Edward Whitaker Gray (21 de marzo de 1748 - 27 de diciembre de 1806), botánico inglés y secretario de la Royal Society, era tío de Samuel Frederick Gray , autor de The Practical Chemist. [1]
Mientras asistía al Colegio de Médicos, Gray desempeñó las funciones de bibliotecario. Se licenció en 1773. Se graduó en medicina y finalmente fue asignado como guardián de los departamentos de Historia natural y antigüedades del Museo Británico , que consistía en la colección comprada a Sir Hans Sloane a su muerte en 1753. [2] cargo que ocupó desde 1778 hasta su muerte. Durante su mandato, reorganizó las colecciones de historia natural empleando el sistema Linnæan . [3] [4] George Shaw asumió sus funciones como portero en 1807 y había ayudado desde 1791. [5]
Dentro de la zoología , el Catálogo de conchas para el Museo Británico (1791) de Gray refleja mejor su trabajo como malacólogo . [6]
Gray introdujo dos plantas, Hexandria monogynia , originaria de Brasil, y Hexandria monogynia , originaria de Portugal, enviada desde Oporto y catalogada (1777) en el Real Jardín Botánico de Kew. [7] Fue uno de los asociados originales de la Sociedad Linneana en 1788.
En 1785 y 1786, Gray pronunció conferencias croonianas sobre temas relacionados con la respuesta muscular, y en 1789 contribuyó con Observaciones sobre los anfibios a las transacciones filosóficas de la Royal Society , de la que fue miembro (elegido en febrero de 1779), y de que el día de San Andrés de 1797 se convirtió en secretario subalterno. Su sucesor en 1807 para este puesto de secretaria fue Sir Humphry Davy , futuro mentor de Michael Faraday .
Gray murió en el Museo Británico el 27 de diciembre de 1806, a los cincuenta y nueve años de edad.
Gray se casó con Elizabeth Bearsley el 6 de junio de 1775 en Oporto, Portugal. Con ella tuvo tres hijos. Sus dos hijas, Juliana e Isabel, fueron bautizadas en Portugal . La hija menor se casó en 1808 con Taylor Combe , quien posteriormente asumió el papel de secretaria junior de la Royal Society. [8] Su hijo, Francis Edward Gray, murió el 3 de enero de 1814 en Oporto, a la edad de 29 años. [9] [10] [11]