Sir Edward James Reed , KCB , FRS (20 de septiembre de 1830 - 30 de noviembre de 1906) fue un arquitecto naval , autor, político y magnate ferroviario británico. [1] Fue el constructor jefe de la Marina Real desde 1863 hasta 1870. Fue un político liberal que ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes desde 1874 hasta 1906. [2]
Edward Reed nació en Sheerness , Kent, y era hijo de John y Elizabeth Reed. [2] Fue aprendiz naval en Sheerness y posteriormente ingresó en la Escuela de Matemáticas y Construcción Naval en Portsmouth . [1] En 1851 se casó con Rosetta, la hermana de Nathaniel Barnaby . Barnaby era en ese momento un compañero de estudios; posteriormente sucedería a Reed como constructor jefe. En 1852 comenzó a trabajar en el Astillero de Sheerness, pero renunció después de un desacuerdo con la gerencia. Luego trabajó en periodismo, incluida la edición de la Revista de Mecánicos . [1] En 1860, Reed fue nombrado secretario del recién formado Instituto de Arquitectos Navales . [1]
En 1863, a la temprana edad de 33 años, sucedió a Isaac Watts como constructor jefe. Su mandato fue testigo de la transición definitiva de los buques de guerra de madera a los acorazados. [1] Entre los buques de guerra notables construidos bajo su dirección se encuentran:
Su mandato se vio empañado por una intensa controversia con el oficial naval, parlamentario e inventor, el capitán Cowper Phipps Coles . Esto culminó con la financiación por parte del Parlamento de un nuevo acorazado, el HMS Captain , que se construiría según los requisitos de Coles sin consultar al departamento de Reed y en contra de su consejo. Amargado, Reed dimitió en julio de 1870. "Su partida fue descrita como un desastre nacional por el controlador, el vicealmirante Robert Spencer Robinson ". El siguiente septiembre, el Captain naufragó en un vendaval con la pérdida de casi 500 vidas, incluido el capitán Coles. [1]
Fue un crítico acérrimo, aunque en última instancia reaccionario, de la política de sus sucesores como constructor jefe. Tras dejar el Almirantazgo, continuó diseñando buques de guerra para las armadas de otros países, entre ellos Brasil, Alemania, Chile y Japón. Varios de estos buques fueron posteriormente adquiridos por la Marina Real Británica. [1]
Reed fue nombrado Compañero del Baño (CB) en 1868, durante su mandato como Constructor Jefe, y posteriormente Caballero Comendador del Baño (KCB) en 1880. [3] [4] Fue elegido Miembro de la Royal Society (FRS) en 1876. También fue Caballero Comendador de la Orden Imperial Rusa de San Estanislao , Caballero de la Orden Austriaca de Francisco José y de la Orden Turca de Medjidie . [2]
Por sugerencia de Reed, en 1892 se fundó en Londres la Channel Tubular Railway Preliminary Company, una empresa con un capital de 40.000 libras, cuyo capital se conseguiría mediante la emisión de 250.000 Parts de Fondateurs. La empresa, dirigida por Reed, planeaba la construcción de un túnel ferroviario a través del Canal de la Mancha , que permitiría a los viajeros llegar a su destino más rápido de lo que sería posible con una travesía en barco. El proyecto fracasó debido a consideraciones políticas.
En las elecciones generales de 1874, Reed fue elegido miembro liberal del parlamento por Pembroke .
Reed visitó Japón en 1879 por invitación del Gobierno Imperial . En apariencia, Reed estaba allí para supervisar la entrega de tres nuevos buques de guerra acorazados de construcción británica, Fusō , Kongō y Hiei para la Armada Imperial Japonesa . Dado el ostentoso entretenimiento proporcionado por sus anfitriones japoneses durante un período de tres meses, también hubo inevitables consideraciones políticas; Japón buscaba activamente la revisión de los acuerdos comerciales desiguales y estaba ansioso por desarrollar influencia con destacados miembros liberales de la Cámara de los Comunes. [5] [6] A su regreso a Londres, Reed escribió una historia comprensiva del país que se publicó con cierto éxito al año siguiente.
En las siguientes elecciones generales de 1880 fue elegido diputado por Cardiff . En 1886 fue nombrado Lord del Tesoro en el tercer ministerio de Gladstone . [1]
Reed perdió su escaño parlamentario en 1895 , pero lo recuperó en 1900. En 1905 indicó que se retiraría del parlamento en las siguientes elecciones que tuvieron lugar en 1906. [ 1]
En 1881, Reed y varios inversores ingleses y holandeses compraron la Atlantic, Gulf, and West India Transit Company, la reorganización de 1872 del Ferrocarril de Florida , que recorría el estado de Florida desde Fernandina al suroeste hasta Cedar Key , y que operaba dos subsidiarias: el Ferrocarril Peninsular, que iba a Ocala y Silver Springs desde un cruce con el Ferrocarril de Florida en Waldo ; y el Ferrocarril Tropical de Florida, que iba de Ocala a Wildwood . Reed reorganizó los tres ferrocarriles como la Florida Transit Company, que reorganizó nuevamente como Florida Transit and Peninsular Railroad en 1883. [7]
En 1882, Reed adquirió el ferrocarril Jacksonville, Pensacola and Mobile Railroad (JP&M), que iba desde Quincy al este a través de Tallahassee hasta Lake City , y su subsidiaria, el ferrocarril Florida Central , que iba al este desde Lake City hasta Jacksonville . Reed reorganizó tanto el JP&M como el Florida Central como el Florida Central and Western Railroad . [7]
En 1884, Reed fusionó Florida Central and Western con Florida Transit and Peninsular y, en 1885, después de firmar acuerdos de arrendamiento con dos líneas más pequeñas de Florida, puso todas estas entidades bajo el paraguas de una gran empresa, Florida Railway and Navigation Company. Reed posteriormente se retiró del control activo y, en 1886, después de una breve administración judicial, la corporación se reorganizó como Florida Central and Peninsular Railroad (FC&P). [7] En 1900, un año después de comprar la mayoría de las acciones de FC&P, la recién organizada Seaboard Air Line Railway (ahora CSX Transportation ) arrendó la FC&P y, en 1903, la adquirió directamente.
Reed murió de insuficiencia cardíaca en su casa de The Strand, Londres, en noviembre de 1906. [1] Fue enterrado en el cementerio de Putney Vale el 4 de diciembre. [8] Su hijo Edward Tennyson Reed se convirtió en el caricaturista político de la revista Punch .
Entre sus obras más destacadas se incluyen:
