Edwin Deakin (21 de mayo de 1838 – 11 de mayo de 1923) fue un artista británico-estadounidense conocido por sus paisajes románticos y sus estudios arquitectónicos, especialmente de las misiones coloniales españolas de California . Sus naturalezas muertas se consideran algunas de las mejores del género. Deakin es uno de los artistas que popularizó las escenas del Barrio Chino de San Francisco. [1] Sus representaciones sensibles y muy publicitadas de las misiones en deterioro atrajeron la atención del público sobre la necesidad de restaurar estos monumentos de importancia histórica. [2] [3] [4] [5]
Edwin Deakin nació en Sheffield , Inglaterra, el 21 de mayo de 1838. [6] A los 12 años fue aprendiz en un negocio que pintaba paisajes y diseños florales en muebles al "estilo japonés", pero no recibió ninguna formación formal. [7] A los 18 años, era un notable paisajista. Emigró a los EE. UU. en 1856 con su familia a la ciudad de Chicago , donde su padre abrió una ferretería y la ocupación de Edwin fue incluida en el censo como "fabricante de cajas". [8] El 21 de junio de 1865, Edwin Deakin se casó con Isabel Fox, de 21 años, también emigrante de Inglaterra. Al año siguiente nació su hijo Oscar Edwin Deakin, quien se convirtió en un pintor talentoso, pero murió a la edad de 30 años. Los Deakin también tuvieron una hija, Edna, que se convirtió en arquitecta. [6]
Poco antes de 1870, Edwin, junto con toda su familia extendida, se mudó a San Francisco, California. [9] Rápidamente estableció una exitosa carrera como pintor de la indómita naturaleza californiana. Aunque consignó sus pinturas a galerías comerciales privadas y fue director y expositor frecuente en la Asociación de Arte de San Francisco (SFAA), vendió la mayoría de sus lienzos a través de subastas públicas. [10] Se convirtió en miembro expositor del Graphic Club y del Bohemian Club . En 1874 exhibió una escena del lago Tahoe en la Academia de Artes de Chicago. [11]
Tres años después, partió en una gran gira por Europa, donde pintó principalmente en Inglaterra, Francia y Suiza, y expuso en el Salón de París. [12] Regresó en mayo de 1879 a San Francisco. Las primeras exhibiciones de sus nuevas pinturas europeas en San Francisco atrajeron mucha atención. Expuso docenas de pinturas con críticas positivas en la Feria Estatal de California entre 1879 y 1889. [13] Viajó extensamente por el Medio Oeste y tuvo estancias prolongadas tanto en Denver (1882-83) como en Salt Lake City (1883). Las disputas muy publicitadas de Deakin con los "rebeldes" de la colonia de arte de San Francisco hicieron que en 1885 se retirara como miembro expositor de la SFAA. En esta época, sus naturalezas muertas de uvas colgantes se volvieron extremadamente populares y fueron muy imitadas. Durante uno de sus varios viajes a la ciudad de Nueva York, publicó una serie de artículos que pedían la estandarización de los tamaños de los lienzos, una práctica común en Europa que permitió la producción en masa de marcos más baratos. [6]
En 1891, Deakin se mudó con su esposa y sus dos hijas a la ciudad universitaria de Berkeley, al otro lado de la bahía de San Francisco, donde construyó una gran residencia y un estudio-galería. Pronto comenzó una tradición de realizar una exposición anual en el estudio abierta al público. [14] Deakin todavía mantenía una pequeña oficina de ventas en San Francisco y continuó contribuyendo con sus pinturas a las subastas y galerías privadas de esa ciudad. Su exposición individual en abril de 1900 en el Palace Hotel presentó todas sus 21 pinturas de misiones españolas de California, muchas de ellas en elaborados marcos iconográficos diseñados por el propio artista. [15] [16] Su campaña para salvar las misiones fue el tema de un artículo muy elogioso en el Washington, DC Herald . [17]
Deakin expuso con frecuencia en lugares públicos de Oakland, así como en Berkeley, donde apoyó activamente la creación de la Asociación de Arte de Berkeley en 1907. Ayudó a diseñar y decorar el edificio de estudio de su hermano en Berkeley, que se convirtió en la primera sede de la Escuela de Artes y Oficios de California (hoy el Colegio de Artes de California ) y en la dirección profesional de muchos artistas destacados, entre ellos Henry Joseph Breuer y Evelyn Withrow. Sus numerosas representaciones del terremoto y el incendio de San Francisco de 1906 recibieron gran atención. Amplió su galería de Berkeley para mantener una exposición permanente de uno de los tres conjuntos de sus pinturas de la misión y permitió que el público lo visitara tres días a la semana.
Era ciudadano británico en el momento de su muerte el 11 de mayo de 1923. [6]
En 1966 se publicó A Gallery of California Mission Paintings de Edwin Deakin, editado por Ruth I. Mahood y producido por el personal de la División de Historia del Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles (W. Ritchie Press).
La monografía Edwin Deakin: California Painter of the Picturesque de Scott A. Shields (Petaluma, CA: Pomegranate) se publicó en 2008 para coincidir con una exhibición de Deakin en el Museo de Arte Crocker en Sacramento.
