Edwin Clark FRAS [1] (7 de enero de 1814 – 22 de octubre de 1894) [2] fue un ingeniero civil inglés , especializado en hidráulica . Se lo recuerda principalmente como el diseñador del elevador de barcos de Anderton (1875) cerca de Northwich en Cheshire , que une el tramo navegable del río Weaver con el canal de Trent y Mersey . [3]
Clark fue en un tiempo maestro de matemáticas en Brook Green, luego se convirtió en agrimensor en el oeste de Inglaterra. En 1846 Clark fue a Londres, donde conoció a Robert Stephenson , quien lo nombró ingeniero supervisor del puente Britannia . Clark, a su vez, nombró a su hermano Josiah Latimer Clark como su ingeniero asistente. Cuando el puente Britannia se inauguró el 5 de marzo de 1850, Clark publicó un libro The Britannia and Conway Tubular Bridges (3 vols) , y en agosto de ese año había pasado a convertirse en ingeniero de la Electric and International Telegraph Company, donde sacó la primera de varias patentes para aparatos telegráficos; el London and North Western Railway utilizó el telégrafo de Clark entre Londres y Rugby desde 1855. [4]
Stephenson le legó 2000 libras que utilizó para construir un telescopio en el tejado de su casa en Honor Oak . También era conocido por su astronomía . [5]
En 1857, Clark se convirtió en ingeniero de Thames Graving Dock Limited, para la que diseñó un dique de enterramiento en el que los barcos que debían repararse se elevaban del agua mediante prensas hidráulicas, basándose en su experiencia de elevación de las secciones tubulares de los puentes tubulares Britannia y Conwy de Stephenson sobre el estrecho de Menai . En 1866, dio una conferencia sobre el tema en la Institución de Ingenieros Civiles , después de que el elevador se hubiera utilizado con éxito durante unos siete años y hubiera elevado 1055 barcos a un costo de £ 3 por barco. [6] Se le concedió una medalla Telford por la conferencia. [7]
Clark era un ingeniero hidráulico experimentado de la firma Clark, Stansfield & Clark, ingenieros consultores de Westminster, cuando en 1870 Edward Leader Williams le pidió que diseñara un elevador de barcos para elevar los barcos 50 pies desde el río Weaver hasta el canal de Trent y Mersey. [8] Clark diseñó la estructura hidráulica original inaugurada en 1875, que luego fue reemplazada por un sistema de poleas y cables de acero entre 1908 y 1983 antes de volver a funcionar hidráulicamente en 2002. [9]
Posteriormente diseñó otros elevadores para barcos en otros países europeos. En 1879, presentó un proyecto al gobierno belga que incluía cuatro de sus elevadores. Este proyecto recibió la aprobación gubernamental en 1882, pero no estuvo totalmente operativo hasta 1917. Cuando se modernizó el canal en la década de 1960, el plan original era demoler las antiguas instalaciones y reurbanizar el terreno. Las objeciones locales y los deseos de mantener las instalaciones se mantuvieron después de un largo período y, en 1988, todo el sitio del Canal du Centre se convirtió en Patrimonio de la Humanidad . En 2007, el trabajo de restauración de todos menos uno de los cuatro elevadores Clark belgas estaba casi terminado. [10]
Clark aparece en la pintura Conferencia de ingenieros en el estrecho de Menai preparatoria para la flotación de uno de los tubos del puente Britannia de John Lucas, [2] y también es recordado en el nombre del barco de viaje público que opera en el elevador de barcos de Anderton.
