Harmsen van der Beek (más comúnmente Harmsen van der Beek o simplemente Beek ; 8 de octubre de 1897 - 24 de julio de 1953) fue un ilustrador y artista comercial holandés. En el extranjero, es mejor recordado por su ilustración de los libros Noddy de Enid Blyton .
Van der Beek fue el creador del personaje Flipje en 1935. Se trataba de una tira cómica protagonizada por un personaje hecho de bayas que fue encargada por una fábrica de mermeladas en Tiel . Ya era muy conocido en los Países Bajos cuando se dirigió a la editorial londinense Sampson Low a finales de los años cuarenta. El resultado fue la creación de la serie Noddy para niños pequeños, escrita por Enid Blyton , que sigue siendo una propiedad importante para los animadores medio siglo después. Van der Beek simplemente firmó su obra como "Beek". Se dice que un factor importante fue la intención consciente de crear un personaje centrado en la simpatía al estilo de Disney, un Mickey Mouse europeo. La muerte de Beek en 1953 dio lugar a algunos nuevos ilustradores para los libros de Noddy, entre los que se encontraba su asistente Peter Wienk .
El padre de Beek era farmacéutico en Amsterdam. Cuando era niño, él y su hermano Hein vendían postales dibujadas por Beek en las calles de Ámsterdam. [1] Eelco asistió a la Rijksschool voor Kunstnijverheid y a la Rijksacademie voor Beeldende Kunsten en Ámsterdam de 1916 a 1918 y posteriormente comenzó una carrera como artista comercial, así como ilustrador para periódicos y revistas. Uno de los primeros libros que ilustró fue De Driewenschen (1920), de Jac van der Klei, [1] escritor de libros infantiles y manuales escolares.
En 1935, Beek comenzó a dibujar la tira cómica Flipje para la fábrica de mermeladas "De Betuwe ". Tenía un metro de largo y se exhibía en los estantes frente a los tarros de mermelada de las tiendas. [2] La esposa de Beek, Freddie Langeler (1899-1948), ella misma artista, escribió el texto que rima para la tira y coloreó los dibujos. En 1936, un impresor llamado De IJssel produjo un teatro de cartón que podía utilizarse para exhibir la tira cómica en forma de presentación de diapositivas . Estaba iluminado desde atrás con una linterna. Se llamó "Flipposcoop" (Flipposcope) y Flipje apareció en una tira especial con instrucciones sobre cómo montar y cargar el teatro. [2]
En 1953, Beek pidió permiso a De Betuwe para estrenar el personaje de Flipje en el Reino Unido. Se negaron y Beek rompió relaciones con la empresa. Murió seis días después. [3]
Beek y Langeler tuvieron un hijo y una hija, Fritzi Harmsen van Beek (1927-2009), que fue escritora, poeta y ella misma ilustradora.